, Gärten und Gartenmauern zu beiden Seiten ! - Sie kamen durch ein kleines Gehölz , dann in eine Wüstenei von Häusern , die man abzubrechen schien , die aber erst aufgebaut wurden . Fertige Häuser standen ungemütlich und frostig zwischen Pfahlgerüsten und unvollendeten Mauern oder auf kahlen Flecken . Selbst der Lichterschein , der aus diesen Häusern in die Nacht hinausfiel , hatte nichts von Gemütlichkeit und Behaglichkeit . Dies tolle Durcheinander mit seinem Geruch nach Kalk und frisch behauenen Balken schien kein Ende nehmen zu wollen , bis es auf einmal - so plötzlich ein Ende nahm , daß Hans Unwirrsch über den neuen Anblick abermals in die größeste Verwirrung geriet . Die Menschen und die Laternen auf ihrem Wege hatten sich von Minute zu Minute vermehrt ; jetzt standen die zwei Reisenden vor einem der Tore des Teiles der Stadt , der , wie der Leutnant sich ausdrückte , fertig war . Soldaten auf Wache ! Laternenreihen , die ebenfalls auf Wache zu sein schienen ! Menschen im Überfluß - ungeheuer viele Menschen ! Wache heraus - Trommelwirbel - - - » Grade neun Uhr - Zapfenstreich ! « meinte der Leutnant , seinen altmodischen Zeitmesser mühsam aus der Tasche hervorhaspelnd . Für Hans Unwirrsch aber gab es in diesem Augenblick keine Zeit . Er stand und gaffte über den Platz , der vor ihm sich ausbreitete , er starrte auf die lichterhellten vier Straßen , die auf diesen Platz ausmündeten und deren Anfang in unendlichster Ferne zu liegen schien . Ungeheuer viele Menschen ! Neustadt war doch auch ein ziemlich bevölkerter Ort , aber dies ging noch über Neustadt hinaus ; das ging über alles hinaus , was der Herr von Malthus jemals geschrieben hatte . » Kommen Sie , Pfäfflein « , sagte der Leutnant . » Für diesen Abend und morgen gehören Sie mir , übermorgen liefere ich Sie an Ihren Bestimmungsort ab und müssen Sie dann sich auf eigene Faust zurechtfinden . Kleophea und Appendix wird Ihnen schon manche harte Nuß zwischen die Zähne schieben . Na , kommen Sie - Sie werden Ihr blaues Wunder haben ! « Quer über den Platz , hinein in eine der breiten und langen Straßen ! Hans Unwirrsch hätte nie gedacht , daß es soviel Menschen gäbe , welche Kutschen halten könnten . An jeder Straßenkreuzung entging er nur mit Mühe dem gräßlichen Tode durch das Rad . Ohne den schnauzbärtigen Mentor würde er sich dem Geheimen Rat Götz nur als Krüppel oder als Leiche haben vorstellen können . » Vorgesehen ! Rechts - links ! - Donnerwetter , wo stecken Sie ? - Achtung - Augen links - ein Omnibus ! « Als Telemachos endlich in eine ruhigere Straße gerettet worden war , wischte sich der Leutnant schnaufend und blasend die hellen Angsttropfen von der Stirn , fächelte sich mit dem Sacktuch diese Stirn und seufzte : » Mit Erlaubnis zu sagen , Kandidate , das ist ja schlimmer , schweißtreibender und verantwortungsvoller , als wenn ein Bauer sein Schwein zu Markte bringt « Hans war nicht in der Stimmung , den Vergleich übelzunehmen . Er war einfach schwindlig und hielt seinen Führer krampfhaft am Rockschoß und im Auge . » Nur ruhig , wir haben jetzt klareren Weg vor uns . Sechsmal gradaus und sechsmal um die Ecke , dann sind wir gerettet . Im Grünen Baum wird abgekocht , und dann machen wir eine freie Nacht draus . Vorwärts ! Marsch ! Das war ' n Laternenpfahl , junges Wort Gottes ! Marsch ! Marsch ! « Sie standen eher vor dem Grünen Baum , als Hans es vermutet hatte . Und die Tür des gastlichen Gebäudes stand offen , und auf dem hell erleuchteten Hausflur stand der Wirt und ohrfeigte einen sehr jugendlichen und sehr hoffnungsvollen Ganymed , der vor der Tür der Gaststube die Zungenspitze vorwitzig in die Nektarschale des Zeus steckte , vulgo in das Glas Punsch , welches der Herr Oberst von Bullau bestellt hatte . Aber die geballte Faust des Wirtes zum Grünen Baum öffnete sich , es öffneten sich die drohenden Falten seines Gesichts , der Knabe Louis entfloh seinem Griffe , und das Geheul des Knaben verklang in der Tiefe des Hauses . Nimmer wurde ein müder Wanderer unter einem Schenkenzeichen freudiger begrüßt als der Leutnant Rudolf Götz unter dem Schilde des Grünen Baumes . Der Grüne Baum und der Leutnant Götz kannten einander seit langer Zeit , und Hans Unwirrsch zog ebenfalls Vorteil aus diesem freundschaftlichen Verhältnis . » Das Nest beisammen , Lämmert ? « fragte der Leutnant . » Jeder Vogel auf seinem Zweig ! « antwortete der Wirt in ordonnanzmäßiger Positur , beide Hände an den Hosennähten . » Bullau ? « » Auf seinem Zweig im Baum . « » Schön ! Stoff ? « » Propre ! « antwortete der Wirt , den Zeigefinger langsam und bedeutungsvoll über die Lippen ziehend . » Sehr schön ! Ich gehe in das gewohnte Loch , und hier der Herr Kandidat erhält das Zimmer nebenan . « » Zu Befehl , Herr Leutnant ! « antwortete der Wirt mit einem Seitenblick auf unsern Hans , eine Glocke ziehend . » Johann , der Herr Leutnant auf sein Zimmer , der andere Herr auf Numero dreizehn , Licht - schnell - marsch ! « Treppauf marschierte mit dem Lichte Johann der Hausknecht , den der Leutnant ebenfalls seit längerer Zeit zu kennen schien . Die beiden Reisenden folgten ihm ; der Wirt aber sah ihnen nach , goß langsam den Punsch , welcher für den Oberst von Bullau bestimmt gewesen war , die eigene Gurgel hinab und bündelte alle seine Verwunderung und alle seine Ideen über Hans Unwirrsch und das Erscheinen desselben im Grünen Baum zusammen in dem ausdrucksvollen Worte : » Putzig ! « Sechzehntes Kapitel Hans Unwirrsch stand noch längere Zeit betäubt in der Mitte des ihm angewiesenen Gemaches und sah auf die trübe Kerze , die Johannes auf den Tisch gestellt