- Ach und wie hochpoetisch ! « fuhr er fort . » Diese Gebirgsscenerieen , diese Meeresufer ! Sie werden dort Stoff in Fülle finden . Schreiben Sie uns ein Colonial-Epos ! « » Nicht übel ! « lachte der Dichter . » Die neuen Conquistadoren , eine Heldenmär in zwölf Gesängen . Da soll ich wohl mit Ihrer Expedition ins Innere beginnen , wie ? « Der boshafte Klang dieser Frage entging dem Gewaltigen . Leonhart wußte nämlich , daß er gar nicht an Land gekommen und fieberkrank an Bord geblieben war , als man an der Küste in seinem Namen drauflosannektirte und » entdeckte « . Später aber , als er sich wirklich einer Expedition angeschlossen und angeblich Verträge mit Sultanen beschworen hatte , war er frühzeitig umgekehrt , weil den Strapazen nicht gewachsen . Seine Gefährten wollten sogar einen Mangel an persönlichem Muthe bei ihm bedauert haben . Arglos schwadronirte Paulus jedoch drauf los und schloß sein Jagdlatein nochmals mit der großartigen Aufforderung : » Ein für allemal , sind Sie hiermit eingeladen . Beuthin ! « Der maschinenhafte Berthier notirte gehorsam . » Tragen Sie in Ihr Merkbüchlein ein : Herr Friedrich Leonhart ist permanenter Ehrengast der Teutonischen Monopol-Colonial-Actiengesellschaft . Die Reise dorthin kostet nur 1300 Mark ; noch neulich sandten wir auf unsere Kosten einen jungen Maler , um Skizzen zu entwerfen . « » Zu Reklame-Zwecken ? « » Gewiß . Ich bin immer offen , wie Sie wissen . Sobald Sie erst bei uns in Uhahuba sind , steht Ihnen Alles zur Verfügung , Betrachten Sie sich dort wie zu Hause , mein theurer Herr Leonhart . « ( Das mochte nun freilich seine Schwierigkeit haben , da überhaupt noch kein Haus in Uhahuba stand , wie Paulus am besten wußte . Das nächste Blockhaus in der Nähe eines pantherreichen Dschungels empfahl sich auch recht freundlich als Sommeraufenthalt . ) » Haben Sie die Sache zur genauen Kenntniß genommen , Herr Beuthin ? « schnarrte er im Commandotou . » Zu Befehl , Herr Doctor , « murmelte sein dienstbeflissener Berthier . Der Gestrenge , lächelte holdselig und schwenkte ein neues Cognacgläschen : » Ich erlaube mir ... auf Ihr Spezielles ! Sagen Sie , neulich hat ja unser Freund Doctor Wurmb über Ihr neues Werk eine begeisterte Besprechung losgelassen . ( Studire übrigens grade das Werk ; kaufte es natürlich . Das ziemt sich . Nein , keinen Dank ! Die Bücher seiner Freunde kauft man . ) Freute mich recht , weil es sich um Sie handelte . War aber sonst ... hm ... nicht besonders geistreich geschrieben , wie ? « Da Leonhart nicht mit der Sprache herauswollte , fuhr er eilig fort : » Nun , jedenfalls war es verdienstlich , daß er für einen Mann wie Sie in die Schranken trat . Ach ja , in all meinen praktischen Beschäftigungen beneide ich Sie um Ihre ideale Thätigkeit . Sie wissen , ich studirte früher exacte Philosophie . Noch heute brüte ich in meinen Mußestunden über die Skala der Lust- und Unlust-Empfindungen . « » Welche sich gegenseitig aufheben . « » Ach nein , doch wohl nicht ! « Paulus stieß einen elegischen Seufzer aus . » Die Unlust-Empfindungen überwiegen durchaus . « » Daß ich nicht wüßte ! Die Unlust wird selbst zur Lust , als Bethätigung des Willens zum Leben , worin Lust und Unlust gleichwerthig . Man muß nur die Wonne des Leids in sich ausbilden . « » Sie habe ich natürlich bei meinem allgemeinen Urtheil nicht im Auge gehabt , « versetzte der Gestrenge , sich leicht verbeugend . » Schopenhauer sagt , die Genies seien stets abnorm . Sie als abnorme Natur darf ich nicht in den Kreis meiner Betrachtung ziehen . « Leonhart stutzte zuerst , dann wollte er sich innerlich vor Lachen auf dem Fußboden rollen . Offenbar ging der praktische Cyniker von dem richtigen Grundsatz aus , daß jeder Mensch eine unglaubliche Menge Schmeichelei vertragen könne ; ahnte aber bei seiner Menschenverachtung nicht , daß es auch Menschenkenner geben könne , die ihn selbst durchschauten . Doch seltsam ! Während er ironisch lächelte , fühlte sich der junge Dichter dennoch angenehm von dieser geschickt applizirten Flatterduse gekitzelt . » Bei mir , « versicherte der große Colonialpriester mit düsterem Stirnrunzeln und weltschmerzlichem Stimmfall , » überwiegen die Unlust-Empfindungen stets - soviel weiß ich . Kellner , einen Eierpunsch ! « Ei , dachte Leonhart , nachdem er aller Welt durch seine rücksichtslose Streberei Unlust-Empfindungen bereitet , sitzt er hier dick und fett am Biertisch und philosophirt über die Unlust ! - Paulus schien jedoch wirklich von sentimentaler Aufwallung übermannt . » Ach , mein Freund , schon allein ... Die Weiber ! « Und nun fing er an , englisch - Leonhart , der sehr gut Englisch sprach , begünstigte diese Affektation - von seinen Liebesgeschichten erzählen . Man mußte denken , daß hier Erstaunliches vorlag , wenn man ihm Glauben schenkte . Verlobte Mädchen aus guter Familie besuchten ihn in einer Wohnung und verriethen seinetwegen ihre Bräugams , Aerzte oder Assessoren - zur beliebigen Auswahl . » Jaja « , Leonhart wiegte nachdenklich den Kopf . » Der Geist übt eben dämonische Anziehungskraft auf die Frauen aus . « » Hm , ja , aber eben nur der praktische Geist , « schnarrte Paulus rasch , als ob er einen Eingriff in seine Privatrechte zurückweise . » Die Energie - das imponirt . Das Weib verachtet den unpraktischen Idealismus . Tata , das Dichten und Denken ! Die Energie - das ist die Hauptsache . « » Energie ! Glauben Sie etwa , daß nicht die höchste Energie erforderlich ist , wie Goethe ein Leben lang die Idee des Weltwerkes Faust mit sich herumzutragen und unablässig daran mitzureifen ? Offen gestanden , wär ' ich ein Genie , wie Sie sagen - kraft der inneren Untheilbarkeit des Genies , das ja Alles kann , was es anpackt möcht