aus himmlischen Rücksichten sich beschränkenden irdischen Glückseligkeit vortrefflich durchführen . Ich kann Das nicht . Ich war früher in meinen guten Zeiten wahr , prahlte nie , sondern gab und freute mich des blauen Sonnenscheins ; jetzt , wo mir soviel verloren gegangen ist , wo die Papiere im Werthe sanken , meine Administrationen neu geordnet werden und wohl ganz eingehen dürften ... Vergiß dein letztes Opfer nicht , warf Melanie trübe den Kopf aufstützend dazwischen , Lasally ! Es kam Eins um ' s Andre , Kind ! Genug ... Nein , grade diese Summe in jetziger Zeit so baar auf den Tisch gelegt , ohne deshalb Anleihen machen zu dürfen , die du deines Credits wegen vermeiden mußtest ... Zehntausend Thaler sollten eine Bagatelle für mich sein ... Und sind es nicht , wenn sie plötzlich da sein mußten ... Da sein mußten ! Ah ! Ja , ja ! Ich fand es in der Ordnung , daß sich dies Verhältniß so löste . Es ist ja erbärmlich , einen Bewerber seiner Tochter dulden , der von der Voraussetzung großen Vermögens ausgeht und ihm hernach sagen : Da hast du nun mein Kind ! Das ist ein Kapital ! Im Übrigen findest du reinen Tisch ! Ich verurtheile Lasally nicht , daß er die Summe forderte . Er ist Philosoph wie ich . Er gehört einer andern Sekte an als ich ; aber System war immer in seinen Demonstrationen . Sie waren ruhig , kalt bis zum Prügelnswerthen , aber in seiner Voraussetzung , daß ich reich wäre , hatte er Recht , sich nur mit jener Anleihe , wie er es nennt und ein Paar von deinen getragenen langen Handschuhen abfinden zu lassen ... Hackert empfand eben ein Gelüst , als hätte er in der Ottokarstraße mögen Feuer anlegen ... Genug , lenkte Schlurck , der sich vor seinem Pflegekind in diesen Dingen um so weniger Zwang auferlegte , als er sich rechtfertigen mußte , wieder seufzend ein , genug ich besitze das Talent nicht , mit dem Gefühl der Beengung Komödie zu spielen . Nur aus der Fülle heraus kann ich fröhlich sein . Wohl gibt es einen Ausweg , den große Geister in solchen Fällen oft mit Geschick eingeschlagen haben . Es gibt bewunderungswürdige Genies des Schuldenmachens . Auch zu diesen gehör ' ich nicht . Die Elasticität , die zum Lügen gehört , kann ich mir nicht geben . Ich kann nicht bei Juden und Wucherern herumfahren , große Manieren , augenblickliche Verlegenheiten affectiren , ich kann Das nicht . Ich habe zeitlebens auf meine guten Eigenschaften gehalten und meine schlechten nie verdeckt . Ging ' es nach mir , Herzlieb , ich spielte jetzt die Rolle des Parasiten , dem seine Gönner gekündigt haben , ich ginge in Lumpen über die Gasse ... Vater ! unterbrach Melanie den schmerzlichen , von Thränen untermischten Humor des leichtsinnigen , so schlaff und doch wehmüthig haltlosen Justizrathes . Gut , gut , gut ! sagte er beschwichtigend . Ich thu ' es nicht , ich weiß , daß die Rücksicht auf Euch mir den Übergang von der Schule Epikur ' s zur cynischen verbietet . Da ich also konsequent sein soll , was that ich neulich bei der Geheimräthin ? Geh weg , der Fürst wird dir davon nicht gesprochen haben ! Nein , nein , Vater ! Aber Kind , du willst geheimnißvoll gegen deinen Vater sein ! In Schlurck ' s Blicken - die Brille lag vor ihm oder wurde in gewaltiger Aufregung mechanisch mit seinem ostindischen Taschentuche geputzt - spielten die kleinen Schlangen der Frivolität mit den Merkmalen der Trauer durcheinander . Er zupfte Melanie flüchtig am Ohr und da sie schwieg , sagte er , trotz Hackert , der athemlos lauschte : Wirst doch mit deinem Vater nicht schäkern ? Schlurck wußte , wie Hackert zu Melanie stand . Tief durchschaut von einem jungen leichtsinnigen Manne , den er im Grunde liebte wie seinen Sohn , wollt ' er ihn wieder , wie sonst , in die ganze Lage seines Hauses einblicken lassen . Er wußte , wie Menschen nie so verwildert und gewissenlos sind , daß sie nicht dem Gefühle der Großmuth noch zugänglich blieben . Er ahnte , daß Hackert von ihm in Güte scheiden , sich mit ihm aussöhnen , ihn , komme was da wolle , nimmer verderben würde , wenn er ihn Zeuge dieser Geständnisse bleiben ließ . Jetzt hinaufgehen - Das hätte den Lauscher gefährlich gemacht . Melanie begann mit schmerzlichem Ausdruck : Papa , dies Verhältnis ist ein närrisches Buch , in dem Vielerlei zu lesen ist und doch weiß man nicht , was der Verfasser eigentlich will . Schlurck ergriff die Dose und horchte auf . Seine Blicke waren auf den dunklen Winkel gerichtet , wo Hackert mit einer Zurückhaltung , die den Justizrath ermuthigte , lauschte ... Ich sah diesen Egon zum ersten Male auf einem Ritt nach Solitüde . Neben ihm saßen die beiden Wildungen ... Dankmar Wildungen ... Der Vater seufzte . Melanie schlug die Augen nieder . Es hätte Dankmarn herabdrücken sollen , ein Geringerer neben einem Vornehmen zu sitzen . Und ich hatte den Abend doch nur Augen für ihn ! Für den Abscheulichen , sagte Schlurck , der in diesem Raume , dort auf deinem Sessel einst saß und ... Er brach ab , um Melanie nicht zu verwunden und nicht zu viel zu verrathen . Die Liebe für Dankmar war bei Melanie das heilige Kleinod , die wunderbare Reliquie , die im Schreine ihres Herzens , wenn auch mit hundert Gehäusen umschlossen , unentweiht ruhen geblieben . Die Sommertage von Hohenberg und Plessen konnte ihr kein Glanz überblenden . Keine Fürstenhuldigung , keine Anbetung des wirklichen Egon konnte jenem magischen Zauber gleichkommen , der diesen Erinnerungen geblieben war . Mit Dankmar hätte Melanie ihres eigensten Wesens sich entkleiden können , wie es der so heiß Geliebte nur von ihr fordern mochte ! Der Vater kannte diesen Schmerz