haben den ersten Schuß , Herr Doctor . Oswald nahm die andere Pistole , und schoß , ohne scheinbar auch nur zu zielen . Centrum ! schrie der Bediente an der Scheibe , eine Reverenz nach dem Schützen machend , bevor er das Loch mit einem Pflaster verklebte . Cloten , zahlen Sie Reugeld ! rief Oldenburg , mit dem Gelde in seiner Tasche klappernd . Centrum ! ertönte es von der Scheibe . Sehen Sie ? sagte von Cloten , Herrn von Barnewitzens Jäger die Pistole zum Laden gebend . Ich denke , wir nehmen eine größere Distance , oder ein anderes Ziel , sagte Oswald , bei diesem thalergroßen Centrum auf vierzig Schritt werden Herr von Cloten und ich wohl noch lange ohne Entscheidung fortschießen können . Sind keine Karten zur Hand ? Ich bin ' s zufrieden , sagte von Cloten . Hast Du Karten mitgebracht , Friedrich ? rief Herr von Barnewitz . Ja , Herr ! Nimm die Scheibe ab und nagle ein Aß an den Baum . Natürlich gilt nur die Kugel , die durch das Aß schlägt oder es wenigstens berührt hat , sagte Oswald . Natürlich , sagte von Cloten . Jetzt kommt die Sache in Gang , rief der junge Breesen und rieb sich vor Vergnügen die Hände . Cloten , zahlen Sie Reugeld , sagte Oldenburg wieder und durch die Zähne murmelte er : Tannenzapfen - Herzenaß - Ei , mein Schätzchen , merkst Du was ? Ist es Liebe ? ist es Haß ? Von Cloten zielte lange , aber sei es , daß das neue Ziel ihn verwirrte , sei es , daß seine Hand schon unruhig geworden war - seine Kugel traf nur den oberen Rand der Karte . Oswald trat vor ; sein Auge schweifte über die Schaar der Edelleute , die um ihn herum stand . Denke Dir , das Aß sei das Herz irgend eines beliebigen Adeligen , hörte er eine wohlbekannte Stimme flüstern ... Sein Schluß krachte . An der Stelle des Asses war das Loch der Kugel in der Karte . Trösten Sie sich , Cloten , sagte Oldenburg . Non semper arcum tendit Apollo - zu deutsch : Vorbeischießen muß auch sein . Wirklich meisterhaft , sagte von Barnewitz , die Karte herum zeigend ; das Aß rein herausgeschossen . Wollen Sie Revanche haben , Herr von Cloten ? Nein , danke , ein andermal . Fühle , daß meine Hand nicht mehr sicher - Warum haben Sie nicht Reugeld gezahlt , Cloten ? sagte Oldenburg , das gewonnene Geld lachend in die Tasche steckend . Hier sind sie ! hier sind sie ! riefen da auf einmal helle Mädchenstimmen , und um das Gebüsch herum , das den Schießstand vom Wege trennte , kamen Emilie von Breesen , ihre Cousine Lisbeth von Meyen und eine von den jungen Fräulein von Nadelitz , wie eben soviel weiße Schmetterlinge . Sie sind allerliebste Herren - Spielverderber - im Augenblick kommen Sie wieder zurück - so schallten die Stimmchen durcheinander . Du könntest auch etwas Besseres thun , Adolph , als hier den ganzen Nachmittag bei dem alten dummen Schießen zubringen , sagte Emilie von Breesen zu ihrem Bruder . Er muß auch mit , rief Lisbeth , wir nehmen sie gefangen . Du Emilie , nimm den Doctor , Du bist die Stärkste und er ist der Rädelsführer - Natalie , Natalie , halt Herrn von Langen fest ! er will davon laufen . Meine Herren , rief Oswald , jeder Widerstand wäre Hochverrath ! - Meine Damen ! wir ergeben uns auf Gnade und Ungnade , und er bot Fräulein von Breesen den Arm . Die beiden andern Herren folgten seinem Beispiele ; die drei hübschen Pärchen eilten lachend und scherzend davon . Eine Entführung in optima forma , sagte Oldenburg . Wir gehen auch wohl , Ihr Herren , rief Barnewitz ; denn ich fürchte , wenn wir warten wollen , bis wir von den jungen Damen abgeholt werden , so können wir lange warten . Allons enfants de la patrie ! sang Oldenburg in möglichst falschen Tönen mit einer Stimme , die wesentlich dem Krähen eines heisern Hahnes an einem regnerischen Tage glich , und faßte von Cloten unter den Arm . Cloten , mon brave , wir werden alt , sagte er , während sie in einiger Entfernung hinter den Andern dem Hause zuschritten . Wenn wir nicht bald machen , daß wir unter die Haube kommen , so ist uns jede Hoffnung auf eheliches Glück , legitime Vaterfreuden und ein seliges Ende , Amen , abgeschnitten . Ah , Spaß ! Baron , Sie sind mindestens fünf Jahre älter als ich . Das hindert nicht , daß die jungen Damen einen wie den andern en canaille behandelt haben . Die kleine Emilie ist ein verdammt hübscher Backfisch . Si Signore , und was für ein Paar große , graue , verliebte Augen sie dem Doctor machte ! Mit sechszehn Jahren ! wahrhaftig alles Mögliche ! Verdammte Puppe ! Wer ? - Fräulein Emilie ? Ah , - der Mensch , der Doctor ! Ja , so ! Ich hab ' s Ihnen ja gleich gesagt ! Die Mägdelein reißen sich um ihn ! Und wie der Kerl schießt , Cloten ! Möchte ihm nicht fünf Schritte Barrière , und zehn Distance gegenüberstehen ! Ah ! danke für ein Duell mit so einem Bürgerlichen . Partie ist zu ungleich . Meinen Sie nicht auch , Baron ? Vielleicht ist der Mann die Frucht einer Liaison zwischen einem Sohn des Himmels und einer Tochter der Erde . Was heißt das ? Wissen Sie nicht , daß vor Abraham die Kinder von Adeligen mit Bürgermädchen so bezeichnet wurden ? Nein , habe nie gehört ! Sohn des Himmels - famos ! Uebrigens traue Schrift nicht . Müssen doch selbst zugeben , Baron , diese Idee , alle Menschen von einem Paare abstammen zu lassen - Adelige und Bürgerliche - geradezu