Lächeln zum Eintritt ein , indem er brummte : » Du bist gelehrt , sprich du mit ihm , Horatio . « Um doch etwas zu sprechen , meinte ich : » Wie mir scheint , mein Bester , wird es wohl weniger auf die Gelehrtheit als auf das Kapital ankommen , um hier von neuem Ordnung zu stiften , die Eulen , Fledermäuse und sonstigen Nachtgespenster zu verjagen und gebildet menschlich Behagen wieder möglich zu machen . « » Für deutsche Verhältnisse bin ich ein reicher Mann « , sagte der Freund kläglich . » Meine Meinung aber ist , daß Maurer , Zimmerleute , Maler und Tapezierer es nicht in diesem Falle tun werden . In der Hinsicht weiß ich freilich schon selber , was ich zu tun habe , und brauche deinen Rat nicht , um den Bann und Zauber vermittelst eines vernünftigen Kostenüberschlags und mit Hammer , Säge und Mauerkelle zurechtzurücken . Wir hatten aber voreinst unsere Nester in das grüne Gezweig und den Sonnenschein gehängt , und du hast , als wir gestern nach Hause kamen , gesehen , wie die Racker ihren nichtswürdigen Kommunalweg über die Stätte hingelegt haben ; - Fritz , Fritz , wir sind eben als alte Leute nach Hause gekommen , und die Landstraße geht auch über Schloß Werden weg . Fritz , ich richte es nicht wieder auf für uns und - Irene Everstein . Ich kann nur etwas anderes an die Stelle setzen , und sie wird höchstens kommen und sagen : Ich danke , es war wohlgemeint , aber das Rechte ist es leider nicht ! - Und wenn sie wirklich sagt leider , so muß ich das Wort schon für etwas nehmen , worauf ich kaum einen Anspruch habe . Nun , der Glücklichste hat am Ende nichts weiter als die Illusionen , die er sich bei seiner Arbeit und auf dem Wege macht . Sieh dich um , Langreuter ! Du bist aus Bequemlichkeit zu Hause nicht mein Schwager geworden , und ich war ein Tor , als ich mir einbildete , durch Hartnäckigkeit , grimmiges Zugreifen und Maulhalten in der Fremde meinen Willen durchzusetzen . Faix - och arrah , in die Kölnische Zeitung werde ich demnächst Schloß Werden setzen , und es wird sich hoffentlich ja wohl wieder ein Liebhaber dazu finden . An der gehörigen Reklame soll ' s nicht fehlen . « Ich sah mich um . Es war nicht nötig , daß der Freund mich noch dazu einlud ; wir hatten die große Halle durchschritten und standen in dem Gartensaale , in welchem mein Vater gestorben war und wo ich so kindlich-betroffen , verwirrt-verwundert , so müde , durstig und betäubt von der langen Fahrt durch den heißen Sommermorgen meine Mutter sich über die Leiche hinwerfen sah . Mit voller Deutlichkeit stand alles , wie es damals war , von neuem vor meiner Seele ; aber es war kühl , kellerartig kühl in dem lange verschlossen gewesenen Raume , und die Bilder der Vergangenheit konnten mir das Frösteln nicht verjagen . Das Sonnenlicht fiel nur durch die Spalten der Läden in den Saal ; Haufen Gerümpel aller Art füllten die Winkel . Die Tür , die in den Park führte , war gleichfalls mit Brettern vernagelt ; ich aber hatte selbst den Vogel Pfau nicht vergessen , der damals so vornehm auf die Schwelle trat und mir seine Schönheit zeigte . Es war der Herr Graf , der meine heiße Hand mit seiner kalten ergriff und mich näher an das Sterbelager meines Vaters heranführte . Er berührte leise die Schulter meiner Mutter , sie aber zuckte nur zusammen , aber richtete sich nicht empor , sah sich nicht um . Der Spuk , der den Stadtrat Bösenberg beim Antritt seiner Erbschaft in dem Hause seines Herrn Onkels in Finkenrode bewillkommnete , war nur - anerkennenswert literarisch verwendet und nichts weiter ! ... » Meine Tochter , Komtesse Irene ! « ... Die Stimme kam herüber wie aus einem fernen Jahrhundert , und dann fühlte ich eine andere Hand in der meinigen , doch diesmal eine Kinderhand . Auf der sonnigen Gartenschwelle stand Irene Everstein - es flimmerte mir vor den Augen wie von einem hellen Mädchenkleide und einer Fülle blonder Locken . Der Wundervogel stieß einen gellenden , krächzenden Schrei aus und schlug sein Rad herrlicher . Sie aber verscheuchte ihn mit einer Handbewegung und stand plötzlich neben mir ; - wir waren zum erstenmal zusammen unter den vielen Erwachsenen um uns her . Vielleicht hatte der Freund doch nicht so ganz unrecht mit seinem seltsamen Zitat : ich war gelehrt und ich konnte vielleicht auch sprechen mit dem Schloß Werden ! Jedenfalls verstand ich recht wohl , was es selber von sich erzählte . Wir hatten lange genug dazu auf einem vertrauten Fuße gelebt , und Gründe , uns gegenseitig die Wahrheit vorzuenthalten , waren auch nicht vorhanden ; und gelassener als der Freund , der irländische Ingenieur , konnte ich von Rechts wegen die Gestalten und Bilder der Vergangenheit an den Wänden hinhuschen sehen . Ich hatte mir in der Fremde nicht vorgenommen , diese ruinierten Wände mit neuen Tapeten zu bekleben und neue Bilder daran aufzuhängen . Er , der Freund , der so weit von Hause und so lange Jahre hindurch still und hartnäckig seinen Schweiß und sein Herzblut darangesetzt hatte , den Bann , der auf dieser Stätte lag , zu lösen , hatte jetzt freilich große Angst und viel Unruhe , und zwar mit vollem Rechte : ich saß nur in melancholischem Nachdenken auf der Stelle nieder , wo wir vordem unsere jugendlichen Spiele getrieben hatten , und sah die Schatten an den Wänden bald heiter , bald traurig vorbeigleiten . Kopfschüttelnd sagte Ewald : » Es ist ein gar nicht angenehmes Gefühl , und einen rechten Ausdruck weiß ich eigentlich nicht dafür . Ich komme mir mit einem Male alt - alt - merkwürdig alt vor . Ich habe keine Zeit gehabt ,