bestand , den vornehmern Leuten angehörend . Von unzählichen Narren umschwärmt , die wie Besessene durch das Zuschauergedränge tobten , mit Ruthen und Peitschen die Hände der Gaffenden kitzelten , an Thüren und Laden klopften , in die Häuser drangen unter dem Vortritt eines Herolds possenhafter Natur , um daselbst kleine Fastnachtsspiele aufzuführen , deren Witz oft nicht der züchtigste war , - bewegte sich die Larvenschar langsam vorwärts , und bot dem Volke ein glänzendes Schauspiel . Ein Pickelhäring mit der Narrenfahne in der Faust eröffnete es , auf einem Esel reitend . Eine Bande von Trompetern , Schalmeiern und Gigenbucklern folgte - ihre Musikam in den wunderlichsten Tönen aufführende . Der ewige Jude und der lange Christoph Arm in Arm schritten dahin mit langen Tannenbäumen in den Hängen . Der wohlgemästete Fasching , auf einer Schleife ruhend , von Schinken , Würsten und Kürbisflaschen umkränzt , wurde einhergeführt von dem drollig geputzten Sonntag , Montag und Dienstag - den Großen seines Reichs . Ihm folgte ein Trupp von nähenden Schneidern auf Geisböcken , von zähneflätschenden Affen auf Tigerlarven sitzend ; der Vortrab der herbeigetragnen Fastnacht , dem Weibe des Faschings , dessen Thron auf den Schultern von verlarvten Bäckergesellen in zierlichen Leinwandkitteln und blauen Schürzen errichtet war , und von welchen eine reiche Spende von Bretzeln und Hornaffen unter das Volk und die lärmende Jugend regnete . Nach dieser erfreulichen Augen- und Magenlust ergötzte doppelt die schwere , knarrende und von bebänderten Ochsen geleitete Guggelfuhre , angefüllt mit den possierlichsten Mummereien , mit langbärtigen Türken , kinnwackelnden Judenköpfen , verzerrten Mohrengesichtern und klaffenden Bullenbeißern , denen man zerzauste Haarhauben auf die grämlichen Gesichter gestülpt hatte . Ein lustig Gesindel von Thorhänsen und Gaukelspringern machte hier , radschlagend , burzelbäumend , schellend , rasselnd und in den höchsten Tönen des Stimmengejauchzes quinkelirend , das Gefolge , und zugleich den Herold der größten Pracht des Zuges , des herrlichen Hofs der Frau Venus , wie ihn die schlichte Sage schildert . Der treue Eckart mit dem weißen Stabe ging voraus , warnend und ermahnend , mit langem Silberbarte , in schlichtem grauem Gewande . Dagobert ' s scharfer Blick entdeckte schnell unter dem faltigen Rocke eine fast unmerkliche Schultererhöhung , und wußte alsobald , daß der Graf von Montfort unter der Larve stecke . Sein Ahnungsvermögen , von den Muthmaßungen der ihn umsummenden Schaulustigen und in das Larvengeheimniß Eingeweihten gerechtfertigt , fand auch unter den Nachfolgern des treuen Eckarts Bekannte auf . Ein über ein Stockwerk hoher Wagen mit vielen stufenweise erhöhten Sitzen wurde von acht Schimmeln gezogen , die , mit prächtigen Decken angethan , an jeder Seite von vier jungen Leuten in heidnischer Tracht mit bekränzten Häuptern , geführt wurden . Zwei stattliche wilde Männer lenkten von oben die Zügel , und saßen zu den Füßen liebenswürdiger Knaben , die in rosenfarbiger Seide gekleidet waren , silberne Binden auf der Stirne trugen , und goldne Bogen mit Pfeilen und Köcher in den Händen hielten . Hinter denselben saßen die drei Gesellschafterinnen und Gespielinnen der holden Liebeskönigin , in weißen , blauen und Amaranth-Gewändern mit Granaten- und Perlschnüren geschmückt , und mit flimmernden Piretleins von Straußenfedern umwallt . Die Eine hielt einen runden Metallspiegel , die Zweite einen Fächer von weichem Flaumengefieder , die Dritte eine weiße Taube mit vergoldetem Schopfe . Über ihnen thronend jedoch unter purpurnem Himmel , umgeben von einem zahlreichen Kreise der bestgezierten Frauen , glänzte Frau Venus selbst , angethan in goldnem Stück , strahlend von blitzenden Kleinodien , eine geborne Fürstin der Schönheit und der Pracht . Es war dießmal für Dagobert eine schlechte Aufgabe , in der heidnischen Göttin und Fee seine Schwester zu erkennen , da ihre Eitelkeit sogar die Gesichtslarve verschmäht hatte . Der geschnirgelte , geschnürte , und geleckte Ritter Tannhäuser an ihrer Seite konnte Niemand anders seyn , als der stutzerhafte Herr von Königseck . Wie spreizte er sich an dem Ehrenplatze , der ihm zu Theil geworden war ! Stolzer brüstete er sich dort oben als der dicke Goliath , das Vorbild aller ausgemästeten Philister , der hinter dem Prunkwagen zu Pferde saß , und mit seiner Stechlanze die Rotten von kleinen schwarzen Teufelchen mit Schweif und Scharlachzunge wegprügelte , die gern zum Thron der Venus aufgeklettert wären , lachend von dem halb erstiegnen Wagen purzelten , schnell wieder von ihrem Falle erstanden und entweder das Wagestück von Neuem versuchten , oder die Pfeile ihres derben Witzes gegen den langen dürren und zerlumpten Aschermittwoch kehrten , welcher matt und keuchend , sich anhaltend an den Schweif des friesischen Goliathhengstes , den Zug durch seine Jammergestalt beschloß . » Du bist der treue Eckart , und warnst Jedermann ; « rief Dagobert dem weißbärtigen Grafen zu , und warf sich mit klingendem Schellengetöse in den Haufen : » Aber Dich selbst warnt Deine Thorheit nicht . Fliehe die falsche Venus ! « Ehe noch der Graf nach dem aufdringlichen Mahner umschauen konnte , hatte dieser , kecker als die Teufelchen und unangefochten vor dem Philister , den Triumphwagen erklimmt , und sich vertraulich zwischen das Liebespaar geschoben . » Mit Gunst ! « sprach er mit verstellter Stimme , die Schellen lustig schüttelnd : » Wo die Minne haußt , darf die Thorheit nicht fehlen . Wie gefällt Dir die Aussicht auf den Eckart dort unten , lieber Tannhäuser ? Bilde Dir nicht zu viel ein auf Deinen Schnürleib und Deine wohlriechenden Salben . Frau Venus ist falsch und in Kurzem gehst Du im Staube wie der treue Eckart . « - Tannhäuser schaute hoch auf . Venus wendete sich aber mit verächtlichem Blicke zu Dagobert . » Der Narr mengt sich in Alles , und weiß Alles ! « sprach sie höhnisch . » Ei wohl ; « versetzte der Schalk dreist und zuthulich : » weißt Du warum der Zug jetzt hält ? Weil er unter des Kaisers Fenstern steht . Weißt Du , warum Dein linkes Auge seitwärts schielt ? Weil der Kaiser auf dem