daß wir nicht noch mehr Übles stiften . Für das viele Gute und Angenehme , das wir hier genossen , scheinen wir den Bewohnerinnen wenig Glück zu bringen ; wir wollen uns auf eine schickliche Weise zu empfehlen suchen . « » Ich muß gestehen , « versetzte der Begleiter , » daß mich hier noch etwas anderes festhält , ohne dessen Aufklärung und nähere Kenntnis ich dieses Haus nicht gern verlassen möchte . Sie waren gestern , Mylord , als wir mit der tragbaren dunklen Kammer durch den Park zogen , viel zu beschäftigt , sich einen wahrhaft malerischen Standpunkt auszuwählen , als daß Sie hätten bemerken sollen , was nebenher vorging . Sie lenkten vom Hauptwege ab , um zu einem wenig besuchten Platze am See zu gelangen , der Ihnen ein reizendes Gegenüber anbot . Ottilie , die uns begleitete , stand an zu folgen und bat , sich auf dem Kahne dorthin begeben zu dürfen . Ich setzte mich mit ihr ein und hatte meine Freude an der Gewandtheit der schönen Schifferin . Ich versicherte ihr , daß ich seit der Schweiz , wo auch die reizendsten Mädchen die Stelle des Fährmanns vertreten , nicht so angenehm sei über die Wellen geschaukelt worden , konnte mich aber nicht enthalten , sie zu fragen , warum sie eigentlich abgelehnt , jenen Seitenweg zu machen ; denn wirklich war in ihrem Ausweichen eine Art von ängstlicher Verlegenheit . Wenn Sie mich nicht auslachen wollen , versetzte sie freundlich , so kann ich Ihnen darüber wohl einige Auskunft geben , obgleich selbst für mich dabei ein Geheimnis obwaltet . Ich habe jenen Nebenweg niemals betreten , ohne daß mich ein ganz eigener Schauer überfallen hätte , den ich sonst nirgends empfinde und den ich mir nicht zu erklären weiß . Ich vermeide daher lieber , mich einer solchen Empfindung auszusetzen , um so mehr , als sich gleich darauf ein Kopfweh an der linken Seite einstellt , woran ich sonst auch manchmal leide . Wir landeten , Ottilie unterhielt sich mit Ihnen , und ich untersuchte indes die Stelle , die sie mir aus der Ferne deutlich angegeben hatte . Aber wie groß war meine Verwunderung , als ich eine sehr deutliche Spur von Steinkohlen entdeckte , die mich überzeugt , man würde bei so einigem Nachgraben vielleicht ein ergiebiges Lager in der Tiefe finden . Verzeihen Sie , Mylord , ich sehe Sie lächeln und weiß recht gut , daß Sie mir eine leidenschaftliche Aufmerksamkeit auf diese Dinge , an die Sie keinen Glauben haben , nur als weiser Mann und als Freund nachsehen ; aber es ist mir unmöglich , von hier zu scheiden , ohne das schöne Kind auch die Pendelschwingungen versuchen zu lassen . « Es konnte niemals fehlen , wenn die Sache zur Sprache kam , daß der Lord nicht seine Gründe dagegen abermals wiederholte , welche der Begleiter bescheiden und geduldig aufnahm , aber doch zuletzt bei seiner Meinung , bei seinen Wünschen verharrte . Auch er gab wiederholt zu erkennen , daß man deswegen , weil solche Versuche nicht jedermann gelängen , die Sache nicht aufgeben , ja vielmehr nur desto ernsthafter und gründlicher untersuchen müßte , da sich gewiß noch manche Bezüge und Verwandtschaften unorganischer Wesen untereinander , organischer gegen sie und abermals untereinander offenbaren würden , die uns gegenwärtig verborgen seien . Er hatte seinen Apparat von goldnen Ringen , Markasiten und andern metallischen Substanzen , den er in einem schönen Kästchen immer bei sich führte , schon ausgebreitet und ließ nun Metalle , an Fäden schwebend , über liegende Metalle zum Versuche nieder . » Ich gönne Ihnen die Schadenfreude , Mylord , « sagte er dabei , » die ich auf Ihrem Gesichte lese , daß sich bei mir und für mich nichts bewegen will . Meine Operation ist aber auch nur ein Vorwand . Wenn die Damen zurückkehren , sollen sie neugierig werden , was wir Wunderliches hier beginnen . « Die Frauenzimmer kamen zurück . Charlotte verstand sogleich , was vorging . » Ich habe manches von diesen Dingen gehört , « sagte sie , » aber niemals eine Wirkung gesehen . Da Sie alles so hübsch bereit haben , lassen Sie mich versuchen , ob es mir nicht auch anschlägt . « Sie nahm den Faden in die Hand , und da es ihr Ernst war , hielt sie ihn stet und ohne Gemütsbewegung ; allein auch nicht das mindeste Schwanken war zu bemerken . Darauf ward Ottilie veranlaßt . Sie hielt den Pendel noch ruhiger , unbefangener , unbewußter über die unterliegenden Metalle . Aber in dem Augenblicke ward das Schwebende wie in einem entschiedenen Wirbel fortgerissen und drehte sich , je nachdem man die Unterlage wechselte , bald nach der einen , bald nach der andern Seite , jetzt in Kreisen , jetzt in Ellipsen , oder nahm seinen Schwung in graden Linien , wie es der Begleiter nur erwarten konnte , ja über alle seine Erwartung . Der Lord selbst stutzte einigermaßen , aber der andere konnte vor Lust und Begierde gar nicht enden und bat immer um Wiederholung und Vermannigfaltigung der Versuche . Ottilie war gefällig genug , sich in sein Verlangen zu finden , bis sie ihn zuletzt freundlich ersuchte , er möge sie entlassen , weil ihr Kopfweh sich wieder einstelle . Er , darüber verwundert , ja entzückt , versicherte ihr mit Enthusiasmus , daß er sie von diesem Übel völlig heilen wolle , wenn sie sich seiner Kurart anvertraue . Man war einen Augenblick ungewiß ; Charlotte aber , die geschwind begriff , wovon die Rede sei , lehnte den wohlgesinnten Antrag ab , weil sie nicht gemeint war , in ihrer Umgebung etwas zuzulassen , wovor sie immerfort eine starke Apprehension gefühlt hatte . Die Fremden hatten sich entfernt und , ungeachtet man von ihnen auf eine sonderbare Weise berührt worden war , doch den Wunsch zurückgelassen , daß man sie irgendwo wieder antreffen möchte .