, mit welchem Recht der jetzige Angriff gegen Sie gemacht wurde . Ich habe verschiedene Gründe , unter der ganzen Angelegenheit eine Gaunerei zu vermuthen , und einer der einleuchtendsten dafür ist wol der , daß Isaak Hirsch , welcher trotz seines seltenen Charakters doch seinen Vortheil wie der beste Advocat wahrzunehmen wußte , sicherlich nicht einen solchen Anspruch unbenutzt hätte liegen lassen , um ihn zuletzt der Verjährung Preis zu geben . Jedenfalls , Sir , haben Sie später einen ehrlichen Mann gegen sich und nicht eine Schaar von gewissenlosen Advocaten . Ich bin mit meinem Geschäft zu Ende , und so überlasse ich Ihnen , nach eigenem Gutdünken zu handeln . « Er trug seinen Stuhl bei Seite und Elliot erhob sich . » Ich habe Ihnen zu danken , « sagte der Letztere , und hielt dem jungen Manne die Hand hin , in welche dieser die seinige kalt und ohne einen Finger zu rühren legte ; » ich werde vorläufig Ihrem Rathe folgen und hoffe Sie in zwei oder drei Tagen in Ihrem Hause sehen zu können . « » Mein Haus wird für Sie offen sein , « erwiderte Helmstedt , sich leicht verbeugend . - » Guten Morgen , Sir . « Er schritt nach der Thür und verließ das Haus , ohne sich umzusehen , ob Elliot ihm folge . Bald saß er im Sattel , und trabte der Hauptstraße wieder zu . Eine drückende Luft empfing ihn , als er das Freie erreichte ; das Aussehen der Landschaft hatte sich in kaum einer Stunde so verändert , daß jeder Gedanke an die eben erlebten Scenen in dem jungen Manne schwand und er sich besorgt umsah . Der Himmel in seinem Rücken war dick mit gelbgrauen Wolken umzogen , die einen unheimlichen Schatten über die Gegend warfen , und während nur leichte Staubwirbel vom Boden aufstiegen , bogen sich die Kronen der riesigen Waldbäume und brausten wie unter einem gewaltigen Drucke . Helmstedt kannte diese Zeichen und trieb sein Pferd zu schärferem Trabe an , um womöglich noch vor Ausbruch des Wetters die Stadt zu erreichen ; fast schien es auch , als solle ihm noch Zeit dafür bleiben ; die Staubwirbel legten sich , die Bäume schwankten nur noch leise und bald war eine Stille eingetreten , in welcher kein Halm und kein Blatt sich mehr rührte ; eben als Helmstedt aber an einer freien Stelle des Wegs anlangte und noch einmal sich nach dem Wetter umsehen wollte , schien es urplötzlich , als stehe der ganze Himmel in Feuer - der Schein verschwand , aber ein Donnerschlag folgte unmittelbar nach , als berste die Erde von einander , als brächen , eins dem andern folgend , die Gebirge rings umher zusammen , so daß Helmstedt aus der plötzlich ihn überkommenen Betäubung nur durch einen Sprung seines erschreckten Pferdes wieder zur Besinnung gerufen wurde . Er hatte Mühe , das geängstigte Thier zu beruhigen und machte sich bereit , einem neuen Schlage mit der erforderlichen Geistesgegenwart zu begegnen ; aber das Gewitter schien sich in der einzigen gewaltigen Kraftäußerung erschöpft zu haben und nur dann und wann grollte noch ein ferner Donner nach . Als er endlich aus dem bis jetzt verfolgten Waldwege in die große Straße einbog , lag die County-Stadt wieder im Sonnenscheine vor ihm , während hinter ihm in der Ferne schwarzblaue Wolken und herniederströmender Regen die Aussicht verdeckten . Mittag war schon einige Stunden vorüber , als er die Stadt erreichte , und er nahm seinen Weg ohne Aufenthalt nach dem Globe-Hotel , um seinen knurrenden Magen zu befriedigen . Kaum war er aber dort abgestiegen und beschäftigt , sein Pferd anzubinden , als aus der Piazza eine mächtige Gestalt auf ihn zuschritt und ohne lange Ceremonie seine Hand faßte . » Hier ist der Dutch-Charley , Sir , « klang eine gewaltige Stimme , » und nun sehen Sie zu , was Sie mit ihm anfangen können ! « Helmstedt hatte überrascht aufgesehen und drückte nach Kräften die Hand des Angekommenen . » Freut mich von Herzen , daß Sie da sind , « sagte er , » es thut mir nur leid , daß Sie auf mich haben warten müssen . « » Never mind ! « erwiderte der Goliath lustig , » ich wünschte , Sie hätten auf meinen Brief nicht länger zu warten brauchen . « Helmstedt warf einen Blick auf die offene Thür des Bar-Rooms . » Wir brauchen nicht englisch zu reden , daß uns Jeder versteht , « begann er dann deutsch , » sehen Sie sich vor , Charley , daß Sie kein Wort von dem fallen lassen , was Sie mir schrieben ; mit einer einzigen Unvorsichtigkeit können wir den Vogel , den ich fangen will , wieder aus dem Garne scheuchen . Ist der sogenannte Graf , dieser Mr. Wells , ein Yankee ? « » Nicht die Spur davon , « entgegnete der Andere , seine Stimme in einer Weise mäßigend , daß sie den Zuhörer an das ferne Grollen des abziehenden Gewitters mahnte ; » ächtes deutsches Sauerkraut , Sir ; Sie können ihn aber in der Sprache schwer von dem wirklichen Amerikaner unterscheiden . « Helmstedt schüttelte den Kopf . » Ich verstehe kein Wort von der ganzen Intrigue , « sagte er , » wir werden ja aber sehen . Nehmen Sie vorläufig einen Schluck , während ich ein paar Bissen esse , und dann sprechen wir weiter . « Eine Viertelstunde später traten Beide in Helmstedts Haus , wo dieser eins der Hinterzimmer öffnete . » Hier mag vorläufig Ihr Quartier sein , bis wir mit unserm Hauptgeschäfte zu Ende sind und ich Sie an einem ordentlichen Platze untergebracht habe , « sagte er , » jetzt machen Sie es sich vor allen Dingen bequem . « » Well , Sir , das Bequemmachen kommt mir gerade gelegen , « erwiderte Charley , kopfnickend die Ausstattung des Raumes betrachtend , » ich fühle