er zuletzt gesprochen hatte und betrug sich vollkommen wie einer , der nur spricht , um nicht vollends einzuschlafen . Alles Sehenswerthe , alles bedeutend Merkwürdige hatte er in den Ländern gesehen , die er durchreist war . Nichts war ihm entgangen , aber auch nichts hatte seine Erwartung befriedigt , am wenigsten das , was alle andere Reisende mit Bewunderung erfüllte . Dabei sprach er viel von antiken und anderen Kunstwerken , die er in Italien an sich gekauft hatte ; vieles , das den Transport nicht gar zu sehr erschwerte , versicherte er mit sich zu führen , und erbat sich zugleich die Erlaubniß , es den Damen gelegentlich zeigen zu dürfen . » Es wird mir einigermaßen selbst lieb seyn , alle diese Dinge einmal wieder zu sehen , denn seit ich sie acquirirte , habe ich mich nicht wieder darum bekümmert , « sprach er ; » mein Secretair hat sie unter seiner Aufsicht . Mich interessirten sie nur , so lange ich sie nicht besaß , wegen der Freude , sie andern wegkaufen zu können , die ebenfalls nach ihrem Besitze strebten . Ich betrachte das wie eine Art von Entschädigung für die Freuden der Jagd , die ich in jenem Lande entbehren mußte und die langnasigen römischen Cicerones kamen mir dabei wie treffliche Spürhunde vor . Übrigens mögen diese Herren mich wohl mitunter ziemlich ruchlos betrogen haben , aber ich scheute die Mühe dieses zu merken , und ließ sie lieber machen was sie wollten . Im Grunde ist es doch ein thörigtes Beginnen , sein schönes Geld für altes rostiges Eisenwerk und zerbrochenen Marmor wegzugeben , doch was thut man nicht aus Langeweile ! und die athmet man in Italien , besonders in Rom , mit der Luft ein . « Das Gespräch wandte sich zufälligerweise auf Manufakturen und ihre Erzeugnisse . Sir Charles gab auch hier , wie überall , seinem angeblichen Vaterlande , England , den Vorzug , aber er wußte doch auch über manches von dieser Art , was er in andern Ländern gesehen , ziemlich bestimmte Auskunft zu geben und beantwortete einige Fragen des alten Kleeborn zu dessen großer Zufriedenheit , so daß dieser allmählig wieder völlig mit ihm ausgesöhnt schien , und die afrikanischen Thiere darüber vergaß . Unter andern rühmte er die Korallenschleiferei in Marseille , und zog dabei ein Schmuckkästchen unter seinem Kittel hervor , welches er als Beweis der hohen Vollkommenheit ihrer Produkte Vicktorinen überreichte , die bis jetzt an dem Gespräch nur schweigenden Antheil genommen hatte . Es enthielt einen sehr vollständigen Damenschmuck von ausgesucht schönen geschliffenen Korallen , dessen größter Werth aber in der außerordentlich eleganten Fassung derselben bestand . Vicktorine und die Tante betrachteten und lobten den schimmernden Putz mehr aus Höflichkeit , als aus wirklichem Wohlgefallen daran , doch Babet , die sich gleich sehr geschäftig herbeidrängte , wurde nicht müde , jedes einzelne Stück desselben überlaut bis in die Wolken zu erheben . » Der herrliche Kamm ! « rief sie , » ach und das ganz einzige allerliebste Jeannetten-Kreuz ! und nun vollends die köstlichen Ohrringe ! Nein , darüber geht doch nichts in der Welt ! « Sie trieb dieses so lange und so laut , bis Vicktorine sich ihrer schämte und alles wieder in das Kästchen hineinpackte . Sir Charles ergriff gerade diesen Moment , um aufzustehen und Vicktorine , da sie ihn im Begriffe sah sich fortzubewegen , bat ihn , seinen Schmuck nicht zu vergessen . » Meinen Schmuck ? « fragte er mit dem unbefangensten Gesichte von der Welt , und da sie ihm das jetzt wieder geordnete Kästchen hinreichte , ging er so weit , zu behaupten , es sey nicht das seine , sondern Vicktorinens . » Nun , in der That , « erwiederte Vicktorine mit etwas spöttischem Lächeln , » Sie sind für einen so jungen Herrn entweder sehr zerstreut , oder Sie verstehen die schwere Kunst aus dem Grunde , mit einem sehr ernsthaftem Gesicht zu scherzen , indem Sie sich stellen , als ob Sie Ihr Eigenthum nicht anerkennen wollten . « - » Ich versichre Sie mein Fräulein - « fing Sir Charles an , doch Vicktorine unterbrach ihn . » Ich bitte , « sprach sie sehr stolz , sehr ernst , aber zugleich auch sehr höflich , » ich bitte Sie , geben Sie sich nicht weiter Mühe , das kleine Versehen zu entschuldigen ; ich bin ohnehin vollkommen überzeugt , daß Sie nur zerstreut waren , denn es kann mir doch unmöglich in den Sinn kommen , daß Sie fähig wären , in diesem Hause , auf diese Art Scherz treiben zu wollen , und noch weniger , daß es Ihnen einfallen könnte , einem Mädchen wie ich bin , ein Geschenk anzubieten . « Sir Charles nahm jetzt anscheinend gleichgültig sein Kästchen zurück , doch innerlich kochte der Zorn , den Vicktorinens stolzes Benehmen in ihm aufregte . » Vater , ich berufe mich auf Sie selbst , konnte ich anders ? ich , Ihre Tochter ? « sprach Vicktorine , sobald Sir Charles zur Thüre hinaus war , und ehe noch Kleeborn das zornige Wort aussprechen konnte , das auf seinen Lippen schwebte . Der Alte mochte auf diese Frage nicht gefaßt seyn , die ihn an die Verhaltungsregeln erinnerte , welche er selbst Vicktorinen eben gegeben , und wußte daher nicht gleich , was er ihr antworten solle ; er schüttelte daher nur den Kopf und begab sich fort , ohne eine Silbe zu erwiedern ; aber zufrieden war er weder mit Vicktorinen , noch mit Sir Charles . Sir Charles lief indessen , gleich einem Wüthenden , in seinem eignen Zimmer auf und ab , und zwar weit schneller , als man es ihm zutrauen konnte , wenn man ihm nur im gewöhnlichen Leben sah . » Die stolze Thörin ! « rief er aus , » geberdet sie sich nicht , als wäre sie Königin von Spanien , und