genug finden . Der Brief , Major ! drängte Dankmar . Der Major gab Dankmarn einen Brief , der so lautete : * * * * » Bereiten Sie sich auf eine Katastrophe vor ! Ihre Gesinnung ist der Armee ein Gräuel ! Ein Offizier , von Adel , in unmittelbarer Nähe des Hofes , bei einer bevorzugten Truppengattung , aufgewachsen in dem esprit de corps unbedingter Hingabe an die Interessen des alten Feudalstaates , neigen Sie sich zu den Anschauungen der Neuzeit , verlangen militairische Reformen , verspotten ehrwürdige Institutionen , bezweifeln die nachhaltige Schlagfertigkeit der jetzigen Heereseinrichtung und äußern sich öffentlich über die Stellung des Kriegers , die Sie in der Mitte zwischen Disciplinar- und Staatsbürgerpflichten unglücklich nennen ! Da man weiß , daß Sie für offne Rügen Ihrer Gesinnung die übliche Genugthuung fordern würden und es die kleinen in den Kafés und auf der Wachtparade schimpfenden und bramarbasirenden Junker vorziehen , ihr Blut nur auf dem Felde der Ehre zu verspritzen , so ist fast anzunehmen , daß die Briefe , die auswärtige Flüchtlinge an hiesige Demokraten , in denen Ihrer als eines Bundesgenossen und schlagfertigen Verschwörers Erwähnung gethan wird , geschrieben haben , unechte , untergeschobene sind . Ordnen Sie Ihre Papiere ! Entfernen Sie Alles , was Sie irgendwie belasten dürfte ! Es ist nicht unwahrscheinlich , daß Sie wegen gewisser vorgefundener Briefe binnen Kurzem vor ein Militairgericht gestellt werden . « Die Bestürzung , die dieser Brief bei den Freunden hervorrief , war nicht gering . Man begriff nicht , wie der Major dabei so ruhig bleiben und sagen konnte : Anfangs hielt ich diese anonyme , mit unserm Zeichen versehene Mittheilung für einen Scherz . Seit ich aber finde , daß Alles , was man in dieser Form auch Ihnen mittheilte , auf vernünftigen Grundlagen beruht und von einem wirklichen Wohlwollen eingegeben ist , seh ' ich diese Warnung schon ernster an . Indessen bin ich durch nichts beunruhigt . Die einzige Konspiration , in die ich mich eingelassen habe , ist die unsrige . Sie beruht auf Ideen und entbehrt jeder Form . Ich erkenne schon lange die geheimen Spuren eines mir immer näherrückenden tiefangelegten Planes , der von jenen unglückselig verblendeten Reubündlern ausgeht , deren Gesinnung überall dahin verzweigt ist , wo aus einer öffentlichen Kasse ein Gehalt gezahlt wird oder durch die neue Umwälzung irgend ein altes Recht verloren ging . Weil ich erklärt habe , daß man vor dem Geist der Zeit nicht erschrecken , ihn zum Durchbruch kommen lassen und dann erst aus diesem Geist selbst regeln , dann erst mit wahrer Liebe zur Freiheit die Freiheit lenken müsse , bin ich verhaßt , verfolgt und es soll mich nicht wundern , wenn man irgend etwas ersänne , um mir , wenn nicht meine Ehre , doch diesen Rock , den ich im Dienste des Vaterlandes zu tragen glaube und auf den ich stolzer bin , als diese kindischen Alten und diese jungen Greise auf ihre Schnüre und Achselbänder , vom Leibe zu ziehen . Wehe aber Denen , die sich in ihren Intriguen nicht vorgesehen haben ! Ich bin durch die Disciplin nicht entmannt . Ich fühle etwas von jenem selbstständigen Soldatengeiste in mir , der mit dem Degen in der Faust sein Recht vertheidigt und im Grunde nur so lange dient , als er dienen will und muß . Die Krieger im Mittelalter waren Männer , selbstständig , frei , sie dienten um Lohn und konnten scheiden von ihren Verpflichtungen , wenn sie kein Geld mehr nahmen . Diese neuen Armeen , die das Kabinetsinteresse geschaffen hat , sind die wahren Plagen der Menschheit . Unglückliche bedrängte Zeiten schufen sie . Sie mußten da sein , um einige neuere Staaten zu erretten , einige Völker von ihren fremden Unterjochern zu befreien . Damals waren es bewaffnete Völker , bewaffnete Bürger . Mußten diese Armeen nun bleiben ? Mußte der Begriff der allgemeinen Volkswehr für ewige Zeiten festgehalten und nur zum Besten der Kabinete ausgebeutet werden ? Diese Armeen sind die gefährlichsten Störungen unsrer Ordnung und ehe sich nicht alle Völker Europas darüber verständigen , was Krieger sein sollen , wozu man Armeen unterhält , ehe nicht , da friedliche Verständigung hierüber kaum möglich ist , dies ganze furchtbar gespannte Verhältniß einmal von selbst zusammenbricht , eher kommt nicht Friede Freiheit , Glück auf diese Erde . Ich bin ein Atom in dieser Betrachtung . Aber den Muth , der Dummheit der Masse gegenüber mit Hussen ' s o sancta simplicitas ! auf einem Scheiterhaufen immerhin in furchtbarster Minorität zu stehn , den hab ' ich und sehe den Intriguen dieser Menschen , die ihr Lebtag nur den Weibern , dem Spiel , der Trivialität nachjagten , getrost entgegen . Werdeck war von dieser Erklärung so aufgeregt , daß er , obgleich von seiner Ruhe sprechend , doch mit glühendem Antlitz in dem kleinen Zimmer auf und nieder ging ... Ich fühle , fuhr er , als die Freunde besorgt schwiegen , ich fühle , was an diesem meinem Aufenthalt unter Ihnen , meine Herren , für meine Position bedenklich ist ! Man hält mir jenen Corpsgeist entgegen , der mir es unbedingt verbieten solle , Andre aufzusuchen als Meinesgleichen . Wie die Jesuiten in Freiburg erzogen werden , chinesisch abgeschlossen , so sollen wir Offiziere leben ! Warum denn ? Warum denn mit gebrochenem Herzen unter der Fahne stehen ? Ich bin vom Adel , meine Vorfahren bedeckten die Schlachtfelder vieler Campagnen , soll ich die Erbschaft der alten Vorurtheile übernehmen und diese tolle Einbildung meiner Standesgenossen dadurch unterstützen , daß ich meinen Verstand a priori gefangen gebe und die Anmaßungen vertheidige , die immer auf Rechnung der Ordnung und wieder der Ordnung und des göttlichen Rechtes gehen ? Nein , ich weiß es leider , ich bin ein weißer Rabe in der Armee und nie auch werd ' ich dazu kommen , ein revolutionärer Offizier wie Cromwell oder Napoleon zu sein , aber dies fühl