Besitz , meinem Eigentum , meinem Reichtum in der Welt gewesen bin . Was hätte die Heilige , die Französin , eure - seine Leonie ihm noch in sein totes , taubes Ohr flüstern können ? Aber ich , ich habe das gekonnt , nachdem ich ihm die Augen zugedrückt hatte und ihn im Arm hielt , die Nacht durch . Ich habe ihm viel zu erzählen gehabt , wie es mir ergangen ist im Leben , seit dem Abend , an welchem er in meines Vaters Hause das Blatt aus dem Buche riß , und da hat er mir vergeben ; denn weißt du , wie er jetzt gelächelt hat in seinem befriedigten Willen , das hat aus meinem wilden , albernen , kranken Hirn das Lächeln verscheucht , mit dem er mir in New York das Blatt hinhielt : Sei gefühllos ! Siehst du , das - sein Gesicht , sein gutes Lachen eine Stunde nach seinem Tode , das gehört nun mir für alle Zeit , mein einziges Eigentum für alle Zeit . So mein Eigentum , daß auch niemand mit mir nur darüber reden soll , und deshalb kann ich auch mit dir nicht nach Hause gehn : die Heimat würde mir und ihm nur zu verwirrend dreinreden und mir an meinem einzigen Besitz auf Erden zerren und zupfen . Auch die Berge und Täler der Heimat würden sich nur zwischen uns , zwischen Velten Andres und Helene Trotzendorff , drängen . Ich kann sie nicht wiedersehen , und sie sollen mir sein Gesicht so lassen , wie ich vorgestern das Tuch darüber gedeckt habe . « Da habe ich es auch ihr wie seinerzeit Velten gegenüber aufgeben müssen , die im Alltage Fremdgewordene in mein Haus einzuladen als lieben und kranken Gast ; sie aber hat die Frau Fechtmeisterin Feucht geküßt und ihr weinend den Kopf auf die Schulter gelegt und geschluchzt : » Mutter , daß du nicht mit mir kommen wirst , das weiß ich ; also , sich , damit man uns , dich und mich , nie von hier austreiben könne , habe ich dieses Haus gekauft , deines lieben Stübchens und dieser vier Wände wegen . Euer Freund , Herr Leon , ist mir auch dabei behülflich gewesen , lieber Krumhardt . Sie mögen wohnen bleiben und ihr Leben und ihre Geschäfte treiben da draußen , der Gasse zu ; was kümmert uns das ? ! Aber hier soll niemand weiter ein Recht haben als die Frau Fechtmeisterin Feucht und Helene Trotzendorff . Ich werde wohl noch oft und weit in die Welt hinaus müssen , ihr Guten ; aber wo ich auch sein mag , will ich die Sicherheit dieses meines Eigentums haben ; denn nicht wahr , Mutter , du läßt mir diesen Raum und duldest nicht , daß sie die Worte da an der Wand übertünchen ! Und wenn ich zu dir komme , nimmst du mich auf wie - ihn ? « » Aber Kind , ich bin neunzig Jahre alt - « » Wenn ich nicht zu dir komme wie Velten Andres und du hast mich nötig wie er dich , so merke ich das und erfahre es , wo ich auch sein mag . Fürs erste gehe ich ja auch nicht weit von hier weg . Laß es so sein , wie ich sage ! « - - - Nun schritten wir durch die menschenvollen Gassen der Stadt , die Witwe Mungo und ich . Um uns her schienen sie wirklich noch ein anderes , heftiges , leidenschaftliches Interesse an dem Besitz und Eigentum der Erde zu nehmen . Ich weiß es in der Tat nicht , um was für ein staatliches , politisches , soziales Problem es sich unter den Leuten handelte , welche Menschenversammlung einberufen oder auseinandergetrieben worden war und über welche Frage man wieder mal nicht einig hatte werden können . Namen von Führern im Gezerr klangen um uns her sehr berühmt für den Tag , sehr zeitungsgerecht - , mit Wut , Hohn , Spott oder jubelndem Beifall ausgesprochen oder herausgeschrien . Es handelte sich sicherlich um hohe Dinge ; aber wie viele Leute gab es da in dem Gedränge , die der Witwe Mungo höflich Platz gemacht haben würden , wenn sie gewußt hätten , wer die Frau in Trauerkleidung an meinem Arm war und über welche Mittel sie verfugte , den Neid der Menschheit zu erregen und Menschen glücklich zu machen ! Sie wohnte natürlich im berühmtesten Gasthause der Stadt , und ich brachte sie bis zu dessen Tür : » Was tun wir weiter mit der Nacht ? « fragte sie in dem Lichterglanz , inmitten der herbeieilenden Dienerschaft . » Willst du noch ein Stündchen mit heraufkommen , und sollen wir noch ein wenig von anderen Sachen plaudern ? Unsere Gesandtin hat mir heute morgen geschrieben und mich dringend gebeten , den heutigen Abend bei ihr nicht zu versäumen . Willst du mich dahin begleiten ? Wir werden sehr willkommen sein , und Mr. Irving , der berühmte Komödiant , ist aus London inkognito hier . Willst du den Monolog To be , or not to be von ihm hören ? Der Herr wird mir einer Tournee drüben bei uns zuliebe gewiß gern den Gefallen tun . « » Lebe wohl , Helene . Laß uns beide dazu tun , daß wir einander noch einmal wiedersehen , gefesteter in uns auf der wankenden Erde . « » Können wir das ? Ja , so lebe wohl für heute , mein Freund , mein Freund , und habe Dank dafür , daß du zu mir gekommen bist . Ich wußte keinen andern , den ich rufen konnte ! « So haben wir wieder Abschied voneinander genommen . Ob für immer , wer kann ' s sagen ? Ich hätte nun noch auch diesmal Freund Leon aufsuchen können in Berlin , aber ich wußte es ja , daß ich die Schwester Leonie nicht mehr bei ihm finden würde