das wußte freilich nur der Traum , dies Weltgericht Gottes , das allnächtlich sich einschlich in mein elendes Leben . - Ich verlor Mardochai aus dem Gesicht . Als ich zufällig einmal das Bedürfniß fühlte , mich nach ihm zu erkundigen , erfuhr ich , daß er seit Wochen schon die Stadt verlassen habe . Friedrich war mit ihm gegangen , man wußte nicht , wohin . Es war mir gleichgiltig . Von Casimir hörte ich auch nichts mehr . Er , wie Eduard , waren verschollen . « » So stand ich allein , als Ruine eines Menschen , der das Gefühl verloren hat , aber das Bewußtsein gerettet , um Zeuge zu sein von dem Einstürze einer ganzen Epoche , eines großen Erdtheiles . Ich fand , daß es überall zugehe , wie in mir selbst . Ich war der Spiegel des siechen Europa , das seine Lüste gebüßt und nur noch den frivolen Theil des Geistes gerettet hatte , um mit ihm die Blößen des geschichtlichen Lebens aufzudecken . Der Mangel an leidenschaftlicher Kraft machte mich zum stillen Beobachter und sogar - zufrieden , glücklich ! Ein Mensch , wie ich , taugte in dieses Europa ; ich war sein würdigster Bürger . Krank , wie das heilige Land , eine Lebenstrümmer , wie dieses , frivol witzig , raffinirt , cultivirt , geistig sublim und sinnlich ohnmächtig , ein zürnender Eunuch , der nur noch tauglich ist zum Beaufsichtiger der Tugend , die anderwärts eingesperrt wird im großen Harem der Welt . - So war ich berufen zum Moralisten . Ich betrieb im Kleinen , was ich eben so gut in ein en gros Geschäft verwandelt haben würde , hätte sich die Gelegenheit dazu geboten . Nur so , wie ich jetzt war , konnte ich mich wohlbefinden , mich fühlen als ein europäischer Mensch . Ich durfte nicht anstehen , in mir einen Helden zu sehen , den Helden einer Carrikatur der Civilisation ! Wo das Heldenthum zur Hure geworden ist , da kann der Held nur als kraftloser Wüstling ihr Liebhaber sein . Ich fühlte es , daß ich in dieser Lage wenigstens negativ beitragen könne zur Erhebung , zur Aufrüttelung des nervenschwachen Geschlechts . Ich entschloß mich dazu und bildete im Stillen den Entschluß aus zur That . Der sittenlose Teufel übernahm das Geschäft der erlösenden Kraft . Nach zwei Jahren trat ich das Amt eines Seelsorgers an auf dem Lande . Mein Vortrag gefiel , ein leises Durchklingen von Ironie zog die gebildete Welt herbei , die sich so gern an dem geistigen Kitzel erfreut . Zwei Jahre später bezog ich die Stadt und lebte nun dem heiligen Berufe , der wahrhaftigen ewigen Lehre des gekreuzigten Christus wieder Boden zu gewinnen . Mancherlei Anzeichen ließen mich hoffen , daß meine Bemühungen nicht unfruchtbar blieben . Ich that , was ein Gottesgelehrter in Europa allein zu thun hat , ich predigte das Evangelium . Ich füllte meine Zeit aus und meinen Platz , weil ich jene begriffen hatte , und ward nun glücklich , da die Kraft zum Unglücke aus meinem Körper gewichen . Ich will und werde aber auch in Europa , dem müden Welttheile , sterben und Todtengräberdienste verrichten oder Leichenrednersein so lange , bis Alles verloren oder Alles gewonnen ist . Weil ich selbst so grenzenlos glücklich geworden bin durch den Verlust des Unglücks , wünsche und flehe ich ein lautes , zerfleischendes Unglück herab auf alle meine Brüder und rufe denen , die es bereits in sich tragen , zu : Fliehet , fliehet aus dem öden , dumpfen Welttheil , wo man die Gedanken lebendig eingräbt in den Sarg des Herzens , und den Segen darüber spricht und das Rauchfaß schwenkt ! Fliehet und gehet hin in alle Welt , um zu lernen von den Heiden , was ihr verloren habt in Euren verpallisadirten Lehren ! - Ich habe mich später verheirathet . Ob meine Gattin glücklich ist ? Gewiß , denn sie fühlt nicht in ihren Gliedern die Müdigkeit des Welttheiles , unter dessen Töchter sie sich zählt . Meine Frau ist ein tugendhaftes Weib , sie ist sehr gut , sehr edel , aber auch etwas einfältig . - Nur eine solche Frau konnte ich brauchen . Frauen von Geist und Sinnenfrische müssen eben so europamüde sein , als wir Männer , und können ihr Treibhausleben auch nur durch gleiche Mittel fristen . Die Sünden der Welt sind die Folgen der fluchwürdigen Verhältnisse , die geboren wurden aus socialer Unnatur , mystischer Heuchelei - weil man den Sinn aller Religiosität von Anfang an misverstand - schwächender Knechtsgesinnung und schlaffer Lebenssitte , die Alles mit der Schminke der Etiquette besudelte . Daran stirbt Europa , dadurch wird es der Sclave werden des Westens , in dem es zwar Sünden gibt und Laster , aber nur Sünden der Kraft und des Uebermuthes . Diese erobern und gewinnen , denn sie sind - weil zur Tugend fähig - gottebenbürtig , aber die Sünden der Schwäche - und diese gehören Europa an - bedingen den Untergang . Der Geist allein wird uns nicht retten , weil er ein Sclave geworden der Skepsis , die Natur nur kann die Unnatur bekämpfen , und sie selbst ist geflohen aus Europa ! Drüben aber über den Wogen des atlantischen Oceans liegt das Land der Verheißung im heiligen Schatten des Urwalds gebettet , der es umfängt und mit den Locken der Hoffnung umschmeichelt , wie eine Mutter ihr lächelndes , kraftvolles Kind ! Dorthin hat sich geflüchtet die Natur , als Europa sie vertrieb . In der durchsichtigen Fluth des Ohio bespiegelt sie sich , schuldlos , weil sie stark , und fromm , weil sie frei ist . Ueber ihr aber zittert das Auge Gottes , und Freudenthränen rollen als Welten über ihr hin , und Amerika ' s Söhne blicken hinauf zu dem großen Tempel , den der freie Gott in ihnen gewölbt hat zur allgemeinen Verehrung . Und sie beten arbeitend