durch seine Aerzte zu beweisen , daß der Gebrauch einer Wassercur in einer entfernten Wasserheilanstalt für seine Gesundheit ganz unerläßlich sei . Er hatte vergebens versichert , daß er sich ganz wohl fühle und einen ordentlichen Abscheu gegen alles Wassertrinken habe - gerade deshalb fand man die Wassercur für ihn um so unabweißlicher nothwendig . Die zärtliche Gattin versicherte , daß sie sich ewig Vorwürfe machen würde , wenn sie zugebe , daß der Gemahl die Pflege seiner Gesundheit in gleicher Weise vernachlässige wie bisher - daß sie darauf bestehen müsse , daß er ärztlichem Ausspruche sich füge , und daß sie ihn selbst begleiten werde , um den gewissenhaften Gebrauch des Bades selbst zu überwachen . Frau von Vordenbrücken gehörte mit zu den durch die Journale Mystifizirten ; sie hatte gelesen , daß jetzt die Wasserheilanstalt zu Hohenheim der fashionableste Kurord Deutschlands sei - so durfte sie dort nicht fehlen . Die Kur selbst zu brauchen , fand sie langweilig und bürdete sie deshalb ihrem Gatten auf . Da dieselbe sehr viel Zeit erforderte und die Abendluft dabei gemieden werden mußte , konnte sie um so mehr ohne seine stäte Nähe und Begleitung ihren Vergnügungen ungehemmt nachgehen . Als jetzt der Geheimrath sich in diese unerquicklichen Betrachtungen seines ehelichen Lebens versenkte , hörte er ein bedächtiges und zugleich eiliges Klopfen an der Thüre . Auch ein Thürklopfen kann voll tiefster Charakteristik sein - das jetzt gehörte war es : es war das Klopfen eines Menschen , welcher in allen Dingen sehr vorsichtig zu Werke geht und doch zugleich immer sehr pressirt ist . Der Geheimrath rief laut : » Herein ! « erfreut eine Unterbrechung seines Gedankenkreises zu finden , und schritt schnell der Thüre zu , um zu öffnen . Ein langer dürrer Mann mit einer ausgesucht maliziösen Miene trat ein . » Guten Abend , mein lieber Doctor Schuhmacher ! « rief der Geheimrath . » Ihr Besuch freut mich außerordentlich - ich hätte Sie längst schon gebeten , mir denselben öfter zu gönnen - allein Sie schienen mir immer mit so viel wichtigen Dingen beschäftigt , so pressirt , daß - « » Wirklich schien ich das ? « unterbrach Schuhmacher und machte dabei ein bestürztes und ziemlich albernes Gesicht . » So hätte ich dies Mal meine Rolle wirklich schlecht gespielt ? « » Ihre Rolle ? Ich verstehe Sie nicht recht - aber nehmen wir Platz . Sie werden mir doch heute Ihre Gesellschaft nicht sogleich entziehen ? « Schuhmacher setzte sich . » Wenn wir ungestört sind , « sagte er ; » mich führt allerdings eine Angelegenheit von größter Wichtigkeit zu Ihnen . - Aber vielleicht ist in Ihrem Nebenzimmer Gesellschaft - oder Ihre Frau Gemahlin - - ? « » Ich bin vollkommen einsam - es ist dies nicht das Local dazu , viel Gesellschaft zu empfangen , und was meine Frau betrifft , so ist sie ausgegangen , und ich denke , sie wird noch lange nicht wiederkommen - « der geduldige Ehemann konnte dabei doch einen leisen Seufzer nicht unterdrücken . » Nun so bin ich zur guten Stunde gekommen , « sagte Schuhmacher geheimnißvoll , » denn die Unterredung , welche ich mit Ihnen haben werde , wird allerdings keine Zeugen dulden - - es ist doch Niemand von Ihren Dienstboten im Vorsaal oder nebenan ? Sie erlauben , daß ich nachsehe und die Thüren verschließe . « Der Geheimrath versicherte wiederholt , daß Niemand in der Nähe sei , Schuhmacher untersuchte aber doch zu bessrer Vorsicht alle Thüren , verschloß dann die äußere , setzte sich und begann : » Daß ich mich hier befinde , geschieht nicht etwa , um die Mode mitzumachen , oder diese lächerliche Cur zu brauchen . « Der Geheimrath biß sich in die Lippen - Schuhmacher stellte sich , als ob er das nicht bemerke und fuhr fort : » Ich bin von Amtswegen hier , und Nichts konnte mir bei der wichtigen Angelegenheit , welcher ich mich schon seit längerer Zeit unterzogen habe , mehr zu Statten kommen , als daß in dieser Gegend , welche der geheime Schauplatz staatsgefährlicher Bewegungen ist . « Der Geheimrath schrak auf : - » Staatsgefährliche Bewegungen ! Hier ! In der That , ich erstaune ! Wie sollte hier der Sitz einer staatsgefährlichen Bewegung sein , wo es weder eine Universität , Akademie , noch irgend ein Institut giebt , in dessen Schoose sie keimen oder sich verkriechen könnte ? Staatsgefährliche Bewegung hier , wo es keine gefährlichen Menschen giebt - weder Advocaten , noch Künstler , Literaten und andere unnütze Subjekte , aus deren rebellischen Köpfen demagogische Pläne kommen könnten - hier ! « » O , mein theurer Freund , Sie mißkennen die Zeit , Sie stellen sich auf den Standpunkt , welchen wir vor dreißig oder auch vor zehn Jahren einnahmen . Jetzt gilt es ja gar nicht mehr , vor den Burschenschäftlern mit ihren schwarz-roth-goldnen Tiraden auf der Hut zu sein , auch haben wir nicht den schäumenden Julirausch zu fürchten , welcher achtzehnhundertunddreißig auf ein Mal aus den Bürgern ganz aparte Menschen machen wollte - nein , vor diesen Dingen fürchten wir uns nicht mehr . Die Deutschthümelei ist , wie Sie wissen , vollkommen erlaubt , denn die Majestäten sprechen ja selbst von einem einigen Deutschland und die Toaste auf dieses sind vollkommen offiziell . Auch die Julimänner machen uns Nichts mehr zu schaffen , es ist ihnen ja unbenommen , in den Ständesälen schöne Reden zu halten und einander Adressen zu schicken . Daß dies Alles ohne weiteren Erfolg bleibt , wird uns ergebenen Dienern der Regierung und der Polizei ein Leichtes zu bewerkstelligen - aber hier haben wir es mit einem ungleich gefährlicheren Feinde zu thun - und deßhalb - um meinen Satz von vorhin zu beenden , konnte mir Nichts erwünschter kommen , als die Anlegung dieser Wasserheilanstalt . Sie gab mir Gelegenheit , hier einen längern Aufenthalt zu nehmen , ohne mich irgend