ich mache keine Ansprüche auf ihre Verzeihung , und wollte ihre Feindschaft , ihre Geringschätzung als lebenslängliche Strafe ertragen . Aber das fügt hinzu , « und bis zum dumpfen Brüllen steigerte sich sein Ton - » finde ich diese Copulation im Kirchenbuche verzeichnet , so lasse ich es auf offenem Platze vor der Kirche verbrennen , und John Gray und sein Weib und der Kirchendiener , die sich Zeugen zu nennen wagen , werden noch heute aus der Kirchengemeinde ausgestoßen , und der Büttel soll sie über die Grenze jagen , daß sie sich nie wieder zu Stirlings-Bai zählen dürfen ! « Schon hörte der Unglückliche , gegen den dieser neue Schimpf ausgestoßen ward , das Ende dieser zornigen Befriedigung , welche sich der Stolz und der Hochmuth eines der untadelhaftesten Barone des alten Schottlands verschaffte , nicht mehr . Mit tausendfach verwundetem Herzen , bis zur Raserei gereizt und gekränkt sich fühlend , war der ganze Himmel seines idyllischen Glückes entweiht und beschimpft , und es schien ihm , als könne er nie wieder einen Hauch des seligen Friedens empfinden , den er wenige Tage früher noch als ein unzerstörbar gewonnenes Gut betrachtete . - Vielleicht hatte er Recht ; denn sein Herz hatte eine unheilbare Wunde empfangen , um so nachhaltiger , da die heftigen Worte , denen er ausgesetzt war , die Grundsätze und Ansichten , die er gehört , ein ausschließlicher Besitz seines Standes waren , unter deren Einfluß er groß geworden , und denen er überall mit dem Wiedereintritte in die Welt zu begegnen sicher war . So stürzte er dem mechanisch gefundenen Wege nach der Abtei zu und ward sich erst seiner selbst wieder bewußt , als er in den grünen Dom der hohen Buchen trat , die ihr großartiges Naturleben in heiliger Unabhängigkeit fortführten , das kleinliche Treiben der Menschen , was seit Jahrhunderten an ihnen hingegangen , mit hohem Blicke übersehend , als wollten sie dem keuchenden Wanderer zurufen : » Geduld ! Du und Deine Leiden verfallen der Zeit , und Du gehst mit ihr vorüber , ein kleines Atom in dem großen Zellgewebe der göttlichen Weltordnung ! « - Vielleicht nicht dasselbe , aber doch etwas , einer Erquickung , einem Troste ähnlich , drang in die blutende Brust des tödtlich Gereizten - er schlug die glühenden Augen auf , und der sonnenhelle Glanz der grünen Gewölbe leuchtete wie Himmelsthau in sie hinein . Krampfhaft preßte er die Hände in einander , einem Schrei des Schmerzes glich der Seufzer , der sich losriß , und bebend vor Aufregung stürzte er in das weiche Moos und verbarg sein Gesicht in dessen duftendem Schooße . Wir wollen es nicht belauschen , womit auch der Mann in dem Augenblicke sich erleichtern darf , wo sein Herz die krampfhafte Starrheit sprengt , in die ein überwältigendes Ereigniß ihn versetzt ; mag er der Mittel theilhaftig werden , die Gott der Menschheit gegeben , da er sie nicht schützen konnte gegen das unendliche Weh , das sie sich bereitet . Leonin gewährte es seinem Schmerze , sich zu erschöpfen . - Er hatte kein Herz von der Natur erhalten , was sich in eigner Kraft behaupten konnte , es mußte gestützt und in beifälliger Ruhe erhalten werden durch die nächsten Menschen , durch Verhältnisse , wenn es sich selbstvertrauend bleiben sollte . Matt und todtenbleich ging er dem offenen Gemach entgegen , vor dessen Thüren das geschmähte unschuldige Opfer dieser fremden Anmaßung in der tiefen Trauerkleidung mit dem heil ' gen Scheine des frömmsten Kummers um die schönen Züge , auf einem niedrigen Stuhle saß und dem lieblich lächelnd entgegen blickte , der den ersten harten Wurf der Welt nach ihrem stillen Glücke so eben aufgefangen hatte , doch nicht ohne selbst davon verwundet zu werden . Tief bewegt von ihrem Anblicke kniete er neben ihr hin , und sie mit einem vielfach vermischten Gefühle an sich drückend , rief er wehmüthig : » O , Du armes , armes gekränktes Wesen ! « Wie hätte diese feine weibliche Seele nicht die Veränderung fühlen sollen , die dem Geliebten geschehen ? » Was hat man Dir gethan ? « sagte sie sanft forschend und faßte sein bleiches Gesicht in ihre beiden Hände . » War der Lord nicht , wie es Recht ist ? Hast Du Dich erzürnt ? Wird er mich besuchen ? « » Ach , « rief Leonin , » laß uns abreisen ! laß uns in die Wälder von Ste . Roche fliehen und die Welt vergessen , und uns fern von ihr halten , die weder unser Glück versteht , noch uns ein anderes gönnen will , als was sie dafür erkennt . « » Meinte so der Lord ? « frug Fennimor - » ja , ich konnte es denken ! Sie sind da oben durchaus anders , wie wir , und immer waren sie mir nicht gut genug ; aber wir wollen sie lassen - die haben mich nie erzürnen können , sie waren so klein , so ungeschickt und konnten nie verstehen , wie ich ' s meinte . « Dies stolze , feste Herz erschütterte mit ihren einfachen unschuldigen Worten mächtiger in Leonin die imponirende Wichtigkeit des eben Erfahrenen , als seine eigenen durch frühere Eindrücke bedingten Betrachtungen es vermocht hatten . Er erhob sich an der festen Hoheit dieser reinen Seele , und ein Schimmer des früheren Glückes kehrte ihm wieder in der größeren Berechtigung , die sie ihm theils in ihrem eigenen Werthe , theils in der strengen Kritik über seine Widersacher gegeben . - Er raffte sich zusammen und besann sich , was ihm zunächst läge - und alle Weisheit der Liebe kehrte ihm zurück . Er eilte , die heil ' ge Unschuld seines Weibes vor der Schmähung der Welt zu bewahren , und hüllte den ganzen Vorgang in gleichgültige Worte ein . Dann begab er sich zu Emmy Gray , um ihr , wenn auch nicht Alles , doch das