Augenblick die größte Lust verspürte . » Mein Vater hatte heute mittag den Wunsch gegen Ilse ausgesprochen , « versetzte ich zögernd . » Und sie hat sich geweigert ? « Ich bejahte niedergeschlagen - ich wußte es , die Sache war bereits verloren . » Haben Sie sich nicht selbst gesagt , Fräulein von Sassen , daß ich Ihnen die Summe dann noch viel weniger geben darf und werde ? « Vergessen war der Vorsatz , mich auf demütiges Bitten zu verlegen und in Geduld auszuharren gegenüber dieser kaufmännischen Berechnung und Gelassenheit ! ... Ich fühlte , wie meine Wangen heiß wurden , » mein böses Herz überrumpelte mich « . » Freilich habe ich mir das selbst gesagt , « antwortete ich rasch , mit fliegendem Atem , - ich zeigte auf die Thürschwelle . » Da hab ' ich eben noch gestanden und mich vor Grauen geschüttelt ... Aber ich habe meinen Vater lieb und wollte ihm das schwere Opfer bringen . « Er sagte nicht ein Wort , als ich für einen Moment verstummte - er war wirklich durch und durch von Stein , alle meine Vorstellungen waren wirkungslos abgeprallt - und da sollte man nicht zornig werden ? ... In meinen Füßen zuckte es fast unwiderstehlich , den Boden zu stampfen - ich wandte ihm heftig den Rücken und rief in ausbrechendem Groll über die Schulter zurück : » Ich will das Geld nun gar nicht ! Lächerlich , daß ich um das , was mir meine liebe Großmutter doch geschenkt hat , bei Fremden betteln soll ? ... Aber das thue ich nicht , ganz gewiß nicht ! ... Ich werde Sie nie , nie wieder um etwas bitten , und wenn es mir zehnmal gehört , und ich das Recht habe , darüber zu verfügen - « » Nicht über einen Pfennig haben Sie in diesem Augenblick zu verfügen ! « fiel er ein , ohne alle Heftigkeit , aber mit großem Ernst und Nachdruck . » Und das will ich Ihnen sagen , wenn Sie das wilde Kind in der Heide in so ungebärdiger Weise herauskehren , dann erreichen Sie bei mir nie etwas ... Mögen Sie immerhin auf die Bäume klettern und durch den Fluß laufen , darin sollen Ihnen die Flügel nicht beschnitten werden - aber aus der Seele will ich das wilde Element scheiden . « Also er umklammerte mich richtig mit seinen eisernen Fingern und ließ mich nicht eher wieder frei , als die zwei Leidensjahre um waren ! ... Gott , was für ein klägliches Zerrbild wollte er aus mir machen ! » Wenn ich ' s leide , « sagte ich und warf den Kopf zurück . » Heinz hatte einmal einen Raben gefangen , und als er ihm die Flügel beschneiden wollte , da biß ihm der Vogel den Finger blutig - « » Und so tapfer wollen Sie sich auch wehren , kleine Heidelerche ? « fragte er und sah lächelnd auf seine schlanken Finger herab . » Der böse Rabe hat eben nicht einsehen können , daß ihn Heinz zu seinem trauten Hausgenossen machen wollte ... Aber nun wollen wir weiter über die Geldangelegenheit reden . Mit Ihrem Vermögen darf ich so wenig willkürlich schalten und walten , wie Sie selbst ; dagegen bin ich sehr gern bereit , Herrn von Sassen die nötige Summe aus eigenen Mitteln vorzustrecken ... Sagten Sie nicht , der Verkäufer sei augenblicklich bei Ihrem Vater ? « Beschämt griff ich in die Tasche und reichte ihm das Medaillon hin . » Ach , eine Kaisermünze aus der Zeit der Antonine ! Ein schönes Exemplar ! « rief er . Er trat an das Fenster und betrachtete sie eine lange Zeit scharf prüfend von allen Seiten - wieder einmal , als ob er wirklich auch davon etwas verstünde . » Kommen Sie , « sagte er und öffnete das anstoßende Zimmer zur rechten Hand . Es hatte schwerseidene Draperien an den Wänden und war ebenso düster , wie alle in dieser endlos langen Flucht liegenden . Einem der Fenster nahe stand ein Schrank von dunklem Schnitzwerk mit schweren , fein ziselierten Silberbeschlägen . Herr Claudius schloß das wunderliche , altmodische Gerät auf und zog einen Kasten heraus - da lagen ganze Reihen solcher Medaillen , von denen mein Vater gesagt , daß sie wunderselten seien , wohlgeordnet auf dunklem Samtgrunde . Er nahm eine derselben auf , legte sie auf seine Handfläche neben die von mir gebrachte , verglich beide noch einmal prüfend und hielt sie mir hin . Sie glichen sich , wie ein Ei dem anderen , nur sah die aus dem Kasten genommene bedeutend abgegriffener aus . » Diese ist schöner , « sagte ich und zeigte auf die Münze , die mein Vater so heiß ersehnte . » Ja , das glaube ich Ihnen , « versetzte er . » Mir aber gefällt sie nicht . « In diesem Augenblick wurde die nach dem Speisesalon führende Thür aufgemacht , und als wir beide uns umwandten , sahen wir Dagobert auf der Schwelle stehen . Herr Claudius faltete mißmutig die Brauen , allein der junge Mann ließ sich dadurch nicht verscheuchen ; er trat näher , und seine braunen Augen irrten erstaunt über die Münzenreihen hin . » Himmel , welche Pracht ! « rief er überrascht . » Onkel , bist du denn Sammler ? « » Ein wenig , wie du siehst . « » Und davon weiß die Welt kein Wort ! « » Ist es denn nötig , daß die Welt meine kleinen Passionen kennt ? « - Wie stolz gelassen klang das ! » Nun , wenn auch das nicht , « versetzte Dagobert ; » aber in einer Zeit , wo fast die ganze Residenz sich mit wahrhaft fieberndem Interesse der Altertumskunde zuwendet , ist diese Passivität geradezu unbegreiflich . « » Meinst du ? ... Ich will dir sagen , daß ich selten an etwas Genuß finde ,