Verweis , den ich ihm geben möchte , in den Abgrund meines Zornes fallen lassen . Dort mag er bis zur Stunde der Vergeltung liegen bleiben ! « Das gekränkte Ehrgefühl meines kleinen Hadschi brauchte nicht länger als ein kleines Viertelstündchen zu warten , um zu Worte kommen zu können . Schon nach dieser kurzen Zeit stießen wir auf eine von Süden herüberstreichende breite Fährte , welche diejenige der Dschamikun mit ihren Herden war . Gleich der erste Blick belehrte uns , daß diese Pferde- und Wiederkäuerspuren über einen Tag alt waren , ein außerordentlich wichtiger Umstand , den aber weder die Kundschafter , nach Nafar Ben Schuri beachteten . Jetzt hielt er es nun für an der Zeit , einige Worte an uns zu richten : » Das ist der Kreuzungspunkt , von dem ich zu euch sprach . Ihr seht , daß wir die Dschamikun glücklich eingeholt haben . « Eingeholt ! Wie er sich irrte ! Sie waren ja schon gestern hier vorübergekommen und hatten also mehr als genug Zeit gehabt , ihre Falle zu stellen . Seine Kundschafter taugten nichts . Natürlich hüteten wir uns , ihn darauf aufmerksam zu machen , daß seine Ansicht eine durchaus falsche sei . Er fuhr fort : » Diese Räuber und Mörder machen hier , indem sie weit nach Osten hinaus abbiegen , den Umweg , der sie in unsere Hände bringen wird . Indem wir ihnen nicht folgen , sondern geradeaus nach Norden reiten , kommen wir ihnen zuvor und gewinnen mehr als genug Zeit , das Daraeh-y-Dschib zu besetzen . « » Wie weit ist es von hier bis dorthin ? « erkundigte ich mich . » Wir sind schneller gewesen , als wir vorher dachten . Wenn wir uns sputen , können wir es noch vor dem Eintritt der Dunkelheit erreichen . « » Meinst du , daß die Dschamikun dann morgen kommen ? « » Eher keinesfalls . « » Und unser Nachtrab ? Wo bleibt der ? « Diese Frage schien ihm ganz unerwartet zu kommen . Er machte eine verlegene Miene . Ich hatte sie ausgesprochen , weil mir daran lag , die Massaban alle zusammen in das Netz zu bekommen . Auch die , welche sich noch hinter uns befanden , sollten mit dabei sein . » An den Nachtrab habe ich gar nicht gedacht , weil es nicht nötig ist , « erklärte er . » Nicht nötig ? Willst du haben , daß deine Absicht durch ihn verraten und die Ausführung desselben dadurch verhindert werde ? « » Wieso verhindert ? « » Sonderbare Frage ! Wann wird der Nachtrab am Thale des Sackes ankommen ? « » Morgen . « » Und die Dschamikun kommen auch morgen ? Sie werden ihn sehen und sofort über ihn herfallen ! « » Maschallah ! Das ist richtig ! Das muß verhütet werden ! Sihdi , gieb uns deinen Rat ! Was meinst du , daß wir thun ? « » Es ist nur eines möglich : Deine Dinarun haben uns zu folgen und sich noch während der Nacht bei uns im Thale einzustellen . « » Im Thale ? « » Ja . « » Nicht an oder bei dem Thale ? « » Nein . Wenn du fähig wärest , einen so unverzeihlichen Fehler zu begehen , würde ich mit dem Scheik der Haddedihn sofort umkehren und euch keinesfalls weiter begleiten , weil wir überzeugt sein würden , daß dein so schön angelegter Plan dann für uns unheilvoll werden müßte . Wir haben diese Nacht natürlich in dem Thale , keineswegs aber bei demselben zuzubringen . « » Warum ? « Ich gab mir den Schein der Ungeduld , indem ich antwortete : » Denkt ihr denn gar nicht nach ? Wenn wir eine ganze Nacht lang in der Nähe des Thales lagern , so giebt das Spuren , welche noch wochenlang zu sehen sind . Die Dschamikun müßten doch blind sein , wenn sie diesen unverzeihlichen Selbstverrat nicht bemerkten ! Und nach einer so handgreiflichen Warnung wäre es nur Wahnsinnigen zuzumuten , in die Falle zu gehen . Der Felsengrund des Thales aber nimmt keine Spuren an , die zur vorzeitigen Entdeckung führen können . Außerdem bieten uns die hohen Steinwände Schutz gegen jede Unbill der Nacht . Und drittens befinden wir uns , wenn die Entscheidung naht , gleich frühmorgens an Ort und Stelle und können so wunderbar schön versteckt bleiben , daß bis zum letzten Augenblicke kein Dschamiki ahnen kann , wie nahe sein Verderben ist . « Ich sah ihm an , daß ich ihn überzeugt hatte . Auch auf den Gesichtern seiner Leute , welche meine Worte gehört hatten , war nichts als Zustimmung zu lesen . Da sagte er : » Ich höre , daß du dir die Sache gut überlegt hast . Auch ich hatte schon so ähnliche Gedanken . Wir sind bereit , deinen Vorschlag auszuführen . Die Kundschafter mögen hier bleiben , um den Nachtrab , sobald er ankommt , hinunter nach dem Daraeh-y-Dschib zu geleiten . Nun aber müssen wir uns beeilen , weil es im Thale eher finster wird als außerhalb desselben . « Die Späher stiegen von den Pferden und setzten sich nieder . Der Zug ritt weiter , ich mit Halef hinterdrein . Der letztere sprach , als uns niemand hörte : » Sihdi , das hast du pfiffig gemacht ! Jede Lüge vermieden und doch unseren Zweck erreicht ! Leider haben diese Menschen keine Ahnung von der Lehre , die du ihnen jetzt gegeben hast . « » Welche Lehre , Halef ? « » Das fragst du mich ? Du selbst , der sie erteilte ? « » Sprich sie nur aus , damit sie hörbar werde ! « » Beide können klug sein , der Böse sowohl als auch der Gute . Aber wenn es zum Schlusse kommt , so stellt sich unbedingt heraus , daß nur der Gute wirklich und wahrhaft klug gewesen