des Zusammenhangs meiner Begriffe zu versichern , und fragte endlich : ob ich ihm gestattete , bei Herrn Boswell meinetwegen Erkundigungen anzustellen . - » Von Herzen gern , wenn Sie keinen andern Weg kennen , sich von meinen gerechten Ansprüchen an meine Freilassung zu überzeugen . Außerdem wünschte ich Herrn Boswells häusliches Unglück nicht durch die Kenntniß von seiner Frau Verbrechen zu vermehren . « - Der wackre Mann blieb noch lange bei mir , unterhielt mich von mancherlei Gegenständen , um meine Geistesfassung zu beobachten , widerlegte durch die Bemerkungen , welche ich selbst über des Wärters Anschuldigung von Ueberspannung machte , die falschen Ansichten , die der Mann von meinem Zustand hatte , und am Schluß der Unterredung - - o Entzücken , das keine Ausdrücke beschreiben ! - unterzeichnete er das Zeugniß meiner Entlassung aus dem Institute . - Ich wußte nicht , wo ich nun ein Obdach finden sollte , ich mußte fürchten , daß meine wiedergeschenkte Freiheit mich der Dienstbarkeit , dem Hunger , dem Elend entgegenführen würde - aber ich war frei ! - und so wie der Gedanke an Gottes Schutz in meinem Kerker mein einziger Trost gewesen war , so dünkte mir , draußen in der Freiheit sey mir sein Schutz noch gewisser . Ach , ist es dem , der nach langem Sehnen den Gegenstand seiner innigen Wünsche erhält , wohl zu verdenken , wenn er ihn mit der höchsten Schöne herausschmückt ? Seine Brüder , seine Mitgenossen des wandelbaren Erdenlooses , dürfen ihn darum wenigstens nicht verwerfen . Die Ordnung des Hauses wollte , daß Mistriß Boswell , auf deren Antrag ich eingesperrt worden war , von meiner Freilassung , von meiner Wiederherstellung unterrichtet seyn sollte . Der Arzt nahm das Mißtrauen wahr , mit dem ich diese Nachricht empfing , sendete daher sogleich einen Boten zu ihr ab und erwartete seine Rückkehr in meiner Zelle . Dieser brachte die Nachricht , daß Herrn Boswells Haus unbewohnt und verschlossen sey , indem die ganze Familie sich aufs Land begeben habe . » Gut « , sagte der menschenfreundliche Mann , » das hält Sie nicht auf . Mistriß Boswell empfange die Anzeige nach ihrer Rückkehr . Die Furcht , ihre Unthat bekannt machen zu sehen , wird sie den Mangel an Förmlichkeit wohl übersehen machen . « Ich nahm daraus ab , daß diese Frau durch die Furcht einer Entdeckung aus der Stadt getrieben worden ; ihre Abneigung gegen das Landleben war mir bekannt , sie hatte , um unter keinem Vorwand dazu beredet werden zu können , Herrn Boswells Vorschläge zu Verbesserungen seines Landhauses stets abgelehnt . - Doch meines Schweigens über ihren an mir begangnen unmenschlichen Verrath konnte sie gewiß seyn . Ich traute meinem eignen Gefühl noch zu wenig , um entscheiden zu können , ob Gerechtigkeit oder Rache mich leiten würde , indem ich mich über jenen beklagte , nahm deshalb den Entschluß , fürs erste die Begebenheit dieser letzten Wochen gegen niemand zu erwähnen . Man händigte mir bei meinem Austritt aus dem Hause einige Bündel mit allem dem Wäsch- und Kleidervorrath aus , die ich in Mistriß Boswells Hause besessen hatte , sie waren bei meiner Ueberkunft in das Irrenhaus abgegeben und mir treulich aufbewahrt worden . Es war so wenig , was dieser Vorrath enthielt , aber der Erbe der reichsten Verlassenschaft kann nicht froher auf seine Schätze blicken , als ich auf diese geringen Habseligkeiten , die mir für die nächste Zeit Reinlichkeit und ehrbaren Anstand zusicherten . Wie ich endlich das Haus verließ und dessen Thore hinter mir zufielen , wie der Träger , der mein kleines Gepäck trug , mich fragte , wohin ich zu gehen gedächte , schien mir das alles ein Traum . Diese Frage , die mir meinen verlaßnen Zustand aufdringen mußte , wie er sie zum ersten Mal that , füllte mich mit Entzücken ; im nächsten Augenblick machte sie mich stutzig ; wie der Mann sie aber wiederholte , hatte ich meinen Entschluß gefaßt und wies ihn wohlgemuth an , mich zu meiner ehemaligen Hauswirthin , Frau Millner , zu führen . Sie empfing mich sehr kalt , sie antwortete kaum auf meine Frage : ob mein ehemaliges Zimmer offen sey , und auf meine Bitte , wenn sie mir dieses nicht geben könnte , doch eine andre anständige Wohnung für mich aufzufinden , brach ihre Beredtsamkeit los . Ich mußte hören , wie sie ihre Schwester , indem sie mich an Mistriß Boswell empfohlen , in die Gefahr , verabschiedet zu werden , gebracht , und daß es kein Mensch Mistriß Boswell hätte verdenken können , mich aus dem Hause zu schaffen , nachdem ich so ein Unglück , wie Mistriß Jessys und ihres Vaters Krankheit , in die Familie gebracht hätte . » Also ward Herr Boswell auch angesteckt ? « rief ich bestürzt . » Gewiß ! und das ganze Haus wäre krank geworden , hätte man Sie nicht entfernt . « Bei dem Anblick meiner aufrichtigen Theilnahme milderte sich meiner Hausfrau Betragen . Ich war zu glücklich gestimmt , um mich durch die erste Unannehmlichkeit niederschlagen zu lassen ; und da es ihr auch ganz angenehm war , ihr Zimmer wieder zu vermiethen , so ward unser Vertrag bald erneut , und ich befand mich wieder im Besitz meiner ehemaligen Wohnung . Wie ich sie das erste Mal bezog , schien sie mir so dürftig , so klein ; und jetzt mußte ich mir doch eingestehen , daß die wenigen Schillinge , die ich in meinem Gepäck , als letzten Rest meiner kleinen Baarschaft , gefunden , nicht hinreichten , diese Wohnung lange zu bezahlen . Mein rechtlicher Anspruch an den mir von Herrn Boswell versprochnen Quartal-Gehalt war die einzige mir offenstehende Aussicht , eine kleine Summe zur Deckung meiner nächsten Bedürfnisse zu erhalten . Der Schritt ward mir unendlich schwer , aber ich lernte je mehr und mehr mich der Nothwendigkeit beugen und schrieb Jessys Vater , ohne der