drei Geschwister stark gemacht in dem furchtbaren Umschwung der Verhältnisse , an welchem die Mama fast gestorben ist ... Uebrigens sind wir keine Hausunken , die sich in den engsten Gesichtskreis einspinnen und Egoisten werden , indem sie aus dem großen Verbande der gesamten Menschheit scheiden . Wir haben im Gegenteile unruhige Köpfe , die gern mitarbeiten und vorwärts wollen ... Du wirst lachen , wenn ich dir sage , daß wir uns den Zucker beim Kaffee , die Butter auf dem Brote versagt haben , um gute Werke und Instrumente zu wissenschaftlichen Zwecken kaufen und verschiedene Zeitungen halten zu können ... Solch ein Zusammenleben und Wirken ist unsagbar beglückend , und jetzt , da ich deine Schilderungen aus Norwegen gelesen habe , begreife ich nicht – ach , sie sind köstlich , herzerschütternd ! « – unterbrach sie sich selbst und legte die Hand auf das kleine Heft , das auf der Tischecke lag . – » Wenn du dich entschließen könntest , sie zu veröffentlichen – « » St ! – kein Wort weiter , Juliane ! « rief er – eine tiefe Blässe folgte der Glut , die bei den ersten begeisterten Worten der jungen Frau in seine Wangen gestiegen war . – » Beschwöre die häßlichen Geister nicht wieder herauf , die entschlafen sind , die du selbst mit zweischneidiger Waffe angegriffen hast ! « – Er drückte die geballte Hand auf die Brusttasche . » Dein Brief war mit mir in Wolkershausen – er ist gut geschrieben , Juliane , so wirksam geschrieben , daß er als Bannfluch gegen die männliche Eitelkeit eigentlich vervielfältigt werden müßte ... Du hast einen klaren Philosophenkopf – ich gebe dir in vielem recht , wenn ich auch zum Beispiel nicht glaube , daß man erst verarmen müsse , um einzusehen , daß ein inniges Zusammenleben allerdings das süßeste Glück in sich schließt . « Er nahm mit zerstreutem Blicke sein Manuskript auf und blätterte darin – einzelne kleine Blätter fielen heraus , nach denen er überrascht griff . » Ja , denke nur , « lachte die junge Frau leise auf , » die lebendigen Schilderungen wirkten dergestalt elektrisierend auf mich , daß ich unwillkürlich nach dem Stifte griff und zu illustrieren anfing . « » Du hast eine glückliche Hand , Juliane – das ist köstlich gemacht ! ... Merkwürdig , dein Stift schmiegt sich den Schilderungen an , als habest d u sie gedacht , nicht ich g deine Kritik spürt jeder meiner Regungen nach bis auf das kleinste Wurzelfäserchen , dem sie entsprossen , und doch – mein Gott , was grüble ich ! – Das ist ja eben die tödlichste , leidenschaftsloseste Objektivität , die dich zu meinem Meister macht . « – Er sprach herb , mit einem schneidend scharfen Klange in der Stimme . – » Wie wär ' s , Juliane , wenn wir uns associierten ? Das heißt , ich schreibe und du illustrierst ? « sagte er gleich darauf in leichtem Tone . » Gern – schicke mir Reiseberichte , soviel du willst – « » Der geschiedenen Frau ? « Sie schrak unwillkürlich zurück . Wohl hätte sie ihm sagen können : » Unser Verkehr in Schönwerth ist ein abnormer ; wir sollen Freud und Leid miteinander teilen und gehen nebeneinander mit völlig getrenntem Geschicke – du solltest mein Beschützer sein und läßt mich mißhandeln und stündlich mein ganzes Fühlen verwunden , ohne daß es dir auch nur einfällt , einen Finger drum zu rühren – das Verhältnis ist unmoralisch , und ich schüttle es ab ; dagegen stelle ich mich über manches , das die Welt unpassend nennt . « – Von allem , was sie dachte , sagte sie ihm nur dies letztere : » Ich glaube , der Schriftsteller und die Zeichnerin , die seine Werke illustriert , können getrost schriftlich miteinander verkehren , « setzte sie hinzu . » Wer kann etwas darin finden , wenn wir nicht Todfeindschaft auseinandergehen , sondern eine Art von freundschaftlicher Beziehung zwischen uns festhalten – « » Wie kannst du wagen , mir das zu bieten – ich will deine Freundschaft nicht , « fuhr er wild empor und sprang auf . » Wohl – ich bin von meiner selbstbewußten Höhe tief , tief herabgestürzt , aber ich gehöre zu denen , die lieber hungern als betteln . « Vielleicht hatte die Försterin diesen Ausbruch durch das halboffene Fenster erlauscht und wähnte einen ehelichen Zwist im Anzuge . Mit halbunterdrückter Stimme rief und lockte sie Leo zu sich , um ihm ein Füllen im Hofe zu zeigen – das Kind that ihr leid . Mainau war das Staket entlang geschritten und starrte einige Sekunden lang in die gelben Ringelblumen , die ein Kohlbeet bekränzten – dann kam er langsam an den Tisch zurück , wo die junge Frau mit bebenden Händen die auf den Rasen hingeschleuderten Papierblätter sammelte . » In Schönwerth ist während meiner Abwesenheit alles beim alten geblieben ? « fragte er gezwungen ruhig und trommelte leise mit den Fingern auf der Tischplatte . » Ich habe dir gar nichts Außergewöhnliches zu berichten – höchstens , daß Gabriel über seine nahe Abreise in Thränen schwimmt – Frau Löhn scheint tief bekümmert und erregt zu sein . « » Frau Löhn ? Was geht das die Löhn an ? Und wie kommst du auf den sonderbaren Gedanken , daß diese Frau irgend etwas in der Welt errege ? – Mit was für Augen , mit was für einer aufgeregten Phantasie siehst du die Dinge in Schönwerth an ! ... Die Löhn , dieses harte Mannweib , dieser grobzugehauene Holzklotz ohne Nerven – sie dankt sicher Gott , wenn sie den Jungen endlich los wird – « » Das glaube ich entschieden nicht . « » Ah – du hältst sie also für eine empfindsame Seele , wie du auch in dem schlaffen , energielosen Burschen das kühne Genie eines Michelangelo oder dergleichen entdeckt haben willst ? « Dieses