angemessener , wenn wir augenblicklich « - - hierüber schweigen ! wollte der Chevalier sagen . » Hierüber schweigen « , sagte die Frau Pastorin Buschmann , und der Herr Ritter gab mit einem tiefen Seufzer seinen Kampf auf . » Jawohl , hierüber schweigen ! « wiederholte die Seelenhirtin . » Ganz dasselbe sagte ich auch zu meinem Mann , und er gab mir vollständig recht . Er muß mir , beiläufig gesagt , sehr häufig recht geben . Freilich , liebe Tonie , wir haben recht viel in der vergangenen Nacht von dem Herrn Großvater gesprochen . Wir mußten es , Fräulein von Saint-Trouin ! Es war unsere Pflicht , Frau von Lauen ! Leider war es unsere Schuldigkeit , Herr von Glaubigern , denn wir sind zu alt in Krodebeck geworden . Der Herr Großvater gehört zu unseren Jugenderinnerungen , Tonie . « » Man muß mit seinen Jugenderinnerungen abschließen können , meine Gute « , meinte Adelaide Klotilde Paula von Byzanz mit einem Gesicht , welches jeglichen byzantinischen Heiligenmaler in Verzückungen hingerafft haben würde . » Und das haben wir unter Gebet und Tränen getan ! « rief die Frau Pastorin Buschmann , welche unter dieser Erinnerung fast von neuem in Tränen und allgemeiner und ganz spezieller Menschenliebe unterging . » Wir haben vollkommen , vollständig und ganz und gar abgeschlossen - der Herr ist unser Zeuge ! O ja , mein liebes Fräulein Häußler , wenn sich alles wirklich und wahrhaftig so verhält , wie Jane Warwolf behauptet , so soll es dem Herrn Großvater an einem offenen , freudigen , herzlichen Willkommen in Krodebeck und im Krodebecker Pfarrhause nicht mangeln . Sie sollten meinen Mann in dieser Hinsicht gehört haben , das Herz würde Ihnen aufgegangen sein ; und wie mein Mann , so hat sich auch mein Sohn geäußert : wir werden es sämtlich für eine große Ehre ansehen , alte wohlmeinende , freundschaftliche Beziehungen in einfacher ländlicher Befangenheit erneuern zu dürfen , mein armes , sü-ßes Kind . Nicht wahr , ich darf hoffen , daß wir hierin alle einer Meinung sind . « Mit glänzenden Augen blickte die Rednerin im Kreise umher , ohne innezuwerden , daß auch sie in einer Wüste predige . So trug sie denn ihr Jauchzen über den heimkehrenden Sünder zur großen Erleichterung des Lauenhofes wieder nach Haus , und die gnädige Frau sprach mit einem tiefen Atemzug : » Gottlob , daß sie fort ist ! Beinahe wäre ich ausfallend geworden . « Fräulein Adelaide von Saint-Trouin aber meinte sehr fein : » Meine Teure , gegen ein so gutes Gewissen richtet man kaum durch Impertinenz irgend etwas aus . « Auf dem Wege nach Haus nahm die geistliche Hirtin noch einen anderen Korb mit . Sie lud die alte Jane Warwolf , die sonst durchaus nicht in der Gunst des Pfarrhauses stand , mit dringender Freundlichkeit ein , am Nachmittag eine Tasse Kaffee bei ihr zu trinken , und Jane lehnte die Einladung schnöde ab . Das war ein trostloser Tag ! Die Witterung wurde immer feuchter , die Wolken zogen immer niedriger und wurden immer grauer . Niemand fand irgendwo Ruhe , und selbst die Frau Adelheid wurde der Vorstellung , daß der letzte Erntewagen so glücklich noch ins Trockene gebracht worden war , kaum froh . Der Chevalier wanderte ununterbrochen im Hause umher , er stieg die Treppen hinauf und kam im nächsten Augenblick wieder herunter ; er sah aus allen Fenstern , öffnete alle Türen und blickte in Schränke und Schubladen , in welchen er nicht das mindeste zu suchen hatte und zu finden hoffen konnte . Er verbrauchte sehr viel Schnupftabak , und die Haute-Justicière folgte in allem seinem Exempel ; wahrhaft ahnfrauenhaft , stumm und Arme und Busen voll eiserner Messer , stieg sie jedesmal , wenn er die Treppe hinaufstieg , ebendieselbe hinab und umgekehrt . Hennig vermied das Haus und die Gemeinschaft der Leute drin nach Tunlichkeit . Er trieb sich in den Ställen , Scheunen und auf dem Hofe umher , und die Leute draußen hatten alle Gründe , sich über seine üble Laune zu beklagen . Die gnädige Frau fand ihren besten Trost an ihrer Mamsell Molkemeyer , und Tonie - Fräulein Antonie Häußler hatte ihr Spinnrädchen hervorgeholt , saß in einem Winkel dahinter , bleich , müde , mit zuckenden Lippen , und der Faden brach ihr recht oft , und das surrende Rad brachte den Tumult in ihrer Seele nicht zur Ruhe . Wahrhaft lächerlich in ihrer Unruhe erschien aber unsere wackere Freundin Jane Warwolf . Sie , die überhaupt so selten an irgendeinem Orte Ruhe fand , wußte unter den bewandten Umständen gar nichts mit sich anzufangen und trieb sich umher wie ein herrenloser Hund - wir wissen leider keinen anständigern Vergleich . Daß sie mit den andern die Ankunft des Meister Dietrich in Krodebeck zu erwarten hatte , verstand sich von selber , » aber « , sagte sie später , » der Mensch kann mancherlei erleben , was er nicht zum zweiten Male erleben möchte , und sollte ich die Tage noch einmal durchmachen müssen , so könnte es der liebe Gott selbst einer Kreatur wie mir nicht verübeln , wenn sie mit einem Strick in den Wald ginge und nicht eher wieder zum Vorschein käme , als bis man sie gefunden hätte - brrr ! « So lief sie im Dorfe hin und wider , wurde hier angerufen und dort angerufen , saß auf der Bank und auf jener , lief ein Stück Weges auf jeder Landstraße und auf allen Feldwegen hinaus und kehrte grimmig um und kam regennaß zurück und betrug sich sehr unfreundlich in der Gesindestube des Lauenhofes - » und das war kein Wunder « , sprach sie ebenfalls später , » denn soviel Gift , als andere Leute in sich lassen können , ohne die Miene zu verziehen , kann ich auch in mir lassen , doch nicht mehr . Und ich sage Ihnen , Herr