... Einen Hirten empfehlt Ihr mit Wölfen statt treuer Hunde ? Einen Hohenpriester mit Scheiterhaufen und Schaffotten ? Wir Römer , wir gerade müssen die Welt zum drittenmal erobern , erobern durch die Vernichtung der Hierarchie ! ... Durch einen einzigen Messerschnitt müssen wir vollbringen , was Europa durch Tausende von Büchern , Kathedern , Kanzeln nicht hervorbringen konnte ! Wir kennen das Papstthum nur als eine weltliche Behörde ; als solche muß sie fallen ; mit ihr fallen müssen die Cardinäle , die Generale der Orden , die höchsten und mittelsten und untersten Spitzen dieser Anstalten der Verdunkelung - erst dann ist die christliche Welt erlöst ! Kommt uns nicht diese Losung von unsern Obern , so ist alle Mühe vergebens ! Ihr seht ' s an der ruchlosen Intrigue von Porto d ' Ascoli ... Benno konnte die leidenschaftliche Rede nicht mit der ihm auf der Lippe schwebenden Frage unterbrechen , was in Porto d ' Ascoli geschehen wäre ... Mehrere Stimmen riefen durcheinander : Sie wird kommen ! ... Sie wird kommen und ihr Erfolg wird dennoch ausbleiben ! sprach zur Widerlegung des Kohlenbrenners mit einer feinen , eleganten Betonung eine andere Maske , deren äußere Tracht einen Kapuziner vorstellte ... Ist der Sitz des Papstthums nicht schon einmal in Avignon gewesen ? War nicht Napoleon der Schöpfer eines weltlichen Königthums von Rom ? ... Mit je größerer Demüthigung die dreifache Krone getragen wird , mit desto hellerem Heiligenschein umgibt sich die Theokratie ... Die Menschheit sieht nun einmal im Papstthum einen zum ersten Königsrang Erwählten aus dem Volke und kehrt immer wieder darauf zurück ... Sie sieht einen Monarchen , den nur seine Tugenden auf den Thron beriefen ... Sie hat an ihm einen Beistand gegen die Mächtigen der Erde ... Napoleon ras ' te gegen Pius und Pius sprach ruhig : Du Komödienspieler ! Als Napoleon noch heftiger tobte und mit dem Aeußersten drohte , sagte er noch verächtlicher , wenn auch mit gesteigertem Schmerz : Du Tragödienspieler ! ... Wenn den Papst der Despotismus tödtet , so bietet er ruhig die offene Brust ; der Begriff lebt wieder auf in seinem Nachfolger ... Aendert di Gesetze Roms , bessert die Sitten , laßt den apostolischen Stuhl theilnehmen an allen Fortschritten der Zeit , macht unmöglich , daß die Greuel von Porto d ' Ascoli die Kunst des Regiments in Italien heißen und wieder ein Segen kann der Menschheit werden , was man jetzt nur zu voreilig ihren Fluch nennt ! ... Benno staunte der Dinge , die in Porto d ' Ascoli vorgefallen sein mußten ... Wenn er nun auch zu fragen gewagt hätte - so war die Aufregung der Streitenden ein Hinderniß ... Sie war zu groß geworden ... Ich höre die träumerische Weisheit eures gemäßigten Fortschritts ! sprach der Kohlenbrenner von vorhin ... Und von den beiden schwarz verhüllten Leichenbrüdern fiel jetzt der eine , ihn unterstützend , ein : So habt ihr seit dreißig Jahren für die Freiheit Italiens declamirt , geschrieben , gedichtet , gewinselt , gebetet ! ... Das sind die frommen Wünsche eurer freisinnigen Barone , eurer aufgeklärten Bischöfe ! Da soll das Weihwasser nur von unreinen Bestandtheilen gesäubert , der Katholicismus nur wahrhaft zu einem Liebesbund der Menschheit erhoben werden ... Und in dieser Gestalt behaltet ihr alles , was ein Fluch der Menschheit geworden ist ! ... Ihr behaltet die Gebundenheit der Gewissen , die Gelübde , die Unfreiheit des menschlichen Willens - alles , wovon eine kurze Weile die Praxis einen milden Sonnenschein verbreiten kann , aber auf die Länge wird alles wieder wie die schwarze dunkele Nacht werden ! ... Ihr wollt die Hierarchie , Rom und die Cardinäle - nur nicht die Jesuiten mehr ? Werdet ihr die allein ausrotten können ? Wodurch ? Durch ein Verbot ? Wenn alles übrige bleibt ? Hat das Zeitalter der Aufklärung , hat Voltaire sie ausrotten können ? Ich spreche nicht von dem Gift , an dem ein Ganganelli starb ; ich spreche von jener List , die aus Wölfen Schafe machte , von jener List , die sich der Menschheit so unentbehrlich zu geben wußte , daß sogar die aufgeklärtesten Staaten , Borussia unter Friedrich , Russia unter Katharina , die Jesuiten als Lehrer beriefen ! Sie sind unvertilgbar durch das Princip der Wissenschaft , dessen Lüge sie als Fahne aufstecken . Ob sie nun diesen oder jenen Namen tragen , bleiben sie unvertilgbar , solange überhaupt unsere Kirche besteht ! ... Diese katholische Kirche , unter deren heiligster Oriflamme Menschen wie Grizzifalcone für den Bestand des apostolischen Stuhls wirken durften ! ... Der Sprecher war nicht der Mitpassagier von der Tiber gewesen ... Nun war es also der , der fortdauernd schwieg ... Brütend sah dieser vor sich hin , blieb unbeweglich und zog nur zuweilen seinen Fuß in die schwarze weite Umhüllung zurück und streckte ihn wieder vor ... Letztere Geberde wiederholte sich , je lebhafter der Streit wurde ... Wollt ihr deshalb die katholische Kirche zerstören ? riefen mehrere Stimmen auf einmal ... Eine andere setzte hinzu : Sie ist wenigstens dem Italiener nicht zu nehmen ... Schreibt das nach London , wo man glaubt uns protestantisch machen zu können ! ... Wer will das ? riefen andere Stimmen und unter ihnen aufs heftigste die des Kohlenbrenners ... Der Italiener , fuhr der letzte Sprecher für die Kirche fort , ist und bleibt Katholik ... Ich sage nicht : Geht und seht das Volk sich beugen vor einer Mumie , die es anbetet ! Geht und seht den Aberglauben , der die Stufen der heiligen Treppe mit den Knieen hinaufrutscht ! Seht den Schmerz , der sich einer ganzen Stadt bemächtigen konnte , als ihm ein geliebtes Marienbild abhanden kam ! ... Ich finde den Aberglauben überall , selbst bei Sokrates , der an seinen Dämon , bei Voltaire , der an sich selbst glaubte .... Nicht an sich selbst zu glauben , das ist der Katholicismus , der unausrottbar ist ,