wählen würde . Ich hatte , während das Zollboot auf den Kutter Jagd machte , mich nicht von der Stelle gerührt , fest entschlossen , komme , was da wolle , keinen activen Theil mehr an der Affaire zu nehmen . Herr von Zehren hatte mir diese passive Rolle leicht gemacht ; er hatte , so oft er auch in meine unmittelbarste Nähe gekommen war , mich nicht beachtet . Sein Rausch schien in der letzten Stunde der Aufregung noch zugenommen zu haben ; ja er kam mir wie rasend vor . Er verlangte , Pinnow solle das Zollboot in den Grund segeln ; er erwiederte das Feuer des Steuerofficianten aus einer von Pinnows alten Flinten , die er in der Kajüte entdeckt hatte , obgleich der » Blitz « sich wohlweislich in einer Entfernung hielt , wo selbst eine weittragende Büchse unwirksam geworden wäre ; und als der Kutter , nachdem er eine weite Strecke in die See gefahren war , den Verfolger hinter sich ließ , um dann , zurücksegelnd , den Strand unbelästigt zu erreichen , sprang er sofort über Bord in das seichte Wasser , und die Leute mußten seinem Beispiel folgen , indem jedem von den Zurückbleibenden einer der schweren Packen , die schon zu dem Zweck vorbereitet waren , auf die Schulter gelegt wurde . Es waren ihrer elf Träger , da Pinnow den Bootsknecht , welchen er von Zanowitz mitgenommen , auch noch hergegeben hatte , erklärend , daß er mit dem taubstummen Jakob jetzt allein zurecht kommen könne ; so war der eine der zwei Männer , die ich von Zanowitz nach Hause geschickt hatte , ersetzt . Aber da war noch ein zwölfter Packen , der auf dem Decke liegen blieb , und , da Keiner außer mir ihn zu tragen da war , liegen geblieben sein würde , wenn ich ihn mir nicht auf die Schulter gehoben hätte , nachdem ich ihn zuvor an den Rand des Schiffes geschoben und dann in die Brandung gesprungen war , die mir bis über ' s Knie reichte . Herr von Zehren sollte , wenn ich ihn heute Nacht verließ , nicht sagen können , daß ich ihn um den zwölften Theil seines mit so viel Mühe , so viel Sorge , mit dem Preise der Freiheit und des Lebens so vieler Menschen , mit dem Preise endlich seiner eigenen Ehre erkauften Gewinnstes gebracht habe . Ein rohes Lachen schallte hinter mir her , als ich den Kutter verließ . Das Lachen kam von Pinnow ; er wußte , weshalb er lachte . Der Kutter war , nachdem er seine Last abgesetzt , von selbst wieder flott geworden . Als ich den Strand erreichte und mich umwandte , trieb er langsam vom Lande ab . Er hatte seinen schändlichen Dienst gethan . Sonderbar ! in dem Augenblicke zuckte es durch meine Seele : und er ist doch ein Verräther ! Ich weiß nicht , ob das rohe Lachen meinen Argwohn wieder wachgerufen hatte , oder wie es kam , aber ich sagte zu mir selbst , während ich mich , als der Letzte der Reihe , die von Jochen Swart und Herrn von Zehren geführt wurde , anschloß : jetzt muß es sich entscheiden ! Siebzehntes Capitel . Wir hatten die Dünen überstiegen und schritten auf der andern Seite über sandig-öde Strecken dahin , der Eine immer in den Fußstapfen des Andern . Kein Wort wurde gesprochen ; es hatte Jeder mit sich selbst genug zu thun , Jeder an seinem Packen schwer genug zu tragen , ich vielleicht am schwersten , trotzdem mir an Körperkraft von all ' den Männern höchstens Jochen Swart gleichkam ; aber in diesen Dingen ist die Gewohnheit beinahe Alles . Und dann trug ich außer meiner Last , die leicht einen Centner wiegen mochte , noch eine ganz andere , welche die Andern nicht trugen , und die viel schwerer drückte ; die Last der Schmach , daß meines Vaters Sohn diesen Ballen Seide schleppte , um den man das Zollamt betrog , schleppen mußte , wenn er den Mann , dessen Brod er seit zwei Monaten gegessen , nicht um » das Seine « bringen wollte . Und dann dachte ich , daß ich heute Morgen , selig wie ein Gott , von Zehrendorf ausgegangen war , und daß ich jetzt zurückkehren würde , betrogen von der Tochter , beschimpft von dem Vater , besudelt von dem Schmutz des schnöden Gewerbes , zu dem ich mich hergegeben , und daß dies das Ende von der erträumten Herrlichkeit , von der angebeteten Freiheit war ! Es sollte noch nicht das Ende sein ! Und rastlos weiter ging es ; der nasse Sand knirschte unter den Füßen der Eilenden , und jetzt kam ein Wort von der Spitze des Zuges , das halblaut weiter und weiter gegeben wurde , bis es zu mir kam , der ich es nicht weiter geben konnte : » Halt ! « Wir waren an dem Rande des Moors angelangt . Es war an dieser Seite nur eine schmale Stelle , die überhaupt passirbar war ; dann kam trockenes Terrain , eine Art von Insel , indem sich die Sümpfe von beiden Seiten herumzogen , um auf der entgegengesetzten , vielleicht zweitausend Schritte entfernten Seite wieder zusammenzustoßen , wo es dann abermals nur eine schmale Furt gab , die ein mit einer Centnerlast beladener Mann , ohne einzusinken , überschreiten konnte ; dann folgte die Haide , die sich zwischen den Feldern von Trantowitz und Zehrendorf auf der einen und den Dünen von Zanowitz auf der andern Seite erstreckte , und über die ich heute schon dreimal geschritten war . Die Stelle , wo wir Halt machten , war genau dieselbe , an welcher ich drei Abende vorher mit Herrn von Granow gestanden . Ich erkannte sie an den zwei verkrüppelten Weiden , die an der Vertiefung wuchsen , aus der damals die Schleichhändler aufgetaucht waren . Diese Vertiefung blieb uns etwas links