obgleich nicht mehr mit der Heftigkeit von heute Morgen , seine Wogen heranwälzte . Die größeren Fahrzeuge auf der Rhede konnte ich nur noch mit Mühe erkennen , aber die Reihe der auf den Strand gezogenen Boote sah ich deutlich , ebenso wie die Jolle , die eben herangerudert kam auf eine kleine Gruppe von Männern zu , die dort stand . Wenn dies die Letzten von Pinnow ' s Gesellschaft waren , so hätte ich keine Minute später kommen dürfen . Möglich war es freilich auch , daß die dunkeln Gestalten bereits Zollbeamte waren ; doch hätte ich mir sagen können , daß die Wahrscheinlichkeit nicht groß sei . Zanowitz steckte voll von Schmugglern ; eine offenbare Verrätherei durfte Pinnow kaum wagen . Nicht daß man versucht haben würde , eine von ihm geleitete Expedition der Steuerbeamten gewaltsam zu verhindern ; aber er wäre von Stund ' an , sobald er offen handelnd auftrat , der Rache der Schmuggler verfallen und seines Lebens keinen Augenblick mehr sicher gewesen . Wie also auch der Verrath gesponnen sein mochte , die Verräther hatten jedenfalls dafür gesorgt , daß ihr Spiel für alle Andern vollständig verdeckt war . Das zu überlegen hatte ich freilich keine Zeit . Ich überlegte eben gar nicht , sondern sprang die Dünen hinab . Als ich mich der Gruppe näherte , löste sich ein Mann von derselben ab und kam auf mich zu . Er hatte sich den Kragen seiner Jacke so weit als möglich in die Höhe und den breiten Rand seines Südwesters so tief als möglich in die Stirn gezogen ; dennoch erkannte ich ihn sofort . » Guten Abend , Pinnow , « sagte ich . Er antwortete nicht . » Es ist gut , daß ich Sie treffe , « fuhr ich fort , » ich hörte heute Morgen von Ihnen , Sie würden möglicherweise noch heute Abend nach Uselin segeln ; ich wollte Sie bitten , mich mitzunehmen . « Pinnow antwortete nicht . » Sie werden mich schon mitnehmen müssen , « sagte ich weiter , » ich habe mich schon vollständig auf die Fahrt vorbereitet . Sehen Sie , « und ich schlug meinen Ueberwurf zurück und zog eine der Pistolen halb aus dem Gürtel , » sie sind scharf geladen . « Pinnow antwortete nicht . » Wollen Sie vielleicht gleich einmal an sich selbst probiren , ob sie geladen sind ? « fragte ich weiter , indem ich die Pistole ganz hervorzog und den Hahn spannte . » Kommen Sie , « sagte Pinnow . Ich setzte den Hahn in Ruh , steckte die Pistole wieder in den Gürtel und hielt mich einen Schritt rechts ein wenig hinter Pinnow . Ich sagte zu ihm : » Glauben Sie nicht , daß Sie bei den Leuten da Schutz finden ; ich bleibe an Ihrer Seite , und beim ersten Worte , mit welchem Sie dieselben gegen mich aufhetzen , sind Sie ein todter Mann . Wie viel haben Sie schon an Bord ? « » Zehn Mann , « brummte Pinnow . » Uebrigens weiß ich nicht , was Sie von mir wollen ; machen Sie die Sache mit oder machen Sie sie nicht mit ; mir ist den Teufel daran gelegen . « » Das werden wir sehen , « sagte ich . Wir traten jetzt zu der Gruppe , die aus meinem langen Freunde Jochen , Karl und Hanne , unsern Knechten und aus dem taubstummen Jakob bestand , der die Jolle herüber gerudert hatte . » Er will mit , « sagte Pinnow lakonisch , indem er selbst Hand anlegte , die Jolle tiefer in ' s Wasser zu schieben . Dem Jochen glaubte ich die Bestürzung über meine Dazwischenkunft auf dem brutalen Gesichte lesen zu können . Er suchte in den Augen seines Spießgesellen eine Erklärung des Räthsels , aber Pinnow war nur mit der Jolle beschäftigt . Die beiden Andern standen bei Seite . Sie wußten offenbar nicht , was dies Alles zu bedeuten hatte . » Es werden nur vier fest , « sagte Pinnow . » Und das reicht auch vollkommen aus , « sagte ich . » Ihr , Karl und Hanne , geht nach Hause und haltet Euch da ganz ruhig , hört Ihr ? « » Ich kann auch nach Hause gehen , « sagte Jochen trotzig . » Einen Schritt von der Stelle , « schrie ich , ihm die Pistole vor das Gesicht haltend , » und Du hast zum letzten mal auf Deinen Beinen gestanden . Marsch hinein ! « Jochen Swart gehorchte . » Jetzt Sie , Pinnow ! « Pinnow that , wie ihm geheißen . Ich folgte . Wir hatten wohl zwanzig Minuten zu rudern , bis wir an dem Kutter ankamen , denn die Brandung war stark , und der Kutter hatte wegen seines Tiefgangs ziemlich weit draußen vor Anker gehen müssen . Dieser Umstand vereitelte einen Plan , den ich noch in der letzten Minute gefaßt , nämlich : die ganze Bande wieder an ' s Land zu setzen und mit Pinnow und Jochen allein zur Jacht zu fahren . Ich sah , daß über dem Hin-und Herrudern im besten Falle eine Stunde vergehen würde , und mir lag Alles daran , so früh als möglich mit Herrn von Zehren zusammenzukommen . Was konnte nicht Alles in einer Stunde geschehen ? Wir langten am Kutter an , der auf den Wellen vor seiner Ankerkette tanzte , wie ein Pferd , das ungeduldig ist , fortzukommen , im Geschirr steigt . Wir gingen längsseit , ich sprang an Bord , mitten zwischen die schwarzen Gestalten hinein . » Guten Abend , Leute ! « sagte ich . » Ich will auch dabei sein . Die Meisten von Euch werden mich kennen . Sie wissen , daß ich ein guter Freund von Herrn von Zehren bin ; übrigens bürgen Pinnow und Jochen Swart für mich . « Ich glaube , es hätte dieser