auf das Dach steigen und ringen miteinander , und wer den andern herabstößt , ist König und darf Blut trinken . « - Der Leibarzt faßte mich in die Arme und rief : » Was ist das ? was ist das ? Sie sind krank ... in der Tat , gefährlich krank . Fort , fort , zu Bette . « - Aber ich starrte nach der offnen Türe , ob mein scheußlicher Doppeltgänger nicht hereintreten werde , doch ich erschaute nichts und erholte mich bald von dem wilden Entsetzen , das mich gepackt hatte mit eiskalten Krallen . Der Leibarzt bestand darauf , daß ich kränker sei , als ich selbst wohl glauben möge , und schob alles auf den Kerker und die Gemütsbewegung , die mir überhaupt der Prozeß verursacht haben müsse . Ich brauchte seine Mittel , aber mehr als seine Kunst trug zu meiner schnellen Genesung bei , daß das Klopfen sich nicht mehr hören ließ , der furchtbare Doppeltgänger mich daher ganz verlassen zu haben schien . Die Frühlingssonne warf eines Morgens ihre goldnen Strahlen hell und freundlich in mein Zimmer , süße Blumendüfte strömten durch das Fenster ; hinaus ins Freie trieb mich ein unendlich Sehnen , und des Arztes Verbot nicht achtend , lief ich fort in den Park . - Da begrüßten Bäume und Büsche rauschend und flüsternd den von der Todeskrankheit Genesenen . Ich atmete auf , wie aus langem schwerem Traum erwacht , und tiefe Seufzer waren des Entzückens unaussprechbare Worte , die ich hineinhauchte in das Gejauchze der Vögel , in das fröhliche Sumsen und Schwirren bunter Insekten . Ja ! - ein schwerer Traum dünkte mir nicht nur die letztvergangene Zeit , sondern mein ganzes Leben , seitdem ich das Kloster verlassen , als ich mich in einem von dunklen Platanen beschatteten Gange befand . - Ich war im Garten der Kapuziner zu B. Aus dem fernen Gebüsch ragte schon das hohe Kreuz hervor , an dem ich sonst oft mit tiefer Inbrunst flehte um Kraft , aller Versuchung zu widerstehen . - Das Kreuz schien mir nun das Ziel zu sein , wo ich hinwallen müsse , um , in den Staub niedergeworfen , zu bereuen und zu büßen den Frevel sündhafter Träume , die mir der Satan vorgegaukelt ; und ich schritt fort mit gefalteten emporgehobenen Händen , den Blick nach dem Kreuz gerichtet . - Stärker und stärker zog der Luftstrom - ich glaubte die Hymnen der Brüder zu vernehmen , aber es waren nur des Waldes wunderbare Klänge , die der Wind , durch die Bäume sausend , geweckt hatte , und der meinen Atem fortriß , so daß ich bald erschöpft stillstehen , ja mich an einen nahen Baum festhalten mußte , um nicht nieder zu sinken . Doch hin zog es mich mit unwiderstehlicher Gewalt nach dem fernen Kreuz ; ich nahm alle meine Kraft zusammen und wankte weiter fort , aber nur bis an den Moossitz dicht vor dem Gebüsch konnte ich gelangen ; alle Glieder lähmte plötzlich tödliche Ermattung ; wie ein schwacher Greis ließ ich langsam mich nieder , und in dumpfem Stöhnen suchte ich die gepreßte Brust zu erleichtern . - Es rauschte im Gange dicht neben mir ... Aurelie ! Sowie der Gedanke mich durchblitzte , stand sie vor mir ! - Tränen inbrünstiger Wehmut quollen aus den Himmelsaugen , aber durch die Tränen funkelte ein zündender Strahl ; es war der unbeschreibliche Ausdruck der glühendsten Sehnsucht , der Aurelien fremd schien . Aber so flammte der Liebesblick jenes geheimnisvollen Wesens am Beichtstuhl , das ich oft in süßen Träumen sah . » Können Sie mir jemals verzeihen ! « lispelte Aurelie . Da stürzte ich , wahnsinnig vor namenlosem Entzücken , vor ihr hin , ich ergriff ihre Hände ! - » Aurelie ... Aurelie ... für dich Marter ! ... Tod ! « Ich fühlte mich sanft emporgehoben - Aurelie sank an meine Brust , ich schwelgte in glühenden Küssen . Aufgeschreckt durch ein nahes Geräusch , wand sie sich endlich los aus meinen Armen , ich durfte sie nicht zurückhalten . » Erfüllt ist all mein Sehnen und Hoffen « , sprach sie leise , und in dem Augenblick sah ich die Fürstin den Gang heraufkommen . Ich trat hinein in das Gebüsch und wurde nun gewahr , daß ich wunderlicherweise einen dürren grauen Stamm für ein Kruzifix gehalten . Ich fühlte keine Ermattung mehr , Aureliens Küsse durchglühten mich mit neuer Lebenskraft ; es war mir , als sei jetzt hell und herrlich das Geheimnis meines Seins aufgegangen . Ach , es war das wunderbare Geheimnis der Liebe , das sich nun erst in rein strahlender Glorie mir erschlossen . Ich stand auf dem höchsten Punkt des Lebens ; abwärts mußte es sich wenden , damit ein Geschick erfüllt werde , das die höhere Macht beschlossen . - Diese Zeit war es , die mich wie ein Traum aus dem Himmel umfing , als ich das aufzuzeichnen begann , was sich nach Aureliens Wiedersehen mit mir begab . Dich Fremden , Unbekannten , der du einst diese Blätter lesen wirst , bat ich , du solltest jene höchste Sonnenzeit deines eigenen Lebens zurückrufen , dann würdest du den trostlosen Jammer des in Reue und Buße ergrauten Mönchs verstehen und einstimmen in seine Klagen . Noch einmal bitte ich dich jetzt , laß jene Zeit im Innern dir aufgehen , und nicht darf ich dann dir ' s sagen , wie Aureliens Liebe mich und alles um mich her verklärte , wie reger und lebendiger mein Geist das Leben im Leben erschaute und ergriff , wie mich , den göttlich Begeisterten , die Freudigkeit des Himmels erfüllte . Kein finstrer Gedanke ging durch meine Seele , Aureliens Liebe hatte mich entsündigt , ja , auf wunderbare Weise keimte in mir die feste Überzeugung auf , daß nicht ich jener ruchlose Frevler auf dem Schlosse des Barons von F. war , der Euphemien - Hermogen