der Gebrüder Wildungen kommen konnte . Überrascht mußte Dystra sein , als der Greis von den Thieren anfing , die Herr von Dystra seinem Sohne für die königliche Bühne verehrt hätte . Als er die Überraschung über diese seine plötzliche Bekanntschaft bei dem Greise aussprach , erwiderte Anna : Wir lesen mit Aufmerksamkeit die Zeitungen . Wenn die große Welt sich in den Theatern und Salons bewegt , holen wir nach , was die Menschen alles unsrer Lektüre zu Gefallen Schönes oder Häßliches anstellen . So hat uns auch Ihre Unterstützung der darstellenden Künste sehr unterhalten . Alle Blätter erwähnten den Vorfall mit den Meerkatzen . Das Feld war für die Thierliebhaberei des Greises nun offen . Angeregt durch den Besuch und eine kurze Mittheilung der Reisen , die Dystra gemacht hatte , sprach Dagobert von Harder sich dahin aus , daß ihn seine Väter und Ahnen , die alle im Forstfache dienten , früh auf die Naturbetrachtung hätten führen müssen . Dann , sagte er , kam mir als Juristen das Naturrecht in der alten römischen Definition entgegen . Sie wissen , mon cher Baron , daß das Natur- oder Völkerrecht bei den Alten das Recht alles Lebendigen war . Was da athmet , was zu dem großen schönen Bau der Erde , zu dem herrlichen Kosmos des Daseins gehört , hat ein Recht der Pflege , der Schonung , soweit seine Freiheit die Freiheit der Andern nicht beschränkt . Das Recht ist sozusagen der unsichtbare Genius , der seine schützenden Fittiche über Alles , was ist , ausbreitet . Von der Natur fängt es an und wo es in der Natur nicht ist , wird ' s im Geiste nicht sein . So hab ' ich schon früh als Jurist gedacht und wenn wir weise werden wollen , wo können wir denn auch anders anfangen , als mit dem Leben der Natur ? Die Brücken , die ein Kind , hab ' ich noch jüngst zu Ihrer Cousine gesagt , Herr Baron , die Brücken , die du dir bauen willst in das unendlich Leere , sind wie Regenbogen , an deren Ende ich als Knabe immer glaubte Gold zu finden . Die Leute sagten ' s. Ich lief und lief , um die Stelle zu erreichen , wo der Bogen , der bunte , schöne Reif sich endlich zur Erde senkt ; ach und ein Sonnenblick und die ganze täuschende Phantasmagorie war mit dem Golde verschwunden ! Nicht in ' s Leere baue , sondern in das Gegebene ! Wenn ich nun Ordnung und Gesetz , Harmonie und Verständniß in den Wesenstufen der vorhandenen , unsern Sinnen zugänglichen Schöpfung entdecke , soll mich Das nicht mit Ehrfurcht vor dem Räthsel des großen Weltenplanes erfüllen ? Und jemehr ich Seele , Seelentrieb , Bewußtsein entdecke , desto geringfügiger kann mir doch die innere , sie belebende Flamme der Materie nicht erscheinen ? Nein , im Gegentheil ! Je mehr Millionen dieser kleinen Flämmchen selbst im Wurme , in Insekten und Fischen leben , desto höher wächst mir das große Centralfeuer der sich selbst erkennenden Gottheit . Was ich in Allem finde , muß ein Großes , ein Lichtgebornes , Ewiges sein . Und wenn ich dem Astronomen , Geologen , Botaniker überlassen will , in seinem Bereiche die Harmonie der Gesetze , das Streben nach Individualisirung und nach kosmischer Schönheit in den oft so bewundernswürdigen Gattungsregeln zu entdecken , so hab ' ich mit Liebe mich der Thierwelt angeschlossen und ein Mysterium darin gefunden , daß in ihr gebunden dieselbe Seele schlummert , die uns für Halbgötter hält , während die ganzen Gottheiten wol wieder über uns Thiermenschen lächeln . Anna von Harder zerschnitt eben in kleinste Stückchen die Portion Braten , die der in ' s Redefeuer gerathene Greis mit dem Löffel aß , da das Aufstecken auf die Gabel der zitternden Hand nicht geschwind genug gelang ... Sie verrieth eine innerste Genugthuung über diese Worte des Alten , die so bedeutungsvoll waren , daß sie Dystra mit seiner Moquerie beschämten . Ich dachte , Excellenz , sagte Dystra trotzdem witzhaschend , ich dachte , Excellenz wären ein Pythagoräer und enthielten sich des Fleisches , wie noch jetzt die Hindus . Ah bah ! Ah bah ! antwortete der Greis . Daß ich ein Narr wäre ! Zur Sentimentalität soll uns die Liebe zum Geschaffnen nicht verführen . Das Vollgefühl der Race , das Bewußtsein und der Erhaltungstrieb der menschlichen Gattung erfordert die Thiernahrung . Grade weil wir Raubthiere sind , haben wir Geist . Die Wiederkäuer , die Schaafe , die Rinder sind von geringem Geiste . Verloren gehen soll der Mensch an das Thier nicht , wenn wir auch mehr als dünkelhaft sind in dem blinden Ignoriren alles Dessen , was um uns fliegt , kriecht , schwimmt , hüpft und bellt . Es liegt hierin eine Offenbarung , die in tausend Zungen so vernehmlich spricht , daß wir selbst verwildern , wenn wir zu unsern Füßen nur Verwilderung sehen . Die dumme Lehre vom Instinkt hat uns der ganzen unermeßlichen Pflicht des Niederblickens mit einer Phrase überheben sollen . Wo ist mehr von diesem mechanischen Instinkt als beim Menschen ? Der Instinkt lehrt uns , auf zwei Beinen gehen und den Kopf hochtragen . Der Instinkt lehrt uns , des Nachts schlafen und nicht am Tage . Der Instinkt lehrt uns die Furcht und die Bewaffnung gegen Alles , dem unsre Kräfte nicht gewachsen sind . Unsre Paarung , unsre Kindesliebe , unsre Todtenbeseitigung ist Instinkt , wie auch das Grundprincip unsrer Staaten , unsrer Rechtspflege , unsrer meisten Sitten und Gebräuche . Was uns die Vernunft erfunden zu haben scheint , ist der Trieb der Gattungserhaltung . Wüchse nur die Liebe zu allem wahrhaft Lebendigen , wir würden nicht so viel geistig Todtes haben , nicht so viel verblendete méchante Hypothesen aufstellen und uns nicht so sehnen , aus diesem Chaos von Lüge und Irrthum , Misbrauch der Vernunft , Umgehung der Natur