kam wieder ein Bote von ihm an , der mir eine Mitteilung machte , über welche ich zunächst erschrak . Bei näherer Betrachtung aber fand ich , daß es noch schlimmer , viel schlimmer geworden wäre , wenn der Scheik ul Islam uns so vollständig überrascht hätte , wie es in seiner Absicht liegt . « » Der Scheik ul Islam ? « fragte ich . » Will uns überraschen ? Also hierher kommen ? « » Ja . « » Wann ? « » Er trifft schon morgen ein . « » Das ist ja gar nichts so Schreckliches , sondern ganz im Gegenteil im höchsten Grade interessant ! « Da hob er warnend den Finger und sprach : » Effendi , urteile nicht zu schnell ! Du bist hier fremd , bist sogar krank und kennst die Verhältnisse nicht ! Der Scheik ul Islam ist ein sehr hochgestellter , wichtiger Mann , von dessen Macht du wohl noch keine Ahnung hast . Er würde selbst für den Ustad ein Gegner sein , vor dem die größte Vorsicht nötig ist . Darum trifft es sich keineswegs gut , daß unser Herr verreist ist . Ich bitte dich , es mir nicht übel zu nehmen , daß ich dich warne ! Der morgende Besuch kommt in einer Absicht , hinter der sich alle List versteckt , die uns verderben kann . Darum wollte ich , der Ustad wäre hier ! « » Auch ich wünsche das . Da er nun aber einmal abwesend ist , haben wir den Fall zu nehmen , wie er liegt . Auch er muß , wie alles , mehrseitig betrachtet werden . Beklagst du es , daß der Scheik ul Islam von einem Fremden empfangen werden muß , so gewährt uns grad dieser Umstand doch auch den gar nicht zu unterschätzenden Vorteil , daß er sich von mir hinhalten lassen muß , er mag beabsichtigen , was er will . Während er den Ustad zu schnellen Entscheidungen verleiten könnte , deren Tragweite sich erst später herauszustellen hat , muß er es sich nun gefallen lassen , von mir vorsichtig ausgehorcht zu werden , ohne daß ich dann verpflichtet bin , auf irgend etwas einzugehen . Du siehst also wohl ein , daß ich , falls es sich um Feindseligkeiten handeln sollte , von den beiden Gegnern derjenige bin , welcher die Schutzrüstung trägt , der andere aber nicht ! « Er nickte zwar nur leise , ließ aber seine Augen forschend an mir niedergleiten , und sagte : » Vorsichtig ausgehorcht zu werden ! Effendi , dazu würde ein Mann gehören , wie ich noch keinen kenne ! « » So warte ruhig , ob du ihn wohl siehst ! « » Der Scheik ul Islam ist wegen seiner hohen geistlichen Würde unantastbar , und über seine persönliche Schlauheit kam noch nie ein Anderer . Dazu ist noch zu legen , daß er ein ganz besonderer Kenner aller unserer Gesetze und Verhältnisse ist , während du dich doch nur erst so kurze Zeit bei uns befindest ! « » Wenn ich nicht will oder nicht kann , so brauche ich weder auf seine Kenntnisse noch auf seine Schlauheit einzugehen . Vor allen Dingen bitte ich dich , unbesorgt zu sein und jedes Vorurteil abzulegen , mag es mich oder ihn betreffen . Ist der Bote deines Freundes noch hier ? « » Nein ; er ist schon wieder fort . Die Vorsicht gebot ihm , sich so kurz wie möglich sehen zu lassen . Er macht einen Umweg zurück , um dem Scheik ul Islam ja nicht zu begegnen . « » Wird dieser mit dem großen Gefolge kommen , welches bei so hohen Würdenträgern fast immer unvermeidlich ist ? « » Das weiß ich nicht . Auch konnte ich nicht erfahren , wie lange er zu bleiben beabsichtigt . Doch sind das ja nur Nebendinge . Die Hauptsache ist , daß ich unterrichtet bin , weshalb er kommt . Mein Freund hat es nämlich zu erfahren gewußt . « » Ah ! Also doch schon Einer , der ihm an Schlauheit über ist ! Und du sagtest , daß es Keinen gebe ! Das würde mich schon ganz bedeutend beruhigen , wenn ich mich überhaupt gefürchtet hätte . Sind die Ursachen dieses Besuches denn gar so schlimm für euch ? « » Das weiß ich nicht . Und grad diese Ungewißheit halte ich für gefährlich . « » So sag : Kommt dieser mächtige Herr nur als Scheik ul Islam oder auch als Hekim-i-Schera32 ? « Da sah er mich überrascht an und fragte : » Du kennst die Trennung dieser seiner Würde ! Woher kannst denn du das wissen ? « » Es gibt bei uns im Abendlande Leute , welche eure Gesetze und Verhältnisse wahrscheinlich besser kennen , als ihr selbst . Oder weißt du noch nicht , daß ihr euch gelehrte oder auch sonstwie gebildete Männer von uns kommen lassen müßt , wenn es einmal gilt , euch über euch selbst klug zu werden ? « » Das kann ich freilich nicht bestreiten , Effendi . Ob dein Gast nur als Geistlicher oder auch als Richter aufzutreten beabsichtigt , das ist mir unbekannt . Er will dem Ustad einen Antrag stellen , welcher im höchsten Grade verführerisch klingt . Aber wenn man mir so ganz ohne alle sichtbare Veranlassung mit so großen Geschenken kommt , dann wird es mir heimlich angst , weil ich sofort an eine noch viel größere Gegenforderung denke . Der Ustad soll nämlich auch zum Ustad der Takikurden erhoben werden . « » So ! Weiter nichts ? « fragte ich lächelnd . » Weiter nichts ! « antwortete er erstaunt . » Ich bitte dich , zu begreifen , was das heißt ! Welch eine Machtvergrößerung für uns ! « » Machtverkleinerung , willst du sagen ! Wenn du irgendwelche Sorge gehabt hast , so wirf sie getrost von dir ! Dieser Scheik ul Islam ist