, entfernten sich diese . Die drei Freunde aber bestiegen wieder ihr Boot und begaben sich , am Ufer hinsteuernd , auf den Rückweg . Alice schien über einen Entschluß zu sinnen . - Woran denkst Du ? - - fragte Ralph , sich zu ihren Füßen kauernd , während Salvador gemächlich das Boot in Bewegung setzte . - Ich überlege , ob ich schon Morgen reisen soll , oder erst den Abschluß des Waffenstillstandes abwarte . - Reisen ! - fragte bestürzt Ralph , sich halb aufrichtend . - Wie kann Dich das wundern ? Ich halte es hier nicht mehr aus , nachdem abermals alle Hoffnungen verschwunden , die ich auf das frisch aufblühende Leben , auf die politische Regeneration Deutschlands , die - wie ich meinte - hier in Schleswig ihren Anfang nehmen würde , gesetzt hatte . - Du siehst zu schwarz , Alice . - Wenn irgendwo , so finden wir hier diejenigen Elemente , welche die erste Bedingung jedes volksthümlichen Staatslebens sind , ich meine : nirgends hat die demokratische Bildung und das Bewußtsein des Volks über seine eigene Souverainität tiefere Wurzeln geschlagen , als in dem » meerumschlungenen « Schleswig . - Du irrst , mein Lieber - sagte traurig Alice - die demokratischen und selbst republikanischen Elemente , welche hier sein mögen , concentrirten sich in den Freischaaren und den süddeutschen Truppen . Die Schleswiger selbst sind reine Bourgois , die nur einen einzigen erregbaren Punkt in ihrer indifferenten Seele besitzen , ihren Haß gegen Dänemark ; und selbst über diesen Haß beginnt sich bereits eine Decke zu legen . Ziehen die Truppen aus dem Lande , werden die Freischaaren aufgelöst , und geht der brave Major von der Tann nach München zurück , dann ist hier Alles zu Ende . - Es mag sein , daß dadurch Schleswig aufhört , der Schauplatz der Entscheidung über das künftige Schicksal Deutschlands zu sein , indessen werden nicht alle Truppen zurückgezogen , und wenn auch die Freischaaren aufgelöst werden , so bleiben doch unter der Linie noch tüchtige Kräfte . - Zum Beispiel ? - - Zum Beispiel der Major von H. Auch er gehörte , wie Du weißt , den Freischaaren Tann ' s an , und Du wirst nicht leugnen , daß er zu den ehrlichsten Republikanern gehört . - Dein Beispiel ist unglücklich gewählt . Herr v. H. ist meiner gewissen Ueberzeugung nach der entschiedenste Absolutist , den sich die Regierung nur wünschen kann . - Ah , Du scherzest ! - sagte Ralph ungläubig lächelnd . - Ich könnte Dir die Biographie des sehr ehrenwerthen Herrn Magnus H. - so wie manche Historien über den Republikanismus unserer » entschiedensten Demokraten « erzählen - sagte mit Bitterkeit Alice . - Aber die Zeit wird kommen , wo nicht nur ihre Maske , sondern der ganze Kopf herabfallen wird . - Trotzdem - setzte sie nach einer Pause hinzu - würde ich es jetzt als eine Pflicht betrachten , hier zu bleiben , wo ich zuerst nur aus Vergnügen war - wenn mich nicht andere Pflichten abriefen . - Andere Pflichten ? - sagte traurig Ralph . - Ich begleite Dich - Alice . - Nein , ich gehe allein . - Nur Salvador kommt mit mir . Du , Ralph , mußt bleiben , weil es auch für Dich hier Pflichten giebt . - Und wohin gehst Du ? - fragte er noch einmal . - Nach Frankfurt . - Nach Frankfurt ! - wiederholte mit zitternder Stimme Ralph , indem er einen halb ängstlichen , halb vorwurfsvollen Blick auf Alicen warf . - Hast Du Vertrauen zu mir ? - sagte mit Ernst Alice . - Ja ! - erwiederte aus voller Seele Ralph , die Hand auf ' s Herz legend . - Nun , dann frage nicht weiter , leb ' wohl und denke meiner . Wir sind am Ziele . IV Der Waffenstillstand war zu Malmoe am 26. August auf 7 Monate abgeschlossen worden . Durch das deutsche Land ging nur ein Schrei der Entrüstung über die Schmach , welche dem deutschen Namen dadurch widerfahren . In Schleswig stieg die Aufregung selbst unter den Truppen bis zu einem so bedenklichen Grade , daß sich General von Wrangel veranlaßt fühlte , unter dem Titel einer allgemeinen Recognoscirung sämmtliche Truppentheile bis hinauf zur jütländischen Grenze zu inspiciren . Wohl wissend , daß nichts mehr den Gehorsam und die Subordination erhält als eine , wenn auch übertriebene Anerkennung derselben , sprach er in einem langen Armeebefehl seine » vollkommenste Zufriedenheit « über die » Haltung der Truppen « aus . Zwar bedauert er die » Ungleichmäßigkeiten im Aeußern , « die nothwendig aus der » verschiedenartigen Uniformirung « hervorgehen , und » dem Auge sich mehr oder weniger stark bemerkbar darstellen müsse , « beeilt sich jedoch hinzuzusetzen , daß diese » Ungleichmäßigkeiten « doch wieder » vollkommen ausgeglichen « werden durch den » Geist der Ordnung , des Gehorsams und der freudigen Hingebung , « der ihn zu den » schönsten Erwartungen berechtigt , « wenn es ihm » beschieden sein sollte , hier oder auf einem andern Kriegsschauplatz , jene Truppen gegen den Feind zu führen « - O , du ahnungsvoller Engel Du ! - - - - denn man kann unmöglich annehmen , daß der General damals schon eine wirkliche Wissenschaft darüber gehabt habe , daß er nach Berlin als Commandeur der » Marken « berufen werde , um die Nationalversammlung zu sprengen und den Belagerungszustand über die ruhige Stadt zu verhängen . Ja , der » Geist des Gehorsams und der freudigen Hingebung , « ist dem preußischen Kriegsheere vortrefflich eingeimpft und genährt worden . - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Der Waffenstillstand von Malmoe war der erste Triumph , den die Fürsten dem Volke ins Gesicht schleuderten . Sie durften es wagen , waren