ich am anderen Morgen erwachte , fand es sich , daß ich länger in den Tag hinein geschlafen hatte als irgendein anderer im Hause ; und sie hatten mich ruhig schlafen lassen , und zwar mit vollem Recht , denn auf meine tätige Teilnahme an dem , was jetzt die Zeit in der alten Heimat brachte , kam leider am wenigsten an . Ich durfte ausschlafen und brachte dadurch höchstens die Hausordnung ein wenig in Unordnung ; aber dafür war ich ja jetzt der Historiograph von Schloß und Dorf Werden sowie vom Steinhofe und hatte , wie der Vater Sixtus sich ausdrückte , » von allen immer am meisten Dinte an den Fingern gehabt « . Und seltsam und - wie schon gesagt , es ging darob eine gewisse Umwandlung meiner Stimmungen ins Heitere und Zufriedene in mir vor . Ich merkte es , daß meine einsamen Lehrjahre doch ihre Frucht getragen hatten : es verstand keiner von ihnen es so gut wie ich , sich seine Stimmungen » zurechtzumachen « . Zurechtmachen ! Ich finde kein besseres Wort dafür , und sämtliche philosophische Systeme sind gleichfalls darauf erbaut . So sah ich , hörte und schreibe ich jetzt nieder , und allesamt meinten sie ganz verwundert : » Nein , dieser Fritz ! Nein , dieser Langreuter ! Nein , dieser Herr Doktor ! Dieser Herr Doktor Langreuter ! Wacht er jetzt erst so auf , oder ist er immer so gewesen ? Im Grunde ist das ja der Gemütlichste , Heiterste und Gleichmütigste von uns allen ! Wie sich doch der Mensch verändern kann ! « Lassen wir auch dieses und vorzüglich das letztere mit Gelassenheit auf sich beruhen . Es hat noch kein Mensch wirklich ausfindig gemacht , wie weit und wie sehr sein Nachbar im Raum und in der Zeit sich verändert habe , während man selbst glaubte , ganz derselbe geblieben zu sein . » Wo steckt Ewald ? « fragte ich , als ich endlich zum Kaffee herniederstieg und nur die Sonne , die Hunde , den Förster und seine Tochter in der Wohnstube fand . » Er ist zum Vorsteher und holt sich die Schlüssel zu seinem Schloß « , sagte Eva . » Sage nur dreist : zu seinem bezauberten Schloß , Kind « , meinte der alte Herr , ein wenig schadenfroh lachend . » Nun laß ihn die Nuß knacken , die er sich vom Busch heruntergeholt hat ! Mein Junge Herr von Schloß Werden ? ' s ist die Möglichkeit ! Kein Mensch begreift , was das heißen soll , und ich am allerwenigsten . Sind Sie ganz fest überzeugt , daß er nicht verrückt ist , Herr Förster ? hat mich der Doktor Spindler , der Advokat aus Bodenwerder , erst vor acht Tagen noch gefragt . « » Und was haben Sie dem Doktor geantwortet , Herr Oberförster ? « » Du , was habe ich ihm denn eigentlich geantwortet ? « wendete sich der Alte an seine Tochter . » Darf ich dir noch eine Tasse Kaffee einschenken , lieber Fritz ? « fragte Eva . » Ach , es war ja noch vor eurer Heimkehr , daß der Herr Notar Spindler neulich bei uns vorsprach . « » Wie die Gräfin sich zu der Geschichte stellen wird , soll mich am meisten wundern « , brummte der Alte , eine gewaltige Rauchwolke in die wundervolle Sommermorgenluft hineinblasend und einen Kohlweißling , der sich eben in das Fenster verirrte halb dadurch erstickend . In demselben Augenblick trat der Sohn des Hauses , hochrot vom raschen Gange und sonstiger Aufregung und sich bereits so früh bei seinem Tagewerk den Schweiß von der Stirn trocknend , wieder ein . » Sieh , da bist du ja auch , Langreuter ! Guten Morgen , old boy . Hoffentlich hast du gut geschlafen und angenehm geträumt in der ersten Nacht zu Hause . « » Ich habe erst ziemlich gegen Morgen zu den Versuch gemacht , lieber Freund « , erwiderte ich lächelnd . » Zum wenigsten freue ich mich gegenwärtig unendlich , endlich einmal wieder hier zu sein und solche Versuche , wie du sagst , zu Hause anstellen zu können . « Der Freund setzte sich zu uns ; er versuchte es , gleichmütig auszusehen und heiter in das Gespräch mit dreinzureden , doch es gelang ihm schlecht . Man sah wohl , daß der erste schöne Morgen in der Heimat nicht leicht auf ihm lag . Von Zeit zu Zeit schüttelte er leise den Kopf , kaute an dem Schnurrbart und summte eine seiner lustig-melancholischen irischen Weisen vor sich hin . Es arbeitete etwas in ihm , dem er noch auf keine Weise eine rechte Handhabe abzugewinnen vermochte Jetzt sprang er , von innerlicher Unruhe getrieben , von neuem auf , schritt einige Male durch das Gemach , kam zu uns zurück , stützte beide Hände auf den Tisch , sah uns der Reihe nach an , als wolle er für ein schwer abgehendes Geständnis vor allen Dingen sich unserer gutmütigen Teilnahme versichern , klopfte sodann mit dem Zeigefinger der Rechten scharf auf , um unsere ganze Aufmerksamkeit noch mehr wachzurufen , und ächzte : » So dumm - so verloren , verraten und verkauft wie in diesem Moment bin ich mir in meinem ganzen Leben noch nicht vorgekommen ! Hätte ich in meiner Jugend mehr Prügel bekommen , so wär ' s mir jetzt vielleicht wohler , Herr Vater . Ob der Katzenjammer vorübergehend oder von Dauer ist , beste Schwester , kann ich gegenwärtig natürlich noch nicht wissen ; aber für den Augenblick bin ich fest überzeugt , daß ich mich - gründlich verspekuliert und all meine Trümpfe vergeblich ausgespielt habe . Herrgott , da kommt das Dorf , um uns zu begrüßen zu unserer Heimkehr , Fritze ! Evchen , ich bitte dich um alles in der Welt , geh hin und sag ihnen , wir wären schon wieder abgereist und ließen sämtliche gute