, um nur an seiner Seite zu bleiben . Dabei machte jener ihn mit allen den Vorgängen , bei denen er Zeuge gewesen war , bekannt und erfuhr nun auch seinerseits Alles , was Brown über das nächtliche Rendezvous der beiden Männer wußte . Der Indianer behauptete dabei , daß ihm heute Morgen ein Mann auf großem , braunem Pferde begegnet sei . Er habe aber sein Gesicht nicht erkennen können , da er ganz in seine wollene Decke eingehüllt gewesen wäre und diese beim Anblick des Indianers eher noch fester um sich gezogen hätte . » Vielleicht , daß dies Einer der Beiden war , « fuhr Assowaum fort , indem er auf die Hufspuren hindeutete , die vor ihnen herliefen , » vielleicht nicht ; aber hier ist die Spur , und wir können ihr folgen . « Davon wurden sie jedoch abgelenkt , denn als sie in das Fourche la fave-Thal kamen , war dies durch den Regen der vorigen Nacht und durch das Austreten einiger kleiner Gebirgsbäche so sumpfig geworden , daß der Indianer vorschlug , den nicht mehr weit entfernten Fluß in gerader Linie zu erreichen und den Weg in einem Canoe , das er bei einem dort wohnenden Farmer zu erhalten hoffte , fortzusetzen . Bei hohem Wasser schoß der kleine Strom nämlich mit ungeheurer Schnelle dem Arkansas zu , und dehnte sich auch der Weg durch die unzähligen Wendungen der Strömung um manche Meile weiter aus , so konnte er doch in einem leichten Fahrzeuge schneller zurückgelegt werden , als wenn die Wanderer ihren schlammigen Bahn Meile nach Meile langsam fortsetzen mußten . Brown gehorchte gern dem Rathe des Freundes , da er solcher Art Roberts ' Wohnung umgehen konnte . Das sumpfige Thal also vermeidend , folgten sie einem sogenannten spur oder Ablaufe der Berge , der sie trockenen Fußes bis unmittelbar an das Ufer des Flusses brachte , und die Sonne stand noch mehrere Stunden hoch , als sie dort die Wohnung eines der älteren Ansiedler des Fourche la fave , Namens Smeiers , erreichten . Wie es der Indianer aber gedacht hatte , so schäumte der Fluß in zorniger Wuth gegen die ihn beengenden Felswände an ; der Farmer warnte auch die Männer , sich dem kleinen , schwankenden Kahne anzuvertrauen , da sie Stellen zu passieren hätten , in denen sich selbst ein geübter Schwimmer nicht würde retten können . Doch überließ er ihnen gern den Kahn und versprach auch , am nächsten Tage , als an einem Sonntag , das Pony mit seinem ältesten Knaben nach Harper ' s Wohnung hinunter zu schicken . Das Canoe aber kaufte ihm Brown gleich ab , da er es im Fluß , an seines Onkels Hause zu behalten wünschte . Ihr freundlicher Wirth tischte indessen auf , was in seinen Kräften stand , um die müden Wanderer zu erquicken und zu stärken : wilden Truthahn und Honig , süße Kartoffeln , Kürbismuß und Maisbrod , sowie einen Becher woll ächten Monongehela-Whiskys , und Beide ließen sich nicht lange nöthigen , an dem freundlich gebotenen Mahle Theil zu nehmen . » ' s ist heute wieder einmal Alles ausgeflogen , « sagte der alte Mann , als ein kleines Negermädchen die letzte Schüssel hereingetragen und die Gläser der Gäste mit frischer , köstlicher Milch gefüllt hatte . » Wohin ? « frug Brown , das Glas von den Lippen nehmend . » Betversammlung ist heute ! « unterbrach ihn der Indianer , indem er das Messer neben sich in den Tisch stieß und den Truthahnflügel in die Finger nahm - » der bleiche Mann muß nicht viel von der Tugend der Weißen halten , denn er läßt sie alle Wochen ein paar Mal zu ihrem großen Geiste beten . « » ' s ist wahr ! « meinte der Farmer , indem er einen herzhaften Schluck aus dem Whiskybecher gethan und diesen dann dem Weißen hinüberreichte - » es wird mir bald selbst zu toll . - Mein Nachbar hier - Smith - ist auf einmal mit seiner ganzen Familie religiös geworden , wie sie ' s nennen , und da half denn weiter gar nichts , meine Alte mußte ebenfalls mit , und schleppt sich nun zur Gesellschaft die armen Mädchen mit hinüber , die doch wahrhaftig noch an ' was Anderes zu denken hätten , als nur an Beten . « » Die Frauen fühlen eher das Bedürfniß , sich zu ihrem Gott zu wenden , als wir Männer , « erwiderte Brown - dachte er doch der Geliebten , wie er sie so oft in kindlich-frommer Andacht gesehen . » Unser ganzes Schaffen und Wirken läßt uns schon zu wenig Zeit übrig , das Herz Gefühlen zu eröffnen , die genährt und gepflegt sein wollen , und nicht auf einmal , schnell emporgerufen , in ' s Leben springen können . Den auf den engen Kreis ihrer Häuslichkeit angewiesenen Frauen ist die Religion dagegen fast ein Theil ihrer selbst , und ich möchte sie drum nicht tadeln , wenn sie mit einer Innigkeit und Verehrung an jenen kirchlichen Gebräuchen hängen , die der rauhere Mann in dem Grade wohl nicht für sie empfindet . « » Bester Herr , « sagte der Alte in freundlichem Tone , » der liebe Gott soll mich behüten , daß ich den Frauen gram oder auch nur hinderlich werden sollte , wenn sie beten wollen ; aber verdammt will ich sein , wenn ich nicht glaube , daß sie auch noch etwas Anderes auf der Welt zu thun haben , als nur zu beten . - Der Teufel hole die Betschwestern - das sag ' ich , und das ist , glaub ' ich , das Schlimmste , was man mit gutem Gewissen selber dem Teufel wünschen kann . « Assowaum nickte lächelnd mit dem Kopf und sagte : » Ich werde Alapaha hier heraufschicken - solche Predigt thäte ihr besser , als die des blassen Mannes . « » Mißverstehen Sie mich