verirren musste ! Aber wie sind Sie in diesem Jahre gewachsen , ach und wie echauffirt ! Johann , schnell den Mantel aus dem Kasten ! Ich hoffe , das wird nicht von üblen Folgen sein . Wie sie zittert ! - Herr von Wandel , es giebt eine Justiz hier und einen König , der solchen Affront , einer achtungswerthen Familie angethan , strafen wird . « » Dessen bin ich gewiß ! « rief der Legationsrath seinen Hut abziehend . » Mein Gott , Sie steigen doch auch ein ? « » Meine Gegenwart könnte stören . « » Wie das ? Wer verdient wie Sie den Dank des erfreuten Vaters entgegen zu nehmen ? O rasch ein , daß ich das Vergnügen habe , dem Manne den Wohlthäter , den Retter seines Kindes zu präsentiren . « » Erlauben Sie mir , ich bitte inständigst darum , Ihre gütige Einladung ablehnen zu dürfen . Es giebt Erörterungen , welche das Gefühl verwunden ; die Wunde wird schmerzlicher , wenn ein fremder Mann sich in das Heiligthum des Familienkreises drängt . Vermuthungen könnten aufsteigen , die , so empörend sie klingen , doch immer ihr Recht verlangen . Den Dank , ach , mein Gott wer denkt in dieser Welt an Dank ! - Es ist Ihr Schützling jetzt , tragen Sie das ganze Wohlwollen Ihres edlen Herzens auf die Arme über , und , wenn es anginge , verschweigen Sie meinen Namen . Ich übte nur die Pflicht eines jeden Kavaliers , weiter nichts , Sie setzen Ihren guten Namen an ein gutes Werk und auf die bloße Bitte eines Ihnen fremden Mannes . Vergönnen Sie ihm nur , dieser Tage seine Aufwartung zu machen , um sich nach dem Wohlergehen Ihres Schützlings zu erkundigen . « » Ein Mann von seltener Delikatesse , « sagte die Geheimräthin , nachdem er sich beurlaubt . Adelheids Zustand erforderte ihre ganze Sorgfalt . Sie saß wieder sprachlos , in sich versunken , und ein heftiger Fieberfrost fing ihre Glieder zu schütteln an . Der Kutscher erhielt den Auftrag rasch zu fahren . Zwanzigstes Kapitel . Abällino , der große Bandit . Als die Polizei die Thüren der Wohnung verschlossen hatte , war manches in derselben nicht mehr , wie es vorher gewesen . Die Volksjustiz hatte geglaubt , auch ihrerseits für die gekränkte Sitte Rache nehmen zu müssen . Die Polizei hatte ihr Auge auf andere Dinge gehabt , um ihren ungebetenen Helfershelfern überall auf die Finger sehen zu können , und diesem Umstand darf man es zuschreiben , daß , als sie die Wohnung räumte , eine Person , ganz von ihr übersehen , zurückgeblieben war . Die Hände fest auf die Stirn gespannt , den Kopf auf die Stuhllehne gedrückt , saß , ob schlafend , träumend , in einen ohnmachtartigen Starrkrampf versunken , wir wissen es nicht , der junge Bovillard . Die Ruhe um ihn her mochte ihn wecken . Er sprang auf . Sein dunkles Auge stierte nach der Stelle , wo der Legationsrath zuletzt stand , wo er seinen Blick aushalten musste , und mehr als das , wo der Mann , der ihn tödtlich beleidigt , als sein Fürsprecher auftrat . Ihm verdankte er seine Freiheit und - doch hätte er eine Wollust darin empfunden , wenn er mit seinen Händen ihm die Kehle zuschnüren , wenn er ihn erwürgen können . Den Arm mit der geballten Faust streckte er aus - zum Zweikampf mit einem Luftbilde ? Aber indem er ihm in dem Augenblick einen tödtlichen Haß schwur , übergoß ihn die Röthe der Scham . Wie Vielen hätte er den Todhaß schwören müssen , die alle Zeugen seiner Beschämung gewesen ! Noch eine andere Erinnerung stieg auf , er drückte mit der Faust gegen die Stirn und athmete schwer . Dann suchte sein Auge an der Wand drüben , nach der Thür , durch welche Adelheid fortgeführt ward . » Und von dem Schuft ! « Es war das erste laute Wort , und der Schall schien die neckischen Geister zu wecken , die an der Stätte der Zerstörung geschlummert hatten . Im letzten Sonnenstrahl , der durch die oberen Scheiben drang , wirbelte der dichte Staub , der sich noch immer nicht gesetzt hatte . Es schwirrte in der Luft von Fasern und Federn , die Gardinen hingen zerrissen an den Fenstern , der Spiegel war zerschlagen , Stühle und Tische umgestürzt , den weiblichen Figuren auf den Gemälden hatte man mit Kohle große Bärte angemalt . Er stieß die Thür auf . Im Vorzimmer war es still und leer . Schien er doch zu suchen , ob nicht Jemand wie er zurückgeblieben wäre , ob er nicht vielleicht ein stilles Schluchzen höre ? Es waren die Tauben auf dem Dache . Er sah sich noch ein Mal um , ehe er die Wohnung verlasse , und aus dem gebrochenen Spiegel grüßte ihn sein Bild , ihn daran erinnernd , daß er so auf der Straße sich nicht zeigen dürfe . Er ging nach dem Seitenzimmer zurück , seinen Rock zu holen . Die Luft wimmelte wie von Schneeflocken . Von der Zugluft , welche die aufgestoßene Thür verursachte , wirbelten die Federn aus den Betten , welche sie in muthwilliger Zerstörungslust aufgeschnitten . Vergebens suchte er nach Rock und Hut . Sie waren verschwunden , gestohlen . Fort aus dieser Höhle der Verwüstung ! Die ihm wohlbekannte Hinterthür war verschlossen , der Schlüssel fehlte . Er eilte zurück nach dem Vorzimmer , auch diese Thür war zu ; er war eingeschlossen . Sollte er Lärm machen ? Nach so vielem Lärm ? Er hatte keinen Grund die Trommel des Aufruhrs zu rühren . Indem er noch , unschlüssig was er solle , aufmerksam beobachtend umher ging , fiel sein Auge auf einen Kamin , der nach alter Art in einen weiten , aber nur kurzen Schornstein führte . Er erinnerte sich aus fröhlichen Abenden , daß die heitere