» Ich würde dir unter Umständen zustimmen können . Aber wenn wir im allgemeinen in der Aufstellung unserer Grundsätze strenger sind als in ihrer Betätigung , so gibt es doch auch Ausnahmen , wo wir dem Leben und seiner Praxis das nicht gestatten mögen , was uns der Theorie nach noch als statthaft erscheint . Ich weiß es nicht , aber ich gehe jede Wette ein , daß das , was in diesen Weihnachtstagen alle preußischen Herzen bewegt hat , von unserem Kirch- Doktor entweder einfach als eine Störung empfunden oder aber gar nicht beachtet worden ist . Meine Shakespeareausgabe gegen ein Uhlenhorstsches Traktätchen , daß er vom neunundzwanzigsten Bulletin auch nicht eine Zeile gelesen hat . Eine Einladung nach Guse oder Ziebingen erscheint ihm wichtiger als eine Monarchenzusammenkunft oder ein Friedensschluß . Er ist in nichts zu Hause als in seinen Büchern ; Volk , Vaterland , Sitte , Glauben - er umfaßt sie mit seinem Verstande , aber sie sind ihm Begriffs- , nicht Herzenssache . Heute als Kustos an die Pariser Bibliothek berufen , würde er morgen bereit sein , den Kaiser zu apotheosieren . Und das empfinden die kleinen Leute , unter denen er lebt . Es wird jetzt ein Landsturm geplant ; über kurz oder lang werden auch die Kirch-Göritzer ausrücken . Doktor Faulstich aber ? Er wird ihnen nachsehen , lachen und zu Hause bleiben . « Während dieses Gespräches hatten die beiden Freunde den Punkt erreicht , wo der am diesseitigen Abhang sich hinziehende Weg scharf ansteigend nach links hin abzweigte . Sie folgten dieser Abzweigung und standen nach wenigen Minuten auf dem Rücken des Hügels , den Fluß zu Füßen , jenseits desselben das neumärkische Flachland . Alles in Schnee begraben , die vereinzelten Terrainwellen in der weißen Fläche verschwindend . Auch das Oderbett hätte sich kaum erkennen lassen , wenn nicht inmitten desselben eine durch den Schnee hin abgesteckte Kiefernallee die Fahrstraße von Frankfurt bis Küstrin und dadurch zugleich den Lauf des Flusses bezeichnet hätte . Rechtwinklig auf diese Fahrstraße stießen Queralleen , welche die Kommunikation zwischen den Ufern unterhielten und in ihrer Verlängerung , hüben wie drüben , auf spärlich verstreute Ortschaften zuführten . Die Freunde freuten sich des Bildes , das , trotz seiner Monotonie , nicht ohne Reiz und einen gewissen Anflug von Feierlichem war . » Wozu gehört der Kirchturm dort drüben , mit den großen Schallöchern und der goldenen Kugel ? « fragte Tubal . » Zu Dorf Ötscher . « » Ötscher ! Ich habe nie den Namen gehört . « » Und doch spielt er in unserer Geschichte mit . Zwei Meilen weiter südlich liegt Kunersdorf , wo Kleist fiel und der König in die historischen , besser als alles andere den Moment schildernden Worte ausbrach : Will denn keine verdammte Kugel mich treffen ? Hierher , auf Ötscher zu , zogen sich an jenem furchtbaren Augusttage die zu Compagnien zusammengeschmolzenen Regimenter , Schiffbrücken wurden geschlagen , und angesichts der Stelle , wo wir jetzt stehen , gingen die Trümmer über den Strom . Das hier zur Rechten ist Reitwein . Ein Finkensteinsches Gut . Dort übernachtete der König . « » Es ist ein Glück , dich hier als Führer zu haben . Ich hätte dieser Öde jeden historischen Moment abgesprochen . « » Sehr mit Unrecht . Es liegen hier Schätze auf Schritt und Tritt . Da ist Kriegsrat Wohlbrück drüben in Frankfurt , der seit Jahren die Materialien zu einer Historie des Landes Lebus sammelt und auch in Hohen-Vietz war , um unser Gutsarchiv zu durchforschen . Den hab ich mehr als einmal sagen hören : Es fehlt uns nicht an Geschehenem , kaum an Geschichte , aber es fehlt uns der Sinn für beides . Sieh hier drüben den verschneiten Häuserkomplex hinter den zwei schiefstehenden Weiden , das ist unser Ziel : Kirch-Göritz dans toute sa gloire . Es wirkt in diesem Augenblick wie eine Biberkolonie , und doch war es ein Bischofssommersitz , der im 14. Jahrhundert eine berühmte Wallfahrtskirche und im 16. Jahrhundert ein noch berühmteres Marienbild hatte . Aber laß uns jetzt hinabsteigen ; der Habicht , der dort fliegt , ist außer unserm Bereich . Ich erzähle dir , so du noch hören willst , von dem Neste vor uns . Ohnehin spielen deine Landsleute vom Bug und der Weichsel her eine Rolle in der Geschichte der Stadt . « » Da bin ich neugierig « , erwiderte Tubal , » obschon ich fürchten muß , wenig Schmeichelhaftes zu hören . « » Die Geschichte schmeichelt selten « , fuhr Lewin fort , während sie den Weitermarsch antraten . » Eines Tages , ich gehe gleich in medias res , waren also die Polen im Lande , sengten , plünderten , mordeten und brachen auch in ein Frauenkloster ein , das hierherum in unmittelbarer Nähe von Kirch-Göritz stand . Eine der Nonnen , hart bedrängt , suchte sich des Anführers zu erwehren und beschwor ihn , von ihr abzulassen ; sie wollte ihn zum Dank dafür einen festmachenden Spruch lehren , dessen Kraft er gleich an ihr selbst erproben möge . Dabei kniete sie nieder . Er war auch bereit und hieb zu , während sie die Worte sprach : In manus tuas , Domine , commendo spiritum meum . Er aber entsetzte sich , als der Kopf vom Rumpfe flog . « Eine kurze Pause folgte ; dann sagte Tubal : » Aber du sprachst von noch anderen Vorkommnissen ; laß mich hoffen , daß sie polnischer Zutat entbehren . « » Es ist so . Was noch übrigbleibt , mag als ein neumärkisches Lokalereignis gelten ; doch eben deshalb ist es um so niederdrückender . Die Kirch-Göritzer hatten ein wundertätiges Marienbild , und dieses Bild schien allen Wechsel der Zeiten überdauern zu sollen . Auf allen Nachbarkanzeln wurde bereits die neue Lehre gepredigt , aber die Pilgerfahrten zur Heiligen Jungfrau , deren Mirakel in der eigenen Bedrängnis mit jedem Tage stiegen , hatten ihren