zerreißenden Gefühlen durchstreifte ich diese Denkmale einer bessern Vergangenheit . Als ich mich dem Hause näherte , kam mir Heliodor entgegen . Er hatte mich gesucht , um mich zur schnellen Abreise zu bestimmen . Ihm war es nicht wohl in diesem glänzenden Hause , in der Nähe der leichtfertigen Calpurnia . Sein Antrag kam mir erwünscht , ich ersuchte ihn zugleich den Reiseplan zu ändern , indem ich nicht mehr wie Anfangs gesonnen sey , nach Nikomedien zu gehen , wohin er mich ohnedies nur aus Gefälligkeit begleitet hätte . Und wohin willst du ? sagte er . Wohin du gehst , erwiederte ich , nach Nicäa , oder an die Ufer des Borysthenes . Er sah mich sehr erstaunt und forschend an ; aber er fragte nicht weiter . » Und was willst du in Nicäa machen , du bist ganz fremd dort ? « » Ich bin es überall , « erwiederte ich , » du weißt , daß ich nirgends Freunde oder Verwandte habe . Willst du so gütig seyn , mir in deines edlen Bruders Hause eine Freistatt zu verschaffen , so wirst du dir ein unglückliches heimathloses Geschöpf ewig verpflichten . « Er schien nicht unzufrieden mit dieser Bitte , er versprach mir , gut und eifrig für mich zu sorgen ; allein ich sah wohl , daß er nur für diesen Augenblick nicht weiter forschen wollte , daß ihm aber mein geänderter Entschluß sehr auffiel . Ich fühlte , daß ich seinem strengen Forscherblick nicht entgehen , und früher oder später mich ihm würde entdecken müssen . Doch gern unterwarf ich mich Allem , um nur aus dieser Villa , aus der Nähe von Nikomedien zu kommen . Wir nahmen Abschied . Man schien unzufrieden über unsern schnellen Aufbruch ; Sulpicia zeigte eine wahre Theilnahme , ich sah , daß ich ihr werth geworden war , und dies Gefühl that mir , von aller Welt Verlassenen , unendlich wohl . Wir verabredeten , einander zu schreiben . So schieden wir , und langten in zwei Tagen in Nicäa an . Heliodors Verwandte nahmen mich auf seine Empfehlung ungemein gütig auf ; ich lebe mit ihnen , ich bin ruhig und verborgen in einem stillen Hause , unter guten Menschen , unter Christen - und so sind die kleinen Wünsche , die ich noch auf dieser Welt habe , erfüllt . Fußnoten 1 Eros , ein Name des Amors . 2 Ein Talent galt ungefähr gegen tausend Gulden . 50. Agathokles an Phocion . Samosata , im September 302 . Das Geräusch ist vorüber , es ist wieder still in mir , und so wie die Seele , sich selbst überlassen , nach und nach in ihre vorige Stimmung zurückkehrt , kehren auch ihre gewohnten Empfindungen zurück . Der Aufenthalt in Nikomedien mit all ' seinem Glanz , seinem prunkenden Geräusch liegt wie der Traum einer kurzen Sommernacht hinter mir . Die Eindrücke , die er hervorbrachte , verklingen allmählig , die Bezauberung entflieht , der Geist sieht wieder hell und richtig . Nein , das ist nicht die Liebe , die mich glücklich machen kann . Ach diejenige , welche diese Empfindung für mich in dem treuen wahren Herzen trug , schläft unter dem Hügel von Trachene ! Sie hätte mir kein Fest gegeben , sie hätte die kurze Zeit unsers Beisammenseyns nicht durch ein Schauspiel noch mehr verkürzt , in dem nur ihre Talente und ihre Schönheit staunenden Beifall einernten sollten . Larissa wäre an meine Brust gesunken , sie hätte nach meinen Gefahren , meinen Leiden gefragt , sie hätte mich geliebt , und Calpurnia wollte mich blenden und fesseln . Wie war es möglich , diese Deutung in das Fest zu legen , sich als meine Freundin zu erklären , deren sorgliche Liebe nur den höhern Ansprüchen des Vaterlandes weicht , und in einer Stunde darauf Alles das rein zu vergessen , oder wenigstens den Anschein haben zu wollen , als hätte man es mit allen Eindrücken , die es hervorbringen mußte , vergessen ? O wenn es Liebe gewesen wäre , was sie hinriß , sich selbst zu vergessen , und ihr Herz unverhüllt zu zeigen - wie hätte sie ' s vermocht , meinem wirklich bewegten Gemüthe so kalt und ruhig gegenüber zu stehen , und wenige Minuten nach dem bedeutungsvollen Fest nichts als eine leichte fröhliche Gesellschafterin zu seyn ? Es war Eitelkeit , nichts als Eitelkeit , sie wollte einen gewaltsamen Eindruck auf mich machen , aber die Regungen nicht theilen , die er in mir hervorbrachte . Wie klein , wie kalt erscheint mir ihr Bild ! Laß mich davon abbrechen ! Ich schäme mich , auch nur für einen Augenblick dem Zauber unterlegen zu seyn . Du scheinst , mein väterlicher Freund ! nicht ganz zufrieden mit meinen Ansichten des Christenthums , und noch weniger mit meiner Neigung , ein Bekenner desselben zu werden . Es ist schwer , in Briefen Alles zu erschöpfen , was sich für oder wider eine Sache von so vieler Wichtigkeit sagen läßt ; ich will also nur einige deiner Einwürfe zu beantworten suchen . Du wirfst diesem System vor , daß es auf bloße Tradition gebaut , durch Wunder unterstützt , und in undurchdringliche Geheimnisse gehüllt sey , die des menschlichen Verstandes zu spotten scheinen . Was die Tradition betrifft , so erging es dem Urheber dieses Systems nicht anders , als dem weisen Sokrates , Pythagoras und den meisten Stiftern berühmter Secten und Glaubensformen . Von ihrer Hand besitzen wir wenig oder nichts . Alles , was aus der Ferne der Zeiten zu uns herübertönt , sind einzelne Laute , aus ihrem oder ihrer ersten Schüler Mund , aufgezeichnet von Entfernteren , selten von Zeitgenossen , oder Augenzeugen . Die Christen besitzen doch wenigstens in den sogenannten Evangelien viele Sprüche , Lehren , Thaten und Meinungen ihres Meisters , seine Biographie von seiner Geburt bis an seinen Tod . Wenn wir dem Zeugnisse der Geschichte überhaupt Glauben