die in jeder Menschenbrust schlummern , zu wecken . Versuchen Sie an mir alles was sich ertragen läßt , weiter gehen zu wollen wäre Feigheit . Bleiben Sie bei der Wahrheit , das , was auszusprechen ich Sie verhinderte , lag nicht in Ihrer Seele . Sie glauben selbst nicht daran . Richard schwieg , Torson auch ; endlich nahm dieser wieder das Wort : Damals hatte ich keine Ahnung der Möglichkeit , daß meine Tochter mir so nahe sein könne . Seit langer , langer Zeit hatte ich nichts von ihr vernommen ; wenn ich ihrer gedachte , was , zu meiner Schande , selten genug der Fall war , dachte ich sie mir ruhig bei ihren Pflegeeltern in Königsberg . Das unvergeßliche Zusammentreffen an jenem denkwürdigen Abende , Sie wissen mit wem , bewog Frau Marina , schon am folgenden Tage sich durch die Flucht gewissen Nachforschungen zu entziehen , denen sich auszusetzen ihr nicht rathsam schien . Auch ich hielt ebenfalls für gut , mich wo anders hinzuwenden , und kam auf den Gedanken , meinen Weg über Königsberg zu nehmen , um mich bei der Gelegenheit nach meiner Tochter zu erkundigen . Dort erst erfuhr ich , sie lebe in Petersburg unter der Obhut des Kapellmeisters Lange ; sie also war jenes ängstlich scheue Mädchen ! es war unmöglich daran zu zweifeln . Mir grauste vor dem Gedanken , wie nahe ich daran gewesen sei , in einem Anfalle verächtlichen Übermuths mein eignes Kind zu verderben . Ich eilte nach Petersburg zurück , legte mit der grünen Brille die jetzt mir selbst widerliche Maske ab , die ich dort so lange getragen , und führte als Abgesandter ihrer Eltern bei Julien und ihren Beschützern mich ein . Doch diese Veränderung der Gestalt , in welcher sie nur einige Minuten und in der Dämmerung mich gesehn , waren nicht hinreichend , um in Julien Erinnerungen völlig zu ersticken , die , wenn gleich nur dunkel , bei meinem Anblicke sich regen mochten . Ich mußte mich entschließen , unter dem Siegel des Geheimnisses , mich als ihren Vater ihr zu erkennen zu geben , um den in ihr aufkeimenden Widerwillen gegen mich nicht in ihrem Gemüthe aufkommen zu lassen . Ich erdichtete Gefahren , die aus politischen Gründen mir drohen sollten , wenn mein Aufenthalt in Petersburg bekannt würde , und sie gelobte mir unverbrüchliche Verschwiegenheit . Arme Julie ! sie selbst ist es ja , vor der ihr Vater sein eigenstes Dasein verhüllen muß ! sie ist wie ihre Mutter war , fromm , einfach , schaudernd vor jedem Anscheine eines Unrechts ; sie würde die Wahrheit eben so wenig ertragen können , als diese es konnte ! Mit der Darstellung meiner Gefühle für meine Tochter will ich Sie verschonen , fuhr Torson nach kurzem Schweigen fort . Trauen Sie mir noch einige menschliche Empfindung zu , so wäre jedes Wort darüber vom Überfluß ; halten Sie mich für eine Art von moralischem Ungeheuer , so würde alles , was ich dagegen einwenden könnte , Sie nicht anderes Sinnes machen . Doch hoffe ich , Sie werden mir die Ehre erzeigen , mir zu glauben , daß ich nichts sehnlicher wünsche , als Julien , durch die Verbindung mit einem ihrer würdigen Gatten , ein dauerndes Glück , oder wollen Sie es lieber eine Versorgung nennen ? zu bereiten . Iwan Yakuchin schien mir in jeder Hinsicht dazu geeignet , es ist so leicht seine offene ehrliche Seele bis auf den Grund zu durchschauen ! Auch seine und meiner Tochter gegenseitige Neigung konnte mir nicht lange verborgen bleiben ; ich begünstigte diese auf jede Weise , doch durfte Iwan mein eigentliches Verhältniß zu Julien nie erfahren . Unbefangen hielt er mich für den von ihren verstorbenen Eltern ihr gesetzten Vormund , und ließ es dabei bewenden . Da kamen Sie , und waren Augenzeuge der hierauf folgenden Ereignisse . Doch sehe ich deshalb um nichts klarer ; im Gegentheil , das geheimnißvolle Dunkel , das Sie um sich her verbreiten , scheint mir dichter als zuvor : erwiederte Richard . Nicht mit meinem Willen , gewiß nicht : antwortete Torson ; wenn Sie nicht absichtlich Ihr Auge dem Lichte verschließen , sollen Sie mich so offen finden , als Sie es nur wünschen können . Ich errathe den Punkt , der in diesem Augenblicke Ihren Argwohn rege macht ; jene geheime Verbindung , in welche der Zufall so unerwartet als unerwünscht , Sie tiefer als Ihnen lieb ist verflochten hat . Jahre lang , ehe Sie seine Existenz nur ahnen konnten , war dieser Bund mein Augenmerk gewesen , selbst in weiter Ferne verlor ich ihn nie aus dem Gesicht . Zum politischen Zinngießer bin ich verdorben , nie habe ich um die Verhandlungen der europäischen Kabinete mich bekümmert , und wer als Kaiser oder König auf dem Throne sitzt , gilt mir völlig einerlei . Krieg oder Friede interessiren mich nur in so fern , als meine persönliche Ruhe und Sicherheit dabei betheiligt werden kann ; denn bedenken Sie es wohl , ehe Sie mich deshalb verdammen , ich stehe allein in der Welt , nicht nur namenlos , sondern auch heimathslos ! Dennoch hasse und fürchte ich alles , was die in der Welt einmal hergebrachte Ordnung zu stören droht , und jener Bund , den ich beinahe von seinem Entstehen an zu beobachten Gelegenheit hatte , schien mir in dieser Hinsicht immer gefährlicher drohend sich zu entwickeln . Ich lebe nicht gern blindlings in die Welt hinein und suchte daher Mitglied desselben zu werden , damit kein möglicher Weise von ihm ausgehendes Unheil mich unvorbereitet überraschen möge ; doch habe ich an seinen Verhandlungen nie thätigen Antheil genommen , obgleich ich mir das Ansehn eines ungemeinen Eifers zu geben wußte . Ich rufe sie selbst zum Zeugen auf ; haben Sie je als Redner mich dort auftreten sehn ? oder als Beförderer der Ausbreitung des Bundes ? Kaum werden Sie mich nennen gehört