entfernen , können wir das thun , sonst nicht . Dann kommen wir sogleich nach . « Es konnte gar nichts Dümmeres als diese Bedingung und dieses Versprechen geben . Es handelte sich natürlich um das Versteck . El Ghani wollte die Sachen dort holen und dann mit seinen Leuten die Flucht ergreifen . Gelang ihm dies , so bekam er während der langen Nacht , die vor uns lag , einen Vorsprung , der ihn in Sicherheit brachte , zumal der Perser gar nicht wagen durfte , ihn noch weiter zu verfolgen . Da vorhin das Entsetzen des Mekkaners vor dem vermeintlichen Geiste ein so großes gewesen war , so mußte sich der Scheik der Beni Khalid eigentlich sagen , daß ihn wohl ein anderer Grund als derjenige des Gebetes hier zurückhalte ; es kam ihm aber kein derartiger Gedanke . Er sah mich fragend an , und ich erklärte ihm : » Gut , wir wollen diese Männer nicht in der Ausübung ihrer frommen Pflicht stören ; wir reiten also mit euch . Du hast aber dafür zu sorgen , daß sie uns auch wirklich folgen , da um sie gekämpft werden soll . Brechen wir also auf ! « An Hanneh , welche sich da drüben befand , wohin der Münedschi verschwunden war , schien keiner von allen diesen Leuten zu denken ; darum brachte ich sie gar nicht in Erwähnung . Wir konnten sie ruhig lassen , wo sie war , da es gar nicht in meiner Absicht lag , den Platz zu verlassen . Ich gab vielmehr Halef die heimliche und schnelle Weisung : » Paß auf , was ich dir sage , und führe es genau aus ! Ich habe jetzt keine Zeit , dir die Gründe zu sagen . Wir reiten hinter den Beni Khalid her . Sobald die Mekkaner euch nicht mehr sehen , bleibt ihr zurück , um den Platz des Brunnens heimlich zu umzingeln . Ihr bildet einen Kreis , innerhalb dessen die vier Felsen liegen , und laßt keinen Mekkaner durch . « » Aber warum soll - - - « » Still , wir müssen fort ! « unterbrach ich ihn . » Und was soll mit Hanneh - - - - « » Keine Angst um sie ! Die bleibt , wo sie ist . Ich werde mit dem Perser nicht bei euch bleiben . Kara , dein Sohn , wird dir Aufklärung geben . Sage ihm , daß ich das erlaube ! « Von einer Stelle , wohin der Schein des Feuers nicht reichte , klang jetzt die laute , kommandierende Stimme des Scheikes . Es handelte sich um die Soldaten , welche dort vor uns versteckt gewesen waren und mit fortgeschafft werden sollten . Dann setzte sich der Zug in Bewegung , dessen Schluß die Haddedihn bildeten . Als wir uns weit genug entfernt hatten , blieb Halef mit ihnen zurück . Den Perser behielt ich bei mir . » Effendi , ich merke , daß ihr etwas vorhabt , « sagte er . » Darf ich erfahren , was es ist ? « » Jetzt noch nicht , jedoch schon in kurzer Zeit . Jetzt muß ich den Scheik Tawil rufen . « Dies zeigte sich als gar nicht nötig , denn der Beni Khalid war halten geblieben , um die Reiter an sich vorüber zu lassen , bis wir kommen würden . Er sah trotz der Dunkelheit , daß wir zwei allein waren , und erkundigte sich darum : » Wo sind die Haddedihn ? Warum bleiben sie so weit zurück ? « » Um mir zu ermöglichen , mein dir gegebenes Wort zu halten . « » Welches Wort ? « » Daß sogar du selbst die gestohlenen Gegenstände finden wirst , ohne sie gesucht zu haben . Vor allen Dingen , sag : Hältst du mich für einen ehrlichen Mann ? « » Ja . « » So hast du Vertrauen zu mir ? « » Ja . Du bist stolz und gewaltthätig , aber kein Betrüger . « » So laß deine Leute weiterreiten , und komm mit uns ! « » Wohin ? « » Nach dem Orte , an welchem El Ghani seinen Raub versteckt hat . « » So ist das von dem Diebstahle also wahr ? « » Ja . Als er euch von der Jagd zurückkehren sah , verbarg er die Gegenstände . « » Und du kennst den Ort ? « » Ja . « » Wer hat ihn dir verraten ? « » Ich habe jetzt keine Zeit , es dir zu erzählen . Komm ! « Er zauderte doch , mir zu folgen . » Führst du mich etwa in eine Falle , um mich wieder gefangen zu nehmen ? « fragte er . » Ich denke , du hast Vertrauen zu mir ! Wäre es auf dich abgesehen , so könnte ich es mir bequemer machen . « » Das ist wahr . Sind die Gegenstände , um welche es sich handelt , wertvoll ? « » Sehr ! « Er überlegte noch einen Augenblick und sagte dann : » Wohlan , ich werde thun , was du willst . Dauert es vielleicht lange ? « » Nein . Wir haben nur eine kurze Strecke zurückzukehren . « Wenn es Tag gewesen wäre , so hätte ich in seinem Gesichte wahrscheinlich folgende Gedanken lesen können : Dieser Effendi aus dem fernen Moghreb , welcher trotz seiner großen Gelehrsamkeit ein sehr dummer Mensch ist , weil er mir das Versteck zeigen will , soll erfahren , daß ich gescheiter bin als er . Wenn die Sachen so kostbar sind , wie er sagt , so bekommt sie weder er noch der Perser noch ein anderer Mann , sondern ich behalte sie ! Wir kehrten um und ritten rechts ab nach dem betreffenden Felsen hinüber . Da wurden wir angerufen . Es war einer unserer Haddedihn , dem ich mich zu erkennen gab