mit diversen Rippenbrüchen zu drohen , wenn ich noch einmal seine Privatverhältnisse berühre ? O du verdammter Dreckkneter , eine solche Sprache erlaubst du dir mit mir ? ! ... « Der Preßbandit hatte sich in eine blutige Berserkerwut hineinmonologisiert ; seine plumpen stumpfen Finger umkrallten den dicken Korkfederhalter , als hätten sie schon die Bösewichte an der Gurgel , die es gewagt , den Kloaken-Chef so bitter an seiner journalistischen Ehre zu kränken . Der Einarm-Einaug sah doppelt scheußlich aus in dieser Erregung ; sein Gesicht war graugrün , sein Auge quoll starr aus den rotgeränderten Lidern , sein Mund hing schief , halbgeöffnet , mit dickflüssigem Geifer . O , er hätte Gift speien mögen , Gift ins Angesicht der ganzen Welt ... » Weiter ! « schreit er und greift nach einem andern Brief . Da klopft ' s. » Herrrein ! « » Kann ich das Vergnügen haben , den Herausgeber der Kloake unter vier Augen zu sprechen ? « » Bescheidener sein , junger Herr , mit drei Augen vorlieb genommen ! Mit wem habe ich die Ehre ? « entgegnet der Preßbandit kurz und grob , ohne sich von seinem Platz zu erheben , in zornigen Gedanken noch ganz bei seinen Briefschreibern . » Mein Name ist Maximilian Schlichting . « » Schlichting ? Sie sind der Hauslehrer der Frau Raßler ? « Verblüfft von der barschen Plötzlichkeit dieser Frage , antwortet er zurückhaltend : » Das wohl auch , doch nur nebenbei . Eigentlich bin ich ... « » Der jüngste Liebhaber der Frau Kommerzienrat ! « fällt ihm der Preßbandit hitzig in die Rede , mit irrem Blick , als spräche er zu einem Phantom . Schlichting war einen Augenblick wie betäubt . Er starrte den geifernden Einarm-Einaug an , als hätte er das grauenhafte Antlitz einer der schlangenbehaarten Gorgonen vor sich . Die Stube schwamm vor ihm wie im Nebel und daraus grinste ihn an das Haupt der Medusa , deren Anblick alles in Stein verwandelt ... » Der jüngste Liebhaber , hier steht ' s in meinen Akten ! « höhnte der Preßbandit aufs neue . In dieser Wiederholung empfand Schlichting jedes Wort wie einen Peitschenhieb . Das Blut saust ihm durch den Kopf , in seinen Ohren ist ein Zischen , Pfeifen und Tosen . Er will den Arm erheben , auf den Banditen eindringen , allein er ist wie gelähmt . » Mein Herr , ich verbitte mir eine solche Unverschämtheit . « » Zu verbitten haben Sie sich auf meinem Redaktionsbureau gar nichts , hier bin ich Herr . « Der Preßbandit richtet sich in seinem Lehnstuhl drohend auf . » Was wollen Sie ? « » Wie können Sie sich zu einer solchen unerhörten Insinuation erfrechen ? Was habe ich gethan , das Sie zu einer solchen Beleidigung berechtigte ? « » Der Beleidigte bin ich , hören Sie ? Hinaus ! - hinaus , sag ' ich ! « » Ich fordere Genugthuung ! « » Hinaus ! « » Sie sind ein Bandit ! « » Hinaus ! « - - - - - » Hahaha . Wie der Jüngling geflogen ist ... Das hat mir wohlgethan ... Ich fühle mich erleichtert ! « Bei dem ersten Schrei , der zwar durch die Entfernung gedämpft , aber doch vernehmlich in das Zimmer der Kloakenfrau drang , hob Monsieur Paillard seinen Kopf von dem Busen des Weibes , das mit einem Bein auf dem Sopha ausgestreckt lag , während das andere in verführerischem Spiel mit dem Fuße auf dem Schnabelschuh des neben ihr sitzenden Roués wiegte . » Was ist das nur ? « fragte Paillard aufhorchend . » O , das ist nichts , « erwiderte sie , ein nervöses Gähnen verschluckend , wobei sie ruhig fortfuhr , ihn mit ihren langen Fingern im Nacken zu krauen und zu kitzeln . » Das ist nichts ? Er schreit ja wie ein Besessener . « » Einer seiner Anfälle , wenn er durch irgend etwas aufgeregt wird . Da kann er ganz sinnlos thun . « » Aber das ist entsetzlich vulgär , meine schöne , holde Frau , « lispelte der verliebte Agent und legte eine Hand in ihren Schoß . » So gefällt er mir noch am besten . O , da kann er mit seinem Arm herumschlagen wie ein Epileptischer . Diese Wildheit mag ich . Er ist in diesem Zustand sehr stark , riesig stark ; gewöhnlich ist er ja schlaff und feig ... « Ein Wollustschauer schüttelte ihren Leib . Im Schlafzimmer mit seiner schwülen , dicken Luft wimmerte das Kind und wand sich , von Krämpfen verzerrt , in seinem engen Bettchen . Mit blödem Auge betrachtete das Dienstmädchen die leidende Kreatur , rüttelte an dem Korbe und näselte dazu mit schläfriger Stimme das alte Wiegenliedchen : Schlaf , Kindl , schlaf , Dein Vater ist ein Graf , Die Mutter sitzt daheim und weint , Weil das kleine Kindl greint . Dann die volkshumoristische Variante : Schlaf Kindl , schlaf , Dein Vater ist ein Schaf , Die Mutter eine feine Dirn Setzt ihm Hörner auf die Stirn . Schlaf , Kindl , schlaf . Der Preßbandit hatte sich eine Zigarre angesteckt . Er blinzelte zu dem Cervantes-Bilde hinüber , als wollte er sagen : » Die Helden grüßen sich . « Dann rückte er sich in seinem Sessel zurecht und nahm die letzten Briefe vor . » Wirklich ? Auch dieser Stolze ist besiegt , der gefürchtete parlamentarische Leithammel . Er bietet seinen Buckel willig meiner Redaktionsscheere , damit ich ihm das goldene Vließ ein wenig beschneide . Triumph ! Der Gefürchtete hat an mir seinen Mann gefunden . Und ich habe meinen Witz nicht einmal angestrengt ... Ein bischen an der Toga gezupft und die Nase gerümpft : Großer Bürger , da scheint mir etwas zu stinken , ich werde Dir gelegentlich einmal das Prunkgewand und die Hose öffentlich ausziehen und den Leuten geigen , was