Hand auf Felder und Rebenhügel zu künftigem Gedeihen , er schwebte sonnig über Wald und Felsenkluft und blickte hell und licht von den altersgrauen Burgen — der deutsche Frühling , wie er eben nur in diesem Jahre begrüßt und gefühlt ward , wo er einem ganzen Volke das Sieges- und Auferstehungsfest , wo er der Welt den Frieden brachte . Die weitere Umgebung von B. war heute trotz des herrlichen Wetters wie ausgestorben , und der Herr und die Dame , welche den Weg zum Ruinenberge hinaufstiegen , schienen die einzigen Spaziergänger ringsum zu sein . War es Zufall oder Absicht , Jane hatte heute zum ersten Male die tiefe Trauer abgelegt , ihre Kleidung war noch dunkel und schmucklos , aber sie zeigte doch nicht mehr so ausschließlich das finstere trostlose Schwarz und es schien fast , als sei damit auch der starre , finstere Ausdruck geschwunden , der ihr Antlitz während des ganzen Winters umschattete ; es lag dort auch etwas wie Frühlingshauch , wie leises sehnendes Hoffen , das sich nur erst schüchtern hervorwagte unter der kaum gesprengten Eisdecke , das noch nicht den Muth hatte , dem Glücke und der Zukunft voll in ' s Auge zu schauen . Es war ein seltsamer , ganz neuer Zug in dem stolzen , energischen Antlitz der jungen Dame , aber er gab ihm etwas , was bisher trotz aller Schönheit darin gefehlt hatte — die Anmuth . Mr. Atkins , der an ihrer Seite schritt , sah um so grämlicher aus , es schien fast , als empfinde er all die Lenzespracht ringsum als eine persönliche Beleidigung , so grimmig schaute er darauf hin , es ärgerte ihn schlechterdings Alles , was da war , und noch weit mehr Alles , was nicht da war . Er konnte nicht begreifen , weshalb das Grün schon so frühzeitig hervorbrach , es mußte sicher den Nachtfrösten unterliegen ; er fand es lächerlich , daß die Sonne schon mit einer wahren Junihitze herabschien , das bedeutete ohne Frage baldigen Regen , und der Rhein war ihm heute vollends ganz und gar zuwider . Denn dieser hatte sich herausgenommen , vorhin die Stiefel des Mr. Atkins zu durchnässen , und großes Verlangen gezeigt , dessen ganze Person in seine feuchte Tiefe hinabzuziehen , was natürlich den höchsten Zorn des Amerikaners erregte . Freilich , es ging ja alles verkehrt in diesem Deutschland , nichts wollte sich mehr dem alten Herkommen und der alten Ordnung fügen , die Natur that es darin nur den Menschen nach , Da war dieser Frühling so ganz vorzeitig und unangemeldet , so gleichsam über Nacht in ' s Land gekommen , als habe er es gar so eilig , das neue Reich mit seinem Sonnenschein und Blüthenduft zu grüßen . Da wußte sich das „ gelehrte Nest “ dort drüben vor Jubel und Triumph nicht zu lassen , und empfing heute seine Universitäts-Professoren als gefeierte Kriegshelden ; da griff dieser Rhein sogar mordlustig nach jeder fremden Nationalität , die sich in seine Nähe wagte , Mr. Atkins war sehr geneigt , in dem Unfall , der ihn vorhin beim Ausgleiten betroffen , eine polnische Bosheit zu wittern , hatte er sich doch überhaupt gewöhnt , den Strom als eine Art von persönlichem Feind zu betrachten , den er mit seinem besonderen Haß beehrte ; jedenfalls kam er zu dem Resultat , daß es auf diesem Boden nicht länger auszuhalten sei , und daß man je eher , je lieber nach Amerika zurückkehren müsse . ( Schluß folgt . ) Heft 28 ( Schluß ) Jane achtete wenig auf diese Ausbrüche der üblen Laune ihres Begleiters , und was sie davon vernahm , wurde mit ungewöhnlicher Nachsicht aufgenommen , sie wußte sehr gut , daß der alleinige Grund in dem dumpf herübertönenden Geschützdonner lag , der drüben in B. die heimkehrenden Sieger grüßte , aber als Atkins von Neuem über den beschwerlichen Weg und die entsetzliche Hitze zu stöhnen begann , sagte sie mit einem Anfluge von Ungeduld : „ Sie hätten in der Stadt bleiben sollen ! Mich schließt meine Trauer von der Theilnahme an den Festlichkeiten aus , und ich mochte dem Oheim und der Tante nicht den Zwang auferlegen , meinetwegen zu Hause zu bleiben , deshalb unternahm ich den Spaziergang . Sie bindet keine solche Rücksicht , und ich bedurfte auch heute keiner Begleitung . “ Atkins verzog das Gesicht . „ Ich fühle mich durchaus nicht so unwiderstehlich zu der Stadt hingezogen , wo mir heute jeder kleine Straßenbube die ‘ neue Weltmacht ' zu kosten giebt und jeder Student verlangt , daß ich dem ‘ germanischen Geiste ' meine unterthänigste Verbeugung mache . Sie mögen sich allein bewundern ! Sie haben es ja nun wirklich durchgesetzt , ihren geliebten Rhein als Strom Deutschlands ' zu sehen , und die Grenzen ein gutes Theil weiter hinausgeschoben . Der germanische Idealismus fängt wirklich an praktisch zu werden , ich aber habe das neue deutsche Reich während der letzten Wochen bereits in allen Clubs und Gesellschaften so gründlich genossen , daß es mich dringend verlangt , endlich einmal etwas anderes zu hören . Ich wollte , ” – er erinnerte sich noch zum Glück der in S. erhaltenen scharfen Zurechtweisung und wandelte rechtzeitig seinen frommen Wunsch in einen Seufzer um – „ ich wollte , ich wäre erst wieder in Amerika , obgleich das möglicherweise vom Regen in die Traufe geht , denn mit den dortigen Deutschen wird nun vollends kein Auskommen mehr sein ! “ Es lag ein halbes Lächeln auf Jane ’ s Lippen bei diesem Ausbruch von Bitterkeit , als sie ruhig entgegnetet : „ Sie werden sich wohl endlich daran gewöhnen müssen , die ‘ neue Weltmacht ’ anzuerkennen , Mr. Atkins , so herzlich schwer es Ihnen auch wird . Es läßt sich nun einmal nicht ändern , und Sie werden sich schließlich auch bequemen , unserem germanischen Geiste in Ihrem eigenen Lande die Honneurs zu machen . “ „