auch unsere Überzeugungen , was sind sie anders als unser Glauben ! Die Wahrheit ist das Höchste , und am wahrsten ist es : Selig sind , die reinen Herzens sind . « In diesem Augenblick erschien Frau Griepe , die sich mittlerweile geputzt hatte , wieder in der Tür , vorgeblich , um anzufragen , ob sie abräumen solle , in Wahrheit aus Neugier und um sich zu zeigen . Ein Blick innerlichsten Grolls schoß aus dem Auge des Doktors , aber sofort seine Kette fühlend , verzog er den Mund zu einem freundlichen Lächeln . » Wir wollen es lassen , Frau Griepe , später . « Damit zog sich die Frau wieder zurück . Die Freunde hatten sich erhoben ; der Nachmittag , der längst angebrochen war , mahnte zum Aufbruch . Tubal reichte dem Doktor die Hand . » Ich habe nichts überhört ; Ihre Worte haben mich mehr getroffen , als Sie wissen können . « Der Doktor lächelte : » Novalis ist tief , aber das Evangelienwort , das ich eben gesprochen , ist tiefer . Ihnen , lieber Lewin , hat es die Mutter Natur ins Herz geschrieben . Und das ist die Gewähr Ihres Glücks . « » Berufen wir es nicht . « Damit trennte man sich . Frau Griepe stand in der Haustür , um noch einen Gruß zu erhaschen , und sah beiden Freunden nach und lachte . Zwölftes Kapitel Helpt mi ! Es schlug vier Uhr , als Lewin und Tubal den Ausgang des Städtchens erreicht hatten . Wenige Minuten später standen sie am Fluß , und Tubal , der um einige Schritte voraus war , schickte sich bereits an , das steile Ufer hinabzusteigen , als ihm Lewin zurief : » Laß uns diesseits bleiben ; wir haben hier die große Straße ; erst zwischen Neu-Manschnow und dem Entenfang bei der Hohen-Vietzer Kirche gehen wir über . « Tubal war es zufrieden . Sie schritten also eine kleine Strecke zurück , bis sie wieder inmitten einer breiten Pappelallee standen , die sie schon fünf Minuten vorher passiert hatten , und nahmen nun ihre Richtung erst auf die Rathstocker Fähre , dann auf das Neu-Manschnower Vorwerk zu . Dieses Vorwerk war halber Weg . Die Straße stieg ein wenig an . Als sie den höchsten Punkt erreicht hatten , wurden sie des Hohen-Vietzer Kirchturms ansichtig , der auf dem jenseitigen Höhenzuge wie ein Schattenriß im Abendrote stand . » In einer Viertelstunde ist es dunkel « , sagte Lewin , » aber wir können nicht fehlen ; jetzt haben wir die Straße , nachher den Turm . « Tubal nickte zustimmend ; aber ihn gesprächig zu machen wollte nicht gelingen . Die Worte des Doktors von dem » Widerspruch des Daseins « klangen ihm noch im Ohr . Er war dadurch in seinem eigenen Tun getroffen worden , mehr noch in dem seines Hauses , und es lag ihm jetzt daran , die kaum angeknüpfte Bekanntschaft fortzusetzen . Denn so verhaßt ihm alles Predigerhafte war , so tief ergriffen ihn Sätze , die reicher Erfahrung und einer lebhaften Empfindung entstammten . In Schweigen schritten die beiden Freunde nebeneinander her . Als sie die Rathstocker Fähre zur Linken hatten , war es Abend geworden . Einzelne Sterne blinkten matt ; in nördlicher Richtung begann ein Flimmern . » Ich glaube , der Mond geht auf « , bemerkte Lewin und wies auf eine helle Stelle am Horizont . » So früh ? « fragte Tubal gleichgültig und sah sich weiterer Antwort überhoben , als ein Fuhrwerk herankam , dessen eiserne Kummetkette an der Deichsel klapperte . Lewin kannte das Gespann . Es war der Manschnower Müller . » Guten Abend , Kriele . Noch so spät bei Weg ? « » Man möt wull , Jungeherr . Se weten doch , wat mi passiert is ? « » Ja , Kriele . Aber wie konnten Sie nur das Geld unter die Diele legen ? « » Ja , wo sull man mit hen , Jungeherr ? De een Stell is so schlecht as de anner . Ick will nu nach Frankfurt . Morgen is Verhür . « » Haben sie denn die Diebe schon ? « » Se hebben Paschken und Pappritzen , de immer mit dabi sinn . Awers Justizrat Turgany hett mi seggen laten : Pappritz is et nich . Un mit Paschken wihr et ooch man soso . « » Nun , der Justizrat versteht es . Grüßen Sie ihn von mir . « » Dat will ick utrichten , Jungeherr . « Dabei zogen die Pferde wieder an ; eine Weile noch hörte man das » Hü ! « des Müllers und dazwischen das Klappern der Kette . Dann war alles still . Die Begegnung , unbedeutend , wie sie war , hatte wenigstens die Zungen gelöst . Tubal fragte , Lewin antwortete , und ehe noch die Familiengeschichte des Manschnower Müllers auserzählt war , hielten die beiden Freunde dem Hohen-Vietzer Kirchturm gegenüber . Sie bogen aus der Pappelallee links ein , folgten dem Laufe eines kleinen Grabens , der sich quer durch den Acker hinzog , und standen alsbald an einem verschneiten , wohl zwanzig Fuß hohen Abhang , von dem aus nicht Weg , nicht Steg zum Fluß hinunterführte . Zum Gehen war es zu steil , zum Springen zu hoch , so legten sich beide , Gewehr im Arm , auf den Rücken , drückten die Schultern fest in den Schnee und glitten glücklich hinab ; freilich nur , um sofort vor einem neuen , ernsteren Hindernisse zu stehen . Inmitten des Flusses ließen sich einige Tannen erkennen , die den Längsweg bezeichneten , aber kein Querweg , der sie bequem und sicher hinübergeführt hätte , war abgesteckt . Tubal schritt nichtsdestoweniger vorwärts und wollte den Übergang forcieren , Lewin indessen litt es nicht . » Du weißt nicht , was du tust . Es ist das diffizilste Terrain . Überall hier