Luise und Helene . Die mannigfachsten Bande verknüpften diese vier Kinder , welche in so verschiedenartigen Lebensverhältnissen aufgewachsen waren , immer fester miteinander . Hart mußte Ludwig jetzt arbeiten , jetzt , wo Hammer und Hobel dem Vater durch die Flammen aus den alten , bis dahin so rüstigen Händen gerissen waren . Selten durfte der Sohn sich einen Augenblick Ruhe gönnen , wenn er den Mangel von dem kleinen Haushalt fernhalten wollte , zumal da der Stolz der Familie jede Hülfsleistung , welche die Freunde boten , fest zurückwies . » Wir danken Ihnen aus vollem Herzen , Fräulein « , sagte der Meister Johannes zu Juliane ; » aber lassen Sie den Jungen nur ; ' s wird eine gute Schule für ihn sein und ihm nützlich sein fürs ganze Leben . Lassen Sie ihn sich rühren ; er hat tüchtige Knochen . Wenn ' s nicht weitergeht , sollen Sie die erste sein , die uns zur Hülfe kommen soll . « » Ihr seid ein hartnäckiger Gesell , Tellering « , antwortete das Freifräulein , ihren Krückstock auf den Boden stoßend ; » übrigens wollte ich , ich könnte dem Tropf , dem armen Wienand , etwas von Eurem Trotz in die Adern jagen ; der hat ' s hochnötig . « Ähnliche Antwort gab der Meister dem Polizeischreiber auf allerlei Hülfsanerbietungen , und Fiebiger brummte fast noch ärgerlicher als Juliane ; Ludwigs Augen aber schössen nach solchen Worten seines Vaters stolze Blitze , und das Handwerksgerät schien in seinen Händen ein eigenes Leben zu gewinnen . Glücklich der Mann , der im Kampf gegen das Elend - in jedem Kampf des Lebens auf solche Zauberwaffen vertraut ; sie zerbrechen zuallerletzt ; und wenn sie zerbrechen , hat der matte Kämpfer das Recht , die Arme über der keuchenden Brust zu kreuzen und den Göttern das übrige auf den Schoß zu legen ; - er hat das Seinige getan , und das ist immer ein edel und köstlich Ding in jeder bösesten Stunde . An der Hobelbank Ludwigs vernahm Robert auch noch mancherlei von Eva Dornbluth . Der junge Tischler erzählte nach , was Mariechen Heil sonst in der Hofwohnung erzählt hatte . Oft , wenn die Nacht vorrückte , wenn der Kranke und alles ringsumher still war , sprachen die beiden Jünglinge von ihrem Leben und ließen einander offen in die Tiefe ihrer Seelen blicken . » Ein Messer wetzet das andere , und ein Mann den andern ! « Jeder von beiden hatte das Seinige erlebt ; jetzt fand zum erstenmal jeder von ihnen einen Freund , dem er nichts verschwieg . Von seiner Liebe zu der kleinen Marie sprach der junge Handwerker , von seinen durch das Unglück des Vaters so plötzlich vernichteten oder doch in ferne Ungewisse Zukunft verwiesenen Hoffnungen und Plänen . Von seiner Kindheit und ersten Jugend im Winzelwalde erzählte der Schüler des Sternsehers Ulex , von Eva Dornbluth sprach er mit zitternden Lippen . Da war ' s , wo Ludwig den Hobel niederlegte und ausrief : » O Robert , sie hat dir freilich einen großen Schmerz bereitet ; aber sie hat nicht schuld daran gehabt . Ordentlichen Respekt muß man vor ihr haben ; ich wollte , ich könnte besser ausdrücken , was ich fühle , wenn ich ihren Namen höre . Es ist mir immer , als sähe ich sie in der Ferne hoch hinschreiten - ihre Füße berühren den Boden nicht , es ist ein Nebel um sie , sie trägt ein langes weißes Gewand und einen goldenen Reif um die Stirn ! Du hättest Marie von ihr erzählen hören sollen , die konnte es besser , als ich es verstehe . Als der Vater noch hier neben mir stand , hatte ich Freiheit , an diese beiden Mädchen zu denken ; sie beide und meine Mutter und Schwester sind mir immer die höchsten aller Frauen gewesen . Ach Gott , aber nun ist ' s , als hätte ich einen Schlag mit dem Hammer vor die Stirn erhalten ; dadrinnen liegt der Vater und stöhnt . O Marie , meine liebe Marie , verzeih , daß ich dir jetzt nicht immer auf deinen fernen Wegen mit meinen Gedanken folgen kann . « Robert hielt die heiße Stirn mit der Hand : » Wie anders ist doch alles in so kurzer Zeit mit mir geworden ! Was für eine Zauberin hat , als meine Mutter mich gebar , in der Hütte im wilden Walde ihr Wort über mich gesprochen , daß so vieles , so Wirres , Tolles mir begegnen konnte ? Wenn alle Menschen soviel erleben , wie kommt ' s doch , daß man noch so vielen ruhigen und gleichmütigen Gesichtern in den Gassen begegnet ? Aber es geht auch nicht allen so wie mir ; wenn es wäre , könnte die Welt nicht so laufen , wie sie läuft ; kopfunter , kopfüber müßte alles stürzen . Da komm ich aus der Wildnis , in meiner Leidenschaft blind wie ein wütendes Tier ; ich weiß nichts , ich kenne nichts von der Welt , in die ich gerate ; ich sehe nur die eine - eine Gestalt Evas . Von ihr geht ein blutiges Licht aus und fällt auf alles andere . Meinen Bruder hätte ich ermordet , wenn er mir entgegengetreten wäre - wie nahe war ich jedem schrecklichsten Verderben ! In dem Augenblick , wo ich in den blutigen Wogen versinken will , faßt mich die Hand , welche mich retten soll . O diese Hand , diese treue Hand ! Wie soll ich ihr lohnen , was sie an mir getan hat ? Von allen Seiten sind mir die besten Menschen zu Hülfe gekommen ; - was war ich ihnen , daß sie sich meiner so annahmen ? Eine Binde nach der andern haben sie mir sanft von den Augen genommen ; von dem frühern Wolf aus dem Walde ist wenig übriggeblieben . Ach könnte ich doch meinem Bruder