selbst , zum Altertume hingeführt , und eine erinnernde Stimmung bemächtigt sich der Seele . Dazu kommt , daß auch ein Teil der Bevölkerung aus menschlichen Ruinen besteht . « » Wieso ? « fragte der Jäger . » Weil es hier sehr wohlfeil leben ist , ferner wegen der Stille des Orts und vielleicht auch wegen seiner dem menschlichen Alter ähnlichen Physiognomie ziehen sich hieher viele bejahrte Leute aus Amt und Geschäft zurück , ihre letzten Tage unter diesem verwitternden Gemäuer zuzubringen « , sagte der Diakonus . » Greiser Beamten und Offiziere , welche hier ihre Pensionen verzehren , betagter Rentner , welche das Comptoir jüngeren Händen überlassen haben , gibt es hier eine Menge . Wenn nun auch viele dieser Ausruhenden nur langweilige alte Tröpfe sind , so stößt man doch auch auf manchen , der sich umgetan hat , einen reichen Schatz von Erfahrung bewahrt und von dem man Dinge zu hören bekommt , die nicht so allgemein bekannt sind . So erzählen gewissermaßen die steinernen Trümmer Geschichte und die Menschentrümmer , welche darunter umherwanken , Memoiren . Hier sollen Sie gleich ein solches Fragment kennenlernen , einen alten Hauptmann ; nur bitte ich Sie , widersprechen Sie ihm in nichts , denn Widerspruch kann er nicht ertragen . « Er klingelte an der Türe eines ziemlich gut aussehenden Hauses , welches hinter Kastanien beschattet lag , ein Diener öffnete und führte mit steifer militärischer Haltung den Besuch in ein Zimmer , welches von Sauberkeit glänzte . Dann ging er den Herrn zu rufen , welcher , wie er sagte , die Hühner füttere . Der Diakonus blickte sich flüchtig im Zimmer um und sagte dann rasch zum Jäger : » Der Hauptmann ist heute französisch , also um Gottes willen keine patriotische deutsche Aufwallung , er mag vorbringen , was er will ! « Der Jäger hatte sich gleichfalls im Zimmer umgesehen . Alles atmete darin das Andenken an die Taten des Empire . Napoleon stand als ganze Figur im bekannten Oberrocke , die Arme gekreuzt , auf dem Schreibschranke , außerdem war er mehrmals in Büsten und Medaillons vorhanden . Da hing Murat in dem bekannten Theaterkostüme zu Roß , Eugen , Ney , Rapp . Es fehlte nicht der General bei dem Besuche der Pestkranken zu Jaffa , der erste Konsul zu St. Cloud und der Kaiser bei dem Abschiede von den Garden zu Fontainebleau . Viele , diesen gemäße Darstellungen reihten sich ihnen an . In einer Ecke des Zimmers sah der Jäger ein Bücherbrett mit den Werken von Ségur , Gourgaud , Fain , Las Cases und andern , welche zu dieser Autorenreihe gehörten . Dennoch hatte er die Mahnung seines Begleiters nicht ganz verstanden und wollte ihn eben um nähere Erläuterung bitten , als der Hauptmann das Zimmer betrat . Es war ein ältlicher Herr in blauem Oberrock , das rote Band im Knopfloch . Durch das hagere Gesicht zogen sich unzählige Runzeln und auch einige Schmarren . Er begrüßte seine Gäste mit trockener Höflichkeit , lud sie zum Sitzen und ließ sich den Namen des Jägers nennen , den der Diakonus ohne Arg aussprach , ehe sein Träger es verhindern konnte . » Ich habe « , sagte der Hauptmann , indem er nachsann , » einen dieses Namens bei den Württembergern in Rußland gekannt . Der Zufall führte uns mehrmals zusammen , bei Smolensk gerieten wir beide in Gefangenschaft , halfen uns aber bald wieder heraus . « » Das war mein Oheim « , erwiderte der Jäger . - Diese Entdeckung gab ihm sogleich einen näheren Bezug zu dem Hauptmann , dessen ganzes Gesicht sich erheiterte . Er drückte dem Neffen seines alten Kameraden die Hand und ließ sich nun in seinen Kriegserinnerungen bis zur Schlacht von Leipzig ungemessen gehen . Dort aber bekamen sie einen Halt und stockten , sozusagen , hinter einem Schlagbaume , über den sie nicht hinwegsprangen . Am Schlusse seiner Erzählungen sagte er : » Es ist um einen großen Mann eine eigene Sache , und die Menschheit schaufelt sein Bild aus dem Schutte hervor , mag das Unglück diesen noch so hoch über ihm aufgetürmt haben . Was haben alle die Siege , die zweimal nach Paris führten , den Siegern in betreff des Nachruhmes geholfen ? Nichts . Es sind Tatsachen geblieben , die alle Welt kalt anhört und weitererzählt , aber der Kaiser , der Kaiser bleibt die einzige Gestalt jener Tage . Er hat die Menschen gequält , und dennoch vergöttern sie ihn , ei , ein wenig Qual ist dem Menschengeschlechte nützer als allzu schlaffes Wohlleben ! Wahrlich , wahrlich , ich sage euch : An den gußeisernen Monumenten mit den spitzigen Kirchendächern werden die Invaliden wachen und die Gegitter den reisenden Engländern aufschließen , aber nur an der Vendômesäule werden jeden fünften Mai frische Immortellen liegen . « Der Diakonus erhob sich ; der Hauptmann fragte , ob er den Fremden nicht noch anderweit zu sehen bekomme , was der Diakonus bejahte , da , wie er hinzufügte , sein junger Freund ihm das Vergnügen machen werde , an der Gelehrten Gesellschaft teilzunehmen . » In ihr hoffen wir diesmal stark auf Sie , liebster Hauptmann « , sagte er . - » Ich werde euch aus den Papieren meines seligen Freundes einen Beitrag liefern , welcher euch zeigen soll , welche Jüngelchen den großen Kaiser geschlagen haben wollen « , versetzte der Hauptmann ironisch . » Das ist ja ein wütender Bonapartist « , sagte der Jäger draußen zum Diakonus . » Tageweise « , versetzte dieser . » Johann , können Sie uns nicht das preußische Zimmer zeigen ? « mit diesen Worten wandte er sich an den begleitenden Diener . Der Mensch sah sich ängstlich um , nach einigem Schweigen antwortete er : » Der Herr wird wohl gleich ausgehen ; treten Sie nur sacht hinein , ich will hier auf Posten bleiben . « - Der Diakonus ging mit seinem Gaste über