, sicher und fest : Herr Baron , wir sind Ihrer Einladung gefolgt , sind geblieben , wir wußten nicht wie . Ich für mein Theil mit großem Widerstreben . Verzeihen Sie mir meine Dreistigkeit ! Sie hat mich während des ganzen Abends genug gefoltert . Ihre Güte haben Sie einem Manne gewidmet , der darauf nach den Regeln der Gesellschaft keine Ansprüche hat . Sie haben diesen beiden großen Staatsmännern durch meine Schuld eine Unannehmlichkeit zugefügt . Ich bin ein einfacher Handwerker . Ein Handwerker ? Dystra blickte wirklich erschrocken auf . Glauben Sie Das nicht , fiel Dankmar ein , mein Freund Louis Armand ist ein Philosoph , ein Dichter . Aus Laune der Natur und des Zufalls lernte er das Handwerk eines Tischlers , das er indessen zu einer Kunst erhoben hat und alle Welt weiß , daß ihn Bande der innigsten Freundschaft an Fürst Egon festhalten ... Mein Herr , antwortete Dystra , der sich rasch gesammelt hatte , wenn Sie nur der Freund des Herrn Wildungen sind , so brauchten Sie nicht einmal eine Merkwürdigkeit zu sein , die den General Voland interessirte , ich würde Sie schon mit offnen Armen aufgenommen haben . Der Ritter Rochus , seien Sie versichert , schreibt in diesem Augenblicke an die Fürstin ... : ... : » Das neue Ministerium läßt zwar auf der Straße die Emeute bekämpfen , aber in den Salons ist die Emeute siegreich . Ich habe bei einem Diner Veranlassung gehabt , zum Nachtisch mit einem Handwerker Kaffee zu trinken . Es ist dies der bekannte » Ouvrier « , der in keinem modernen Ministerium fehlen darf und dem auch hier das Portefeuille der öffentlichen Bauten oder der Gewerbe würde übertragen werden , wenn er nicht zufällig ein Ausländer wäre . « Bei Alledem morgen auf Wiedersehen ! Auf Wiedersehen ! widerholte Dankmar lachend . Die Freunde schieden . Dystra aber , innerlichst bewegt , aufgeregt sogar durch diesen Abend , » revoltirt « durch das Gespräch , durch die Scene auf dem Platze , durch den Gedanken an die Familie Wäsämskoi und den ihm durch den Bruder nun schon so naherückenden Nebenbuhler Siegbert Wildungen , an das Schicksal Murray ' s , sprach , den Arm aufstützend , vor sich hin : Du bist doch ein Neuling in dieser modernen Welt , Dystra ! Du hast viel versäumt , viel nachzuholen oder viel zu vermeiden ! Bau ' dir den Tempelstein aus und vergrabe dich dort als Einsiedler ! Kosmopoliten sucht jetzt Niemand . Mit dieser Welt werden bald Baschkiren und Mongolen reden müssen ! Noch trinkt Asien Opium oder Stutenmilch ; aber bald werden wir das furchtbare Pferdegetrappel von den Steppen des Ostens hören . Bis nach Chalons kommen sie wieder , diese Hunnenzüge , bis nach Chalons , wo der Champagner wächst ! Da muß es sich entscheiden , ob das neue Weltalter von der Natur , der ewig wiederkehrenden , oder dem Geiste , dem endlich durchgerungenen , siegend wird bestimmt werden ! Die beiden Schwarzen wünschten ein Urtheil über das Diner zu hören und eine Ansicht über die Scene auf dem Markte . Dystra merkte Das an den Fragezeichen , die auf ihren glänzenden Gesichtsfratzen standen , als sie so leise heranschlichen ... Alles gut gewesen , bis auf den Todten draußen ! Laßt anspannen ! Hut und Stock ! Ich will noch für einige Akte in die große Oper fahren . Begleitet mich ! Spartakus und Cicero eilten , die Befehle ihres Herrn zu vollziehen . Er hatte ja dem Intendanten versprochen , sich von ihm sagen zu lassen , wie seine ihn umgebende artistische Verschwörung die Idee von der Mitwirkung lebendiger Meerkatzen im Faust und der neuen Scenirung der Zauberflöte durch eine entsprechende Menagerie aufgenommen hätte ! Dystra bedurfte heute dieser Anknüpfung an Herrn von Harder , um wieder zu seinem gewohnten Humor zurückzukommen und glücklicherweise hatte der Vorfall auf dem Platze am Hotel de Rome die Vorstellung in der großen Oper nicht gestört . Die Zeit war eisern geworden . Die Nerven gewöhnten sich schon . Zwölftes Capitel Zwei Todte Seit vierzehn Tagen hatte Hackert vergebens versucht , den gefangenen Murray zu sprechen und sich der von Madame Ludmer ihm gegebenen Aufträge zu entledigen . Assessor Müller war streng . Er anerkannte Hackerten nicht offiziell , da er ihm nur eine Privatbeziehung zum Oberkommissär Pax einräumen konnte . Pax kehrte noch immer nicht zurück . Ohne dessen Vermittelung litt das Untersuchungsamt keine Konfrontation mit einem Manne , der allerdings durch seine ruhige und ergebene Haltung , seine gebildeten Antworten , seine Auslegung des Vorfalles im Plessener Walde die Justiz fast schon entwaffnete . Die über den Schmied Zeck eingezogenen Nachrichten lauteten alle ungünstig . Herr von Zeisel stellte Murray schon um Louis Armand ' s und des Prinzen Willen im günstigsten Lichte dar . Die Ludmer erfuhr diese Wendung . Ungeduldiger , immer dringender wurde ihr Ersuchen an Hackert . Da aber Pax nicht zurückkehrte , konnte von dieser Seite ihrer geängsteten Wißbegier nicht geholfen werden . Wie sich heute , an einem Sonntage , Hackert dem Profoßhause näherte , bemerkte er Menschen , die zahlreicher als sonst durch die Thür des alterthümlichen Gebäudes aus- und eingingen . Eine öffentliche Gerichtssitzung , dachte er , oder was gibt ' s da ? Indem läuteten die Glocken ; er besann sich , daß Sonntag war . Und dennoch diese Bewegung ? Wie er das Profoßhaus betrat und in eine große steinerne Halle zur Linken eintrat , bemerkte er , daß sich die Menschen um einen dort aufgestellten Gegenstand versammelten . Es ist gestern Abend geschossen worden , sagte er sich . Wahrscheinlich einer von Denen , die dabei blaue Bohnen gegessen haben ! In der That war es der Leichnam eines jungen Handwerkers , der gestern , wie er hörte , bei der Sprengung des Maschinenbauervereins entweder zufällig oder als ein Opfer seiner Widersetzlichkeit gefallen war . Viele Andre , hörte er , wären verhaftet , noch