- Das wäre schön , das wäre großmütig . - Ja , freilich wäre es das . - Aber - hatte denn Tschun einen Fremden je großmütig gesehen ? - Und vor allem : würde ihm sein Herr die ganze Geschichte überhaupt glauben ? - Die Fremden glaubten ja so oft das Erlogenste , Unmöglichste , worüber jedes chinesische Kind gelacht hätte - aber daneben wiederum wollten sie auch oftmals recht schlau scheinen und bezweifelten dann gerade solche Dinge , an denen alles klar und jedes Wort wahr gewesen ! - Unberechenbar waren die Barbaren , und niemand konnte im voraus wissen , wie sie eine Sache auffassen würden . - Und Tschun sah ein , daß er diesen einfachen , aufrichtigen Weg nicht riskieren durfte . Denn es konnte leicht sein , daß er dadurch die ganze Familie des Händlers in noch schwereres Unglück brachte , und Tschun wollte doch nicht teil daran haben , daß etwa neue grausame Strafe über diese Menschen verhängt würde . Sie waren ja unzurechnungsfähig durch Schmerz und Wut . Aber wie sie auch immer sein mochten , Tschun wollte überhaupt nie , nie Landsleute in die Hand der Fremden liefern ! - Tschun fühlte , wie sein Kopf ganz müde wurde von dem vielen Denken . Aber er hatte doch niemand , der ihm half , er mußte allein damit fertig werden . Und dann fiel ihm ein : Wie , wenn er nach der Beerdigung zu jenen ging , sie warnte , ihnen den ganzen bösen Plan auszureden suchte ? Würden sie auf ihn hören ? - Ach , das schien wenig aussichtsvoll . Zu deutlich erinnerte er sich der festentschlossenen Gesichter mit dem bösen , finsteren Ausdruck ! - Die betrachteten es als eine Frage des persönlichen Ansehens , die ungerechte Hinrichtung des Vetters nicht ungesühnt auf sich sitzen zu lassen . - Was sollte Tschun nur tun ? Er wollte so gerne für alle das Beste : Die Fremden , die in seine Hand gegeben , vor Gefahr bewahren ; die Landsleute an schwerem Unrecht hindern . Und für sich selbst wollte er etwas Ruhe . Ach ja , Ruhe . Er war ja so sehr , sehr müde ! So langte Tschun endlich im Yamen wieder an . Es war später geworden , als er gedacht . Einige der Soldaten und der böse Korporal standen ausschauend am Tor . » Na , « riefen sie höhnisch , » jetzt wirst Du es aber schön kriegen ! Der Herr hat mehrmals nach Dir gefragt . Er ist sehr aufgebracht , daß Du einfach wegläufst , wie es Dir paßt . « » Ja , « sagte der Korporal , » ich soll gleich melden , sobald Du zurück bist , zum mindesten kriegst Du schweren Arrest . « Im selben Augenblick kam aber auch schon Tschuns Herr selbst von seinem Hause her in den Hof . Die Soldaten salutierten und gingen dann in der Richtung ihrer Quartiere davon . Zögernd , um noch etwas von dem Auftritt zu erhaschen . Der Korporal trat ein paar Schritte seitwärts . » So , da bist Du also endlich wieder ! « rief der Offizier , Tschun gewahrend , und sein Gesicht ward ganz rot , » was soll denn das heißen , ohne Urlaub wegzulaufen ! Wo bist Du gewesen ? « » Ich war bei den Hinterbliebenen des Händlers , « antwortete Tschun . » Das ist ja noch schöner ! « brauste der Fremde auf , » zuerst empfiehlst Du mir leichtsinnigerweise , wenn nicht gar absichtlich , solch Boxergesindel , und nachher läufst Du auch noch selbst in ihr Haus . Was hattest Du denn da zu suchen ? « Tschun war ratlos , was zu antworten . Bei der Stimmung , in der sein Herr sich augenblicklich befand , und in Gegenwart des Korporals , konnte er unmöglich den wahren Zweck seines Besuchs nennen . Das hätte alles verdorben . Die verschiedensten Gedanken schossen ihm wirr durch den Kopf . Und dann sagte er , glücklich , eine Antwort gefunden zu haben : » Ich wollte Ihnen mein Beileid bezeigen . « Der Offizier sah Tschun zuerst verdutzt an und dann brach er in ein hartes Lachen aus . » Du willst mich wohl zum Narren halten , redest da wie ein großer Herr von » Beileid bezeigen « . Nun , ich frag ' Dich nochmals : Was wolltest Du dort ? Aber sprich die Wahrheit - sonst ... « » Aber es ist doch die Wahrheit ! « rief Tschun , jetzt ganz außer sich - denn es war ja schließlich die Wahrheit , was er da sagte ! Der Fremde sah ihn scharf an und zuckte die Achseln . » Na , « sagte er , » wenn Du es durchaus nicht anders willst , werden wir Dir die Flausen mal vertreiben , « - und er winkte den bösen Korporal heran . Der stand stramm , hörte , was der Herr ihm sagte , und salutierte . Und während dann der andere davonging , hatte er Tschun auch schon ergriffen . » Dorthin , marsch ! « kommandierte er , wies nach den Soldatenquartieren und gab Tschun einen Fußtritt , um ihn in die gewünschte Richtung zu dirigieren . Tschun taumelte ein paar Schritte vorwärts . » Heda Ihr dort , kommt mal her , « rief der Korporal einigen Soldaten zu , die da herumstanden . Dann gab er ihnen ein paar Befehle . Und ehe Tschun überhaupt begriffen , was geschehen sollte , hatten ihn zwei der Leute auch schon gepackt und umgedreht , und während sie ihn niederhielten , hieb ein Dritter auf seinen Rücken . Tschun war so erstarrt , daß er den Schmerz nicht mal fühlte . Er rührte sich nicht . Da sagte der Korporal : » Hau man zu , der Kerl muß ein dickes Fell haben , er muckst ja nicht mal ! « Aber Tschun