Morgen über dieser Mordgeschichte in den ruhigsten Schlaf versinken und daraus erwachen können mit den beruhigenden Gedanken an das » afrikanische Rittergut « und an mein Weib und meine Kinder daheim . » Nun , die Sache hat sich ja noch ganz erträglich gemacht . « Fertig war ich freilich noch nicht mit ihr , der Sache nämlich . Das sollte ich sofort von dem Gesicht des Kellners ablesen , als ich die Zimmerglocke gezogen hatte und der Jüngling mich erst eine geraume Weile angaffte , ehe er meinen Wunsch nach frischem und nach warmem Wasser begriff . Und schon erschien Freund Sichert , der Wirt , selber hinter ihm und starrte mich gleichfalls an und rief : » Aber , Herr , ist es denn möglich ? Ich bitte tausendmal um Entschuldigung , aber Sie sind ja der erste aus der Stadt , der ' s ganz genau von Herrn Schaumann vernommen hat , wie es eigentlich gewesen ist ! Und es sind auch schon einige von Ihren verehrten Herren Bekannten unten im Speisesaal gewesen und haben sich erkundigt , ob Sie noch nicht auf seien und ob es sich denn wirklich so verhalte mit Kienbaum und mit Störzer . « » Nun ja , lieber Sichert . Es wird es ja wohl . « » Es ist doch nicht möglich ! Ein Teil der Stadt ist ja freilich schon gestern abend , gestern nacht vom Goldenen Arm aus darüber in die größte Aufregung geraten . Leider waren Sie bereits zur Ruhe gegangen , als die Überraschung auch noch zu mir drang , und ich nahm mir die Freiheit nicht - « » Mich zu wecken und sofort um die genaueste Auskunft anzugehen . Ich danke Ihnen verbindlichst , lieber - « » Aber , mein Gott , Sie verzeihen , bester , verehrtester Herr , Sie sind doch auch ein Stadtkind und gehören sozusagen noch zu uns , und womit man sich die langen Jahre so schwer und interessiert herumgetragen hat - wenn da nun mit einem Male eine so merkwürdige Aufklärung kommt ! ... Und dieser alte Störzer ! Es hielt ihn ja keiner für mehr als für einen guten , unschädlichen alten Mann und Hammel ! Und heute morgen begraben sie ihn , dem Arme der irdischen Gerechtigkeit vollständig entzogen ! Und unser verehrter Herr Schaumann von der Roten Schanze , der doch schon längst so viel zur völligen Aufklärung hätte tun können , der so viel dazu hätte tun können - « » Uns noch eine letzte angenehm-unheimliche Aufregung zu verschaffen . Ne , ne , lieber Sichert , dazu war er eben zu dick , zu unbeholfen , zu schwerfällig , oder wie Sie es sonst nennen wollen . Auch wohl ein wenig zu gutmütig und für seine Bequemlichkeit besorgt . Und dann - na , dann war es ja doch auch eine so alte Geschichte , eine so verjährte Sache , die im Grunde ja niemand mehr was anging als vielleicht noch ein wenig seine Frau - Herrn Schaumanns Frau , eine geborene Quakatz . Ja , weshalb sollten die beiden , und noch dazu von ihrer jetzigen ganz sichern Schanze aus , um den alten , guten Störzer die hohe Justiz bemühen , ihr auf die Sprünge helfen , um sie eigentlich doch nur dadurch zu beschämen ? Überlegen Sie das einmal . « » Ich kann es doch nicht fassen ! « seufzte mein Herr Wirt und ging kopfschüttelnd und durchaus nicht befriedigt von mir . Ich aber faßte mich an die Stirn : Du lieber Himmel , wie sehr hatte Stopfkuchen recht ! Schon was ich jetzt über mich nur kommen sah , genügte vollständig , um mich nunmehr ganz in seine Situation während der Zeit nach seinem plötzlichen Aufmerken an dem schönen Sommermorgen beim Begräbnis seines Schwiegervaters zu versetzen . Sofort aber folgte auch die Überlegung : Und nun kannst auch du mit ausbaden , was der Dicke hinter aufgezogener Zugbrücke der Welt so lange als möglich so schnöde als möglich vorenthalten hat ! Und der Feistling ist auch jetzt noch imstande , seine Schanze um sich und sein Weib herum noch mehr in Verteidigungszustand zu setzen , die Bulldoggen , Fleischer-und Schäferhunde , die giftigen Spitze , kurz , alle die bissigen Wächter seines seligen Schwiegervaters wieder aus der Gruft zu beschwören und dir , Eduard , es ganz allein zu überlassen , die Sache Störzer-Kienbaum gegen die Menschheit auszutragen ! Daß der Mensch trotz seiner einladenden Worte noch einen zweiten Besuch von mir erwartete , glaubte ich nicht mehr . Und ich habe es schon gesagt : die Rote Schanze war der letzte Ort der Heimat , dem ich noch einen Besuch schuldig gewesen war . Geschäfte hatte ich nicht mehr zu Hause . Alle lieben und alle schlimmen Erinnerungen hatte ich von neuem geweckt und konnte sie aufgefrischt mit nach Kaffraria nehmen . Wenn ich durchging vor den Manen Kienbaums , ließ ich kaum ein Bedauern , sondern nur höchstens eine kurzlebige Verwunderung über den raschen Aufbruch hinter mir zurück . Es war niemand von beiden Geschlechtern vorhanden , der mir den Rock zerrissen haben würde bei dem Versuche , mich » wenigstens noch ein paar Tage « zurückzuhalten . Wie wäre es denn , wenn du den Kopf aus der Geschichte zögest , Eduard , und dein Teil daran sofort mit auf das Schiff nähmest ? Mit dem Wort oder vielmehr Gedanken stand ich bereits nicht mehr auf dem festen Boden des Vaterlandes , ich stand wieder auf meinen Seebeinen , auf den beweglichen Planken über dem großen Gewoge des Ozeans , und es blies mir ein sehr erfrischender Meerwind ins Gesicht . » Ich gehe ! « sagte ich , und - ich ging wirklich und wahrhaftig . Stille Vorwürfe ließ ich dabei außer acht , und für laute war ich ja immer noch in Afrika zu finden und hätte da gern jedem Rechenschaft abgelegt , das heißt ihm dies mein Schiffstagebuch zu lesen