grauen Spinnweben daran und zeichnete die starken Gitterstäbe als ein großes Kreuz an die mattbeleuchtete Wand . Und also zog der Tag herauf , den ich mit der Ruhe und Entsagung eines sterbenden Klosterbruders erwartete . Der Schürg brachte eine Schüssel voll brauner Brennsuppe für jeden ; der Magister fuhr eilig von seiner Liegerstatt auf , rieb sich das Gesicht und aß sogleich mit großem Hunger . Schweigend goß ich ihm auch meinen Teil in seine Schüssel , dazu er lachte und sich bedankte : » Wirst ja ohnehin heut was Bessers kriegen ! « meinte er ; » ich wollt , ich wär du ! « » Is scho recht ! « erwiderte ich ihm bitter , setzte mich wieder auf meine Holzpritsche und verlor mich in allerhand trübe Gedanken , aus denen mich der Schürg aufschreckte , als er kam und sagte : » He da , Schröckh Hannes ! - Mitgehen ! « Wortlos , mit einem stechenden Schmerz in der Brust , folgte ich ihm in den Saal des Richters . Der saß mit etlichen anderen an seinem Tisch und schrieb , als ich eintrat . » Der Gefangene ist da , Euer Gestrengen ! « meldete nun ein Schreiber , worauf der Richter einen forschenden Blick zu mir herschickte , seine Feder weglegte und , sich räuspernd , in den Akten herumblätterte . Darnach fragte er einen Diener : » Sind die beiden da ? « » Mit Respekt zu melden : Ja , Euer Gestrengen ! « erwiderte dieser . Nun gings an mich . » Also , Er prätendiert , daß Er nicht die Person ist , als welche Ihn seine Legitimationes signiren ? « » Jawohl - nein , hoher Herr ! « antwortete ich mit Zähneklappern ; » ich gebs jetzt zu , daß ich der Lump bin ! « » Wie sagt Er ? - Er ists auf einmal ! - Er wollte doch gestern noch ... äh ... Mathias Bichler heißen ! « » Jawohl , hoher Herr ! - Aber heut nimmer « , sagte ich nun ; » ich geb alles zu . - Es ist alles so , wie der hohe Herr meint und sagt ! « » Subjekt ! - Er will uns wohl zum Narren halten ! « brüllte mich jetzt der Richter an , so daß mir vor Schreck und Ängsten bald schwarz , bald grün vor den Augen wurd . » Aber nein , hoher Herr ! « meinte ich zitternd und verzagt ; » ich will niemand nixen zleid tun ! - Wenn halt der hohe Herr glauben , ich bin der Schröckh , - so bin ichs , - wann nicht , - dann bin ichs auch nicht . « » Der Kerl ist verrückt worden ! « sagte der Richter darauf kopfschüttelnd , » Ihr habt doch gestern fest und steif behauptet , daß Ihr nicht Schröckh , sondern Bichler heißt ! « » Jawohl , hoher Herr ! « bestätigte ich . » Aber heut nimmer . - Heut sag ich zu allem Ja . « » Hirnloses Subjekt ! « donnerte nun der Richter und schlug mit der Faust in den Tisch . » Warum sagt Er zu allem Ja ? - Warum heißt Er heut nicht mehr Bichler ? « » Ach Gott , - weils mir halt graust vor der Schinderei , hoher Herr ! « sagte ich . » Ich hab mir denkt , es wär doch eine Sünd , wann ich die Herrn vom Gricht durch mein eigensinnigs Neinsagen dazu treiben tät , daß s ' mich foltern müßten . Da sag ich lieber Ja und laß mich gleich hängen ! « » Dummkopf ! « sagte einer von den Herren ; der Richter aber führte ein langgestieltes Spekulierglas an die Augen , besah meine schlotternde Jammergestalt eine Weile mit spöttischer Miene und sagte dann zum Schreiber : » Holt mir die beiden Zeugen herein ! « Der Schreiber lief hinaus und brachte die beiden , die ich aber nicht sehen konnte , da sie hinter mir Platz nahmen . Aber wie erschrak ich , als der Richter sagte : » Meister , wie heißt Ihr ? « und eine bekannte Stimme antwortete : » Eberhard Birchmayer . Ich bin Bildhauer und loschier in der Hundskugel beim Chirurgus Waltermair . « Dann trat er vor , indes ich meinen Kopf zur Seiten neigte und die Augen , wie mein geschnitzter Wandherrgott , schloß , und sagte mit mitleidigem Ton : » Ja , er ists schon , der Mathias ; - was hat er denn angstellt ? « » Das ist noch nicht genugsam eruieret ! « erwiderte der Richter . » Also , Ihr könnt einen Eid drauf geben , daß er Mathias Bichler heißt und aus Sonnenreuth ist ? « » Jawohl . So hat er mir erzählt « , sagte der Meister . » Es ist gut . - Tretet zur Seiten ! « winkte der Richter ab . - » Der zweite Zeuge soll vortreten ! - Wie ist sein Name ? « » Friedrich Glotz « ; klangs da an mein Ohr und ließ mich mit einemmal wieder aufschauen und für mein Leben hoffen . » Gebürtig ? « fragte der Richter weiter . » Aus Sonnenreuth . - Aber - mit Verlaub - das ist ja mein Ziehbruder ... ! « » Wart Er , bis Er gefragt wird ! « fuhr ihn der Richter an . » Das kommt erst jetzt ! - Also - Er kennt den Angeklagten ? « » Ja freilich , Herr Richter ! « rief der Fritz aus . » Er ist ja mit mir aufgwachsen im Weidhof zu Sonnenreuth ! - Is ja auf der Wanderschaft noch mit mir beinander gwesen , der Hiasl ! « Da wandte sich der Richter an mich : » Also - Er ist der Mathias Bichler . - Wie kommt Er aber zu den