» Ja ! « und schritt weiter . Manasse zäumte die Pferde wieder und fuhr hinter ihm her . Bald hatte er ihn eingeholt und begann seine Fragen von neuem : ob Russen in dieser Gegend seien ? Der Bauer schüttelte den Kopf - ob da drüben , von wo er herkäme , schon welche wären ? » Ja . « Nun peitschte der Alte die Pferde , und in kurzem sah er auch die Hütten eines Heidedörfchens vor sich . Gleich aus dem ersten Hause guckte ein alter Judenkopf nach den Ankömmlingen . Manasse hielt still , denn das war ihm ein Zeichen , daß er vor dem Wirtshause sei . Die meisten der polnischen Schenken sind im Besitz von Israeliten . Die Verwundeten wurden ins Haus gebracht . Das Zimmer begann sogleich an der Haustür , der Fußboden war ohne Dielen , ein großer Ofen stand in einer Ecke des weiten Raumes , und Feuer und Rauch drangen aus seinen vielen Ritzen . Dort legte Manasse seinen Sohn nieder , versorgte die Pferde , verschaffte sich warmes Wasser , zog ein chirurgisches Besteck unter dem seidenen Rocke hervor und kniete nun hin vor seinen Sohn , um die Wunde zu untersuchen . Aus den festen und sicheren Handgriffen konnte man schnell ersehen , daß er in dieser Beschäftigung vollkommen erfahren war . Als er die Wunde abgewaschen hatte , stöhnte er vor Schmerz , als säße die Kugel , welche er entdeckte , in seinem Fleische . Unterdes trat auch der Bauer ein , forderte ein Glas Schnaps und sah der Operation zu . Aufmerksam betrachtete er die Uniformen der Reisenden ; sie waren das erste , was seinen Indifferentismus zu stören schien . Zur Stärkung für die Verschmachtenden war nichts zu finden , als ein Glas Schnaps , ein Stück Brot und ein Töpfchen alter Kartoffeln , das Manasse ans Feuer setzte . 5. Die Operation war glücklich vollendet . Joel lag am Ofen und . war vom Schmerz erschöpft eingeschlafen . Manasse saß neben ihm an der Erde und bewachte aufmerksam seinen Schlummer . Er hatte noch immer keine Nahrung genossen und verlangte noch immer keine . Seine Augen ruhten nur auf den Zügen seines Sohnes . Es ward allmählich dunkel in dem Raume , und der schwarze , magere Alte mit der Habichtsnase , dem schwarzen Käppchen auf dem Haupte , glich in seiner zusammengekrümmten Stellung einem alten Raubvogel , welcher sein Junges hütet . Das unsicher flimmernde Licht aus den Ofenritzen erhöhte das Phantastische des Anblicks . Der Hauswirt , welcher öfter als nötig war an der Gruppe vorüberging , fragte endlich leise Valerius , ob der Schlafende ein Verwandter Manasses sei . Bei der Antwort schwieg er . Nach einer Weile trat er an den Alten hin und sagte leise : » Ist des Rabbi Manasse Fleisch ein Krieger unter den Nazarenern ? « » Sprich nichts Unnützes ! « erwiderte hastig ebenso leise der Alte , » bis dazu kommt die gelegene Zeit . « Der polnische Bauer hatte sich unterdessen an Valerius gemacht und ihm mitgeteilt , er wolle Soldat werden , ob ihm dieser nicht sagen könne , wo er polnische Truppen fände . Valerius erkundigte sich nach seinen näheren Umständen , und der Bauer gab ihm in wenig Worten Auskunft . Er heiße Thaddäus Magiak und sei drüben aus Wawre , wo die Russen stünden . Eigentlich habe er nicht viel Lust zum Kriege gehabt , als er aber die Russen gesehen habe , da sei ihm den Groll gekommen , und er sei zur Hintertür hinausgesprungen , um die Soldaten seiner Landsleute zu suchen . » Was soll ich auch daheim , « setzte er hinzu , » Arbeit gibt es während des Krieges nicht , der Herr ist fort , den Feinden mag ich keinen Handgriff tun , und die Russen hassen wir alle . Es sind mir viel Kameraden begegnet hier herüber , die auch davongegangen sind ; allein kommt aber jeder am besten durch - die Weichsel ist breit , und unsere Lanzen sind lang . Als die Moskowiter gestern zurückkamen , haben wir ' s wieder erfahren , - helft mir zu einer Lanze , Herr . « In diesem Augenblick stürzte der jüdische Wirt mit dem Geschrei in die Stube : » Die Russen ! die Russen ! Ich höre ihr Geschrei im Walde . « Im Nu hatte Manasse seinen Sohn auf den Armen und stürzte hinaus zum Wagen . Thaddäus war auch wie ein Blitz bei der Hand und zäumte den einen Gaul , der Alte schrie : » Genug , genug , « sprang auf den Wagen und wollte fort , eh ' Valerius noch eingestiegen war . Der flinke Bauer riß ihm aber die Zügel aus der Hand , stieß ihn rücklings in den Wagen sprang selbst hinauf , hob Valerius zu sich , entriß dem Alten die Peitsche und jagte in den Wald hinein . Hier hielt er still , zäumte rasch auch das andere Pferd , gab Valerius die Zügel , horchte einen Augenblick und sagte dann : » Der Jude hat nicht gelogen , das ist Kosakengeschrei . - Wohin willst du ? « fragte er den Alten kurz . Manasse nannte den Namen eines Städtchens , wo er zu Hause sei . » Wenn die Kosaken hier sind , « erwiderte Thaddäus , » so sind sie auch längst in Eurem Orte . « Manasse seufzte tief . Joel , der aufgewacht war , nannte das Schloß eines Grafen . » Ich weiß , « rief Thaddäus , und fort ging ' s im Galopp . Es war finster geworden , der neue Kutscher schien aber des Weges vollkommen sicher zu sein ; Valerius kroch aus Frost mit in den Wagen und sank in Schlaf . Als er wachte , war es schon heller Tag , und das Fuhrwerk stand still . Manasse und Joel waren schon abgestiegen , die Pferde waren ausgespannt und Thaddäus