einmal daher und hörte es mit meinen eigenen Ohren , — und es war eine so liebliche sanfte Musik , wie sie gar keine Menschen machen können . Ich spürte gleich , wie sie mich verzauberte . “ „ Nun und woran fühltest Du diese Verzauberung ? “ „ Ei , es wurde mir so weich ums Herz , so ganz anders als sonst , so — als hätte , ich Lindenblütentee getrunken . Ich mußte an meinen verstorbenen Schatz denken und konnte es gar nicht satt bekommen , zu hören . Plötzlich fiel mir ein , so müsse ein Zauber beginnen , da faßte ich mir einen Entschluß und lief fort . “ „ Das war eine Äolsharfe24 , lieber Freund “ , erklärte Johannes , — „ es waren keine Geisterhände , sondern die Luft , die ihre Saiten erklingen ließ . Der Zauber , den Du fühltest , war nur die Wirkung der schönen Klänge auf Dein Ohr und Herz , und wenn Du Dich geprüft hättest , würdest Du erkannt haben , daß Du in dem Augenblick , wo Du an Dein verstorbenes Liebchen dachtest , besser warst , als wenn Du in der Kneipe auf die Hartwich schimpfst . Überlege Dir einmal , ob eine böse Macht so gute , weiche Ge ­ fühle eingeben könnte und lausche , so oft Du willst , den Harfenklängen , sie behexen Dich nicht , sie ver ­ edeln Dich nur . “ Der Bauer schaute den freundlichen Sprecher er ­ staunt an . „ Ich habe Sie nicht so ganz verstanden , aber ich glaube Ihnen , daß Sie ’ s gut meinen , Herr . “ „ Und woher kommt Dir dies Vertrauen ? “ fragte Johannes , „ da Du mich doch gar nicht kennst ? “ „ Ei , Sie — Sie sehen so rechtschaffen aus , Herr “ , sagte der Bursche voll Zuversicht , Johannes in die Augen sehend . „ Nun , dann mußt Du mir auch glauben , wenn ich Dich versichere , daß Du der Hartwich Unrecht tust ! Weißt Du — ich kenne sie — schon von Kindheit an und verbürge mich dafür , daß sie brav und gut ist ! “ Johannes sandte einen vollen Blick an dem Schloß empor , unter dem sie vorüberschritten . Eine ältliche Frau öffnete soeben ein Fenster im oberen Stockwerk . „ Sehen Sie “ , rief der Bauer , „ das ist die Haushälterin , die Willmers , jetzt steht das Fräulein erst auf , es ist neun Uhr . “ — „ Gesegnet sei Dein heutiges Erwachen ! “ hauchte Johannes vor sich hin . — Und von Blütenstaub und Morgenluft getragen stieg dieses Wort empor zu ihr , die müde von einer durchwachten Nacht , befangen von einem zu schnell abgekürzten Morgenschlummer am offenen Fenster ruhte . Sie hatte den Kopf auf das Gesims gelegt und ließ den balsamischen Sommerhauch über ihr traumumwobenes Haupt streichen . Der Segensgruß , den Johannes gesprochen , umwallte sie in einem Meere von Duft und Licht und sie empfand ihn , ohne ihn zu verstehen . Sie öffnete endlich die bren ­ nenden , geschlossenen Lider und blickte hinaus , noch war es , als sähe sie alles nur durch einen grauen Schleier , den die Ermattung um ihre Blicke gebreitet , nach und nach aber enthüllte sich das sonnige Bild , überwölbt von dem klaren , wolkenlosen Firmament vor ihr in ganzer Pracht . Sie erhob sich und lehnte sich hinaus mit einem tiefen , schmerzlichen Seufzer . Sie kannte kein Glück , als das des gesättigten Ehr ­ geizes , sie vermochte sich kein anderes vorzustellen , deshalb wünschte sie kein anderes , denn man kann nicht wünschen , wovon man keine Vorstellung hat . Und dennoch lachte ihr im Sonnenschein , rauschte ihr in finsterer Nacht , wallte ihr aus dem Tale herauf und von den Bergen herunter die Verheißung eines anderen Glückes , nach welchem sie sich in Sehnsucht verzehrte , ohne es zu kennen . Und aus jeder Stimme der Natur , jedem Vogelsang , jedem Murmeln eines Quells , aus dem Sausen des Stur ­ mes und dem Tosen des Donners tönte ein Ruf an ihr Ohr , sie wußte nicht woher , nicht wohin , aber sie hätte sich in den See stürzen mögen , um ihm zu folgen . „ Es gibt kein besseres Mittel , sich vor jedem unbestimmten Verlangen zu behüten , als indem man arbeitet , sich vor jedem Verlieren ins Allgemeine zu retten , als indem man sich mit ganzer Kraft ins Einzelne versenkt “ , hatte ihr Oheim gesagt , wenn er solche Stimmungen an ihr wahrnahm . „ Drängt es Dich , das Ganze zu erfassen , so erfasse zuerst die Teile . Treibt es Dich , zum Himmel aufzufliegen , so bedenke , daß die Sternwarte der einzige Weg dahin ist . Gelüstet Dich , den warmen Pulsschlag des Lebens zu fühlen , so bedenke , daß er sich Dir nirgend besser , als am Seziertisch zeigt . “ Und sie war schweigend , klaglos von ihrem Flug in ferne Welten zum Teleskop zurückgekehrt , oder hatte mit dem vollen , überströmenden Herzen , das eine Welt umfassen wollte , mikroskopische Organismen zerlegt.25 So war sie im Laufe langer Jahre daran gewöhnt worden , Empfindungen wie die heutige zu unterdrücken und nur selten tauchten sie noch auf , wie man die Glocken der , im Meer versunkenen Stadt läuten hört , wenn ’ s Sonntag ist.26 — Es war zwar heute kein Sonntag , aber ein Jahrestag . Heute vor zwölf Jahren war sie in jener ersten und einzigen Gesellschaft gewesen , die sie jemals besucht , hatte sie ihr Vater fast totgeschlagen und hatte ihr Leben eine ganz andere Wendung genommen . Sie wußte das Datum genau , denn der folgende war der Todestag , ihres Vaters . Alle die alten Gestalten zogen an ihr vorüber