will fort , und wenn ich ihn frage , wohin ? so zuckt er die Achseln und macht so sonderbare Gebärden , daß mir angst und bange wird . « » Habt Ihr keine Vermutung , wer er ist ? « » Ach « , sagte der Hirte , » Vermutung genug , im Grunde weiß ich es wohl schon . Ich habe ein Historienbuch , das lese ich des Winters richtig durch , darin steht ein großer Vogel abgemalt , der steckt seinen Kopf weg , und meint , dann sehe ihn niemand . So ist ' s mit dem Unglücke , es meint , wenn es nur den Kopf verberge , werde es für jedermann unsichtbar . Aber im Gegenteil , dann merkt man erst , wie der Hase läuft . « » Ihr hättet ihn sollen vermögen , zum Rektor zu gehn « ; sagte Hermann . » Habe ich es denn nicht vom Morgen bis zum Abend versucht ? « rief der Hirt . » Aber dann fährt er mich an und brummt : was er bei dem Rektor solle ? und hinterher stürzen ihm die Tränen aus den Augen . Ich sage es ja immer , das Vieh ist vernünftiger als die Menschen , da schreit doch jedes Zicklein , wenn es sich verloren hat , nach seiner Alten , und läuft zu ihr , wenn es sie wieder erblickt . « » Was wolltet Ihr denn jetzt hier in der Stadt ? « fragte Hermann . » Den alten Leuten die Sache ansagen « , erwiderte der Hirte . » Aber unterwegs fiel mir ein , ich könne mich doch irren und nur unnütze Freude verursachen , oder wenn es auch richtig sei , so brächte ich es doch vielleicht nicht auf die rechte Art an , und kurz , es ist mir lieb , daß ich Sie gefunden habe ; Sie werden wohl eher hierin Bescheid wissen . « Hermann war gern bereit , mit dem Hirten nach seiner Hütte zu gehn . Vor dem Tore kam der Konrektor auf seinem gewöhnlichen Abendspaziergange daher geschritten ; leider durfte Hermann seine Begleitung nicht ablehnen , um kein Aufsehn zu erregen . Er dachte noch darüber nach , wie er sich von ihm wieder losmachen solle , als sie schon vor dem Hirtenhause anlangten . Der Fremde saß auf der Bank unter den Birken , wieder , wie früher , den breitkrempigen Hut tief in das Gesicht gedrückt . Als er Menschen kommen sah , wollte er aufstehn , und sich in die Hütte begeben . » Bleiben Sie « , sagte der Konrektor , » wir müssen sonst auch vorübergehn , und wir wollten uns gern hier ein wenig ausruhn . « » Meine Nähe kann niemand erfreulich sein « , erwiderte der Fremde . » Sie sollten uns etwas von Ihren Abenteuern erzählen « , sagte der Schulmann . » Was hat Sie so lange in Spanien zurückgehalten ? Warum kehrten Sie nicht gleich nach den Friedensschlüssen heim ? Es muß eine wunderbare Empfindung für Sie sein , das Land , welches Sie unter dem Faustdrucke des Despotismus betäubt verließen , nun verjüngt , im fröhlichen Regen aller Kräfte wiederzusehn . « » Mein Herr « , versetzte der Fremde , » ich weiß von dieser wunderbaren Empfindung , wie Sie sich ausdrücken , wenig zu sagen . Ich hörte überall nur , wo ich einkehrte , wie ehedem , über die schlechten Zeiten klagen . « » Das ist der Widerhall von dem Liede der Demagogen « , antwortete der Konrektor kaltblütig , indem er sich mit Behaglichkeit zurechtsetzte und seine Pfeife anzündete ; denn er rauchte , wie der Rektor , außer den Schulstunden fast beständig . - » Wir sind Deutsche worden , treu , fromm , guter Art , in aller löblichen Kunst und Wissenschaft fleißig . Welch ein Abstand zwischen Sonst und Jetzt ! Es gibt wirklich Erscheinungen in der Menschenwelt , die einem das , was die Sagas von Zauber und Verblendung melden , ganz glaublich und natürlich darstellen . Wie wäre es ohne einen solchen Zauber gedenkbar , daß ein kleiner , unansehnlicher Mensch , dem die Tücke aus den Augen blickte , von einer altberüchtigten Insel her , die Menschen , Völker , Fürsten auf seine Seite bringen konnte , obgleich ein jeder wußte , daß er von ihm hintergangen werde . « Hermann erinnerte halblaut den andern , daß dieses Gespräch dem Fremden schwerlich angenehm sein werde , jener aber war im Eifer , ließ sich nicht stören und rief : » Wer deutsche Luft atmet , muß deutsch Wort vernehmen können . Wer an seinem Vaterlande , dem Erobrer zuliebe , ein Verräter werden konnte , muß sich jetzt selbst seines Irrtums schämen , blieb noch ein Funken richtigen Gefühls in ihm . « Der Fremde rückte unruhig hin und her und rief : » Mein Herr , es ist leicht , hinterher zu richten ! Vaterland ! Wir sind beide nicht alt genug , um viel von der Zeit zu wissen , die jener Periode vorherging , welche Sie die verblendete zu nennen belieben . Doch scheinen Sie noch jünger zu sein , als ich . Vaterland ! Ich erinnre mich , daß man an das Vaterland nur dachte , wenn die Soldaten Gassen laufen mußten , wenn die Akzisebeamten am Tore visitierten , oder wenn der Edelmann dem Bürgerlichen vorgezogen wurde . Sicherlich hat man in der Verbannung , im Elende Zeit genug , Jugendträume , die in bittre Wirklichkeit ausgingen , zu beweinen , aber glauben Sie mir , der Zauber , den die Größe ausübt , ist noch nicht der schlimmste ! Wir sind die Geschlagnen , die Besiegten ! Nun gut , so lasse man uns . Aber man denke nur nicht , daß man selbst so ganz und gar in neuen Häuten lebe . Ich komme aus der Fremde , bin unbekannt mit den jetzigen Verhältnissen ,