, das war der erste Mensch , der mich ansah in herzlichem Erbarmen . Lange stand er so vor mir , ohne ein Wort zu sagen . Dann ging er auf mich zu - « Forbeck sah wie ein Erwachender auf - von der Ulmenallee klang die schreiende Stimme des alten Büchsenspanners , dazu eine schrille Mädchenstimme . Kitty ließ sich vom Sessel heruntergleiten , während Gundi Kleesberg stumm in sich versunken saß . Das Geschrei wurde lauter . Nun kam der Diener vom Schloß herübergelaufen . » Fritz ? Was ist denn ? « » Moser hat am Adlerkäfig die Tür nicht versperrt , und der Steinadler , den der gnädige Herr vor drei Jahren aus der Bärenwand herunterholte , ist ausgeflogen . In der Allee sitzt er auf einer Ulme . « » Ach du lieber Himmel ! Wenn Papa das erfährt ! « stammelte Kitty . » Kommen Sie , Herr Forbeck ! Der Adler muß wieder eingefangen werden . Oder es gibt einen bösen Tag für uns alle , wenn Papa heimkommt ! « Forbeck hatte schon die Palette aus der Hand geworfen und rannte mit Kitty und Fritz nach der Ulmenallee . Gundi Kleesberg ermunterte sich aus ihrer Verstörtheit und fuhr mit beiden Händen nach ihrer Frisur , als wäre der Adler schon in Greifnähe ihrer Zöpfe . Dabei schien auch in ihr das Gefühl zu erwachen , daß es auf der Welt ein Wesen gäbe , das sie zu beschützen hätte . » Kitty ! Kitty ! « Sie sah die Komtesse mit Forbeck um die Ecke des Schlosses verschwinden und schrie in Sorge : » Aber Kinder ! « Die beiden hörten nicht . Atemlos erreichten sie die Allee und sahen unter einer Ulme vier schreiende Menschen stehen : die Beschließerin , Roberts Stallburschen , eine Jungfer und den alten Moser . Mit kalkweißem Gesicht kam ihnen Moser entgegengelaufen . » Aber Moser ! « jammerte Kitty . » Was haben Sie denn angestellt ! Papa wird wütend sein , wenn er das hört . « » Auf Ehr und Seligkeit , ich hab kei Schuld net ! « keuchte der Alte . » Und gar net denken kann ich mir , wie ' s Unglück passiert is ! Ich hab den Schlüssel umdreht , und da hör ich mein Namen rufen , und wie ich mich umschau , steht ' s Zauner-Lieserl in der Allee . Auf Ehr und Seligkeit , ' s Lieserl wird mir bezeugen können - und Mar ' und Josef , den Vogel schau an ! schreit ' s Madl . Und wie ich zum Käfig hinschau , hab ich gmeint , mich trifft der Schlag ! ' s Türl steht sperrangelweit offen , und der Adler hupft auf der Allee umanand . Wie der Teufel bin ich auf ' n Käfig zu , und grad hab ich ' s Türl noch zubracht , daß net einer von die andern auch noch aussi fliegt . D ' Joppen hab ich abgrissen und bin dem Adler nach . Da fangt er ' s Fludern an , und richtig kommt er auffi bis auf ' n Baum ! Da schauen S ' , Konteß , da sitzt er droben ! « In halber Höhe des Baumes saß der Adler auf einem Ast , die Fänge weit gespreizt , den flachen Kopf zwischen die Flügel geduckt . Mit blitzenden Augen spähte er bald zur Sonne hinauf , bald wieder hinunter auf das Häuflein Menschen , die ratlos durcheinander schrien . » Was fang ich denn an ? Herr Jesus , Jesus ! « klagte Moser . » Der gnädige Graf , der jagt mich zum Teufel , wann der Vogel hin is ! « » Vor allem sollen sich die Leute ruhig verhalten ! « sagte Forbeck . » Jeder Lärm muß den Vogel noch scheuer machen , als er schon ist . « Kitty befahl energisch : » Ruhe ! « Schweigen trat ein , aber vom Schloß herüber hörte man den Jammerschrei der Kleesberg : » Kitty ! Kitty ! « Das klang immer näher , niemand kümmerte sich drum , alle spähten nach dem Adler . » Der Vogel kennt die Kraft seiner Schwingen nicht , « sagte Forbeck zu Kitty , » sonst würde er nicht so ruhig sitzen . Er ist an die Gefangenschaft gewöhnt . Wenn wir ihn aufstören , wird er zu Boden flattern . Ihn mit den Händen zu packen , das möchte übel ausfallen . Mit einem Netz vielleicht - « » Fritz ! Das große Forellennetz ! Und eine Leiter ! « befahl Kitty . Der Diener rannte mit dem Stallburschen davon . » Mißlingt die Sache , so wird nichts anderes übrigbleiben , als den Vogel durch einen Schuß zu töten . Wenn er über die Parkmauer hinausflattert und ins Dorf gerät - « » Was ? Den Adler erschießen ? « stotterte Moser . » Net um d ' Welt ! Mar ' und Josef , was möcht der Herr Graf sagen ! « » Herr Forbeck hat recht . Was Herr Forbeck anordnet , hat zu geschehen ! « entschied Kitty mit einer Bestimmtheit , die keinen Widerspruch duldete . » Ich werde die Sache bei Papa verantworten . Schnell , Moser , holen Sie ein Gewehr ! « Moser schüttelte den Kopf und ging . » Kitty ! Kitty ! « Tante Gundi erschien mit ausgebreiteten Armen in der Ulmenallee . » Fräulein von Kleesberg ist in Sorge , « sagte Forbeck und faßte Kittys Hand , » ich glaub ' auch , es wäre besser , wenn Sie sich entfernen wollten , bis die Sache vorüber ist . « Mit großen Augen sah ihn Kitty an . » Nein . Ich bleibe bei Ihnen . Angst hab ' ich nicht . « In Verzweiflung kam Gundi Kleesberg herbeigestürzt und umklammerte Kittys Arm . » Fort ! Fort ! Bist du von Sinnen ? Was hast du