werde . Er - ganz Mann . Sie - ganz Weib . » Rede , mein Engel , « sagte Mario sanft ; » keine Frage , keine Einwendung , kein Blick sollen Dich stören . « » Was habe ich denn eigentlich zu sagen ? « fragte Faustine sich selbst , träumerisch die Hand an die Stirn legend . » Alltägliche Schicksale , ein Leben ohne gewaltige Ereignisse , eine Persönlichkeit ohne überwiegende Vorzüge - das ward mir , das bin ich . Und innere Zustände , Skizzen der Seele , kann man die einem Andern vors Auge führen und hindern , daß ihm der Glanz zu grell , und der Schatten zu schwarz erscheine ? die Wahrheit wird durch das Wort so hart , daß sie , wenn nicht lügenhaft , doch unglaublich , doch übertrieben erscheint . Ich aber habe von nichts , als von innern Zuständen zu sprechen ; Begebenheiten darfst Du nicht erwarten . - Aus der Pension in Mannheim , wo meine Schwester und ich , die armen Waisen , erzogen waren , kamen wir im siebzehnten Jahr zu unsrer Tante , welche ein schönes Landgut in der Nähe von Bamberg bewohnte . Ich war ein junges Mädchen , wie alle übrigen - glaube ich . Ich kann mich im Grunde gar nicht darauf besinnen , wie und was ich war , so lange mein Wesen in seiner kühlen , grünen Knospe bewußtlos wie ein Kind in der Wiege schlummerte . Ernst war ich wol , doch auch heiter ; still , aber innerlich lebhaft . Bilder wogten in mir , Gestalten tauchten auf , Erscheinungen zogen vorüber mit einer Fülle , in einer Lebendigkeit , welche mich schon zwischen meinen Pensionsgefährtinnen zu ihrer Scheherazade machten , zu einer kleinen Improvisatorin , die aber gewiß sich selbst weit mehr , als den Kreis ihrer Zuhörer amüsirte . Später gab ich diesen Phantasien keine Worte mehr , sondern Bilder ; ich zeichnete . Das macht sehr still , weil die Hand bedächtig und das Auge vergleichend verfahren muß , wenn der Kopf auch braust . Dies Talent , grade für mich , mag wol eine besondere Gnade des Himmels gewesen sein : die bestimmte Form gab mir Haltung . Mit der Poesie hingegen , deren Schützlinge zwang- und mühelos von der Form nicht mehr brauchen , als was sie in ihren Fingerspitzen zusammenfassen , hätte ich gewiß den Phaëtons-Gang und Sturz erlitten . - Von Liebe wußte ich nichts weiter , als was in den Dichtern steht , und das ist , so lange man es nicht auf einen bestimmten Gegenstand überträgt , etwas so Farbloses wie das Prisma , ehe man es zwischen Auge und Sonne hält . Ich liebte meine Bilder , meine Bücher , die Blumen , die Vögel , die ganze Natur , die ganze Menschheit , den guten Gott , der dies samt und sonders geschaffen hat , - Alles en bloc . Meine Tante am wenigsten ; denn sie war intriguant , und solche Charactere stoßen mich von Grund aus ab , weil ich ohne Waffen gegen sie bin , mögen sie mich gewinnen oder mir schaden wollen . Ich fühle mich bei ihnen beklemmt wie irgend ein scheues Thierlein des Waldes , das die fangende Schlinge ahnt . Ich hatte Scheu vor meiner Tante . Die Männer waren mir am liebsten , welche am besten tanzten und dabei nicht allzu fade plauderten . Huldigungen verlangte ich nicht - vielleicht darum wurden sie mir oft zu Theil in der oberflächlichen Manier , die zwischen ganz jungen Leuten statt findet . Nur Graf Obernau behandelte die Sache ernster . Er war Rittmeister , sieben und zwanzig Jahr alt , aus vornehmem Geschlecht , sehr reich und sehr schön - wenn man dies Prädikat den regelmäßigen Zügen , der stolzen Gestalt und guten Haltung beilegen will , welche in manchen Familien selbst dann noch erblich sind , wenn schon der Adel der Gesinnung und die Kräftigkeit des Blutes erloschen , die zuerst diesen Stempel ausprägten . Ich gefiel diesem Manne auf eine mir ewig unerklärbare Weise , d.h. er verliebte sich am ersten Abend , wo er mich bei der Tante sah , dermaßen in mich , daß er auf dem Heimritt zu einigen Kameraden sagte : » Der Teufel soll mich holen , wenn das nicht meine Frau wird . « Seine Kameraden zweifelten durchaus nicht daran , da eine so glänzende Partie wie Obernau schwerlich abgewiesen wird , und er überdies ein sogenannt guter Mensch war , Jedem Geld borgte , Jedem im Duell secundirte , keinen Spaß verdarb , und nebenbei von solcher Schwäche war , daß Jeder , der in seine Launen einzugehen und ihm ein wenig zu schmeicheln verstand , ihn lenken konnte , wie ein Kind . Solch ein Kamerad , der vornehm und reich ist , außer den guten Connexionen auch noch den stets gefüllten Beutel hat , und obenein das gute Herz , welches mit beiden aushelfen läßt - wird von allen jungen Männern zärtlichst geliebt . Kaum hatte Obernau mir sultanisch das Schnupftuch zugeworfen , so würde kein junger Mann , zehn Meilen in der Runde , sich zwischen ihn und mich gestellt haben . Es war gleichsam ein allgemeines schweigendes Uebereinkommen , daß er und ich für einander paßten und gehörten . Obernau und immer Obernau war vor meinen Augen und an meiner Seite , oder schwirrte vor meinem Ohr ; denn der Tante konnte nichts Erwünschteres kommen , als seine passionirte Neigung , und sie trug Sorge , mir von ihm stets in einem Ton zu reden , der Eindruck auf mich machen mußte . Nämlich zuerst lobte sie seine guten Eigenschaften , dann beklagte sie den bösen Einfluß , welchen schlechte Rathgeber und eigennützige Freunde in seinem wohlwollenden , vertrauenden Herzen gewonnen , und schloß endlich damit , eine gute , edle Frau könne ihn leicht zu sich emporheben und ihn zu einem neuen , bessern Menschen umwandeln -