verlassen müsse , bot ihr eine gefüllte Börse für die augenblicklichen , dringendsten Ausgaben , kümmerte mich nicht um Geschrei , hysterische Thränen , Bitten , Beteuerungen , Krämpfe und Zuckungen , und traf mit dem Vicomte eine Verabredung für den folgenden Morgen im Bois de Boulogne . Am nächsten Morgen hatte ich das Vergnügen , ihm gegenüber zu stehen , ließ eine Kugel in einem seiner beiden jämmerlichen , kranken Arme zurück , die so schwach waren , wie die Flügel eines jungen Huhns , das den Pipps hat , und glaubte dann , mit der ganzen Gesellschaft fertig zu sein . Unglücklicherweise hatte die Varens mir aber sechs Monate zuvor dieses Mädchen Adele geschenkt , von welcher sie beschwor , daß es mein Kind sei , – und vielleicht ist sie ' s auch , obgleich ich in ihrem Antlitz keinen Zug ihres grausam häßlichen Vaters entdecken kann ; Pilot hat mehr Ähnlichkeit mit mir als sie . Einige Jahre nachdem ich mit der Mutter gebrochen hatte , verließ sie ihr Kind und lief nach Italien mit einem Musikanten oder einem Sänger , Ich erklärte , daß Adele durchaus keine natürlichen , selbstverständlichen Ansprüche habe , von mir erhalten zu werden , und ebensowenig erkenne ich jetzt solche Ansprüche an , denn ich bin nicht ihr Vater ; als ich aber hörte , daß das arme Geschöpf ganz verlassen sei , nahm ich es aus dem Schmutz und dem Elend und dem Schlamme von Paris und verpflanzte es hierher , um in dem reinen und gesunden Boden eines englischen Landhauses aufzuwachsen . Dann fand Mrs. Fairfax Sie , die Sie die zarte Pflanze pflegen und erziehen wollen ; aber jetzt , wo Sie wissen , daß sie der Sprößling einer französischen Sängerin ist , werden Sie vielleicht anders von Ihrer Stellung und Ihrem Schützling denken ; eines Tages werden Sie zu mir mit der Nachricht kommen , daß Sie eine andere Stelle gefunden haben – daß Sie mich bitten , mich nach einer anderen Gouvernante umzusehen u. s. w. u. s. w , nicht wahr ? « » Nein – Adele ist weder für die Sünden ihrer Mutter , noch für die Ihren verantwortlich ; ich hege eine Neigung für sie , und jetzt , wo ich weiß , daß sie in gewissem Sinne elternlos ist – verlassen von ihrer Mutter und verleugnet von Ihnen , Sir – jetzt werde ich sie noch lieber haben als bisher . Wie wäre es denn möglich , daß ich den verzogenen Liebling einer reichen Familie , der seine Gouvernante wie ein notwendiges Übel hassen würde , einer armen , einsamen Waise vorziehen könnte , die an mir hängt wie an einer Freundin ? « » Ah ! das ist also das Licht , in dem Sie die Sache ansehen ! Nun , ich muß jetzt hineingehen , und Sie ebenfalls . Es wird dunkel ! « Aber ich blieb noch einige Minuten mit Pilot und Adele draußen , – lief mit ihr um die Wette und spielte noch eine Partie Federball . Als wir endlich ins Haus gegangen , nahm ich ihr Hut und Mantel ab und setzte sie auf meinen Schoß ; dort behielt ich sie eine Stunde und erlaubte ihr , nach Herzenslust zu plaudern . Ich erteilte ihr auch keinen Verweis über einige kleine Freiheiten und Plattheiten , in die sie leicht zu verfallen pflegte , wenn sie sich beobachtet glaubte , und welche eine Oberflächlichkeit des Charakters verriet , die sie wahrscheinlich von ihrer Mutter geerbt hatte , da sie einem englischen Gemüt durchaus nicht verwandt war . Aber sie hatte doch auch ihre guten Seiten , und ich war geneigt , alles was gut war , bei ihr aufs höchste wertzuschätzen . Ich suchte in ihren Zügen und ihrem Gesichtsausdruck eine Ähnlichkeit mit Mr. Rochester , aber ich fand keine ; kein Zug , keine Miene verrieten eine Verwandtschaft . Es war schade . Wenn man ihm nur hätte beweisen können , daß sie Ähnlichkeit mit ihm habe , so würde er mehr Liebe für sie gehegt haben . Erst nachdem ich mich abends in mein Zimmer zurückgezogen hatte , um mich schlafen zu legen , begann ich ernstlich über die Geschichte nachzudenken , welche Mr. Rochester mir erzählt hatte . Wie er selbst sagte , war der Kern der Erzählung wahrscheinlich gar nichts außergewöhnliches ; in der Gesellschaft war die Leidenschaft eines reichen Engländers für eine französische Sängerin oder Tänzerin und ihr Verrat an ihm gewiß eine Sache , die ohne Zweifel alle Tage vorkam ; aber in dem Paroxismus von Rührung , der ihn so plötzlich erfaßte , als er im Begriff war , mir die gegenwärtige Zufriedenheit seiner Seele und seine neu erstandene Freude an dem alten Herrenhause und seiner Umgebung zu schildern , lag entschieden etwas seltsames . Über diesen Umstand dachte ich verwundert nach ; aber nach und nach entließ ich ihn aus meinen Gedanken , da ich ihn für den Augenblick unerklärlich fand , und wandte mich der Betrachtung über die Art und Weise zu , welche der Herr des Hauses mir gegenüber an den Tag legte . Das Vertrauen , welches er mir zu schenken für gut befunden hatte , schien ein Tribut , den er meiner Diskretion zollte : ich sah es wenigstens dafür an und schätzte es als solchen . Während der letzten Wochen war sein Betragen gegen mich gleichmäßiger gewesen als im Anfang . Ich schien ihm niemals im Wege zu sein ; er bekam nicht mehr jene Anfälle erstarrenden Hochmuts ; wenn er mir unerwartet begegnete , schien diese Begegnung ihm willkommen zu sein ; er hatte stets ein Wort und zuweilen auch ein Lächeln für mich ; wenn er mich in aller Form auffordern ließ , ihm Gesellschaft zu leisten , so wurde ich mit einem so außerordentlich freundlichem Empfange beehrt , daß ich deutlich merkte , wie ich wirklich die Macht besaß , ihn zu unterhalten , und daß er diese abendlichen Zusammenkünfte