an , das der geschickte Orgelspieler braucht . Wie interessant sein Aberglauben , wenn er in einem Zirkel bei Frau von Imhoff seine Furcht vor Gespenstern bekennt und schildert , daß er dabei gewesen , wie ein Landsmann in den Krater des Vesuv zur Hölle gefahren sei ; wie entzückend die Ironie , mit der er bei andrer Gelegenheit gottlose Gedichte von Byron zu rezitieren versteht . Die Elemente mischen sich , man weiß nicht wie . Es ist eine Lust , die Welle zu Schaum zu schlagen und den kleinen provinzlichen Sumpf im vergoldeten Kahn zu durchfahren . Am fünften Tag kam der Jäger zurück . Er brachte erweiterte Vollmachten ; Befehle , denen Stanhope durch seine Reise nach Ansbach zum Teil zuvorgekommen war , aus denen als bemerkenswert etwas wie Furcht vor den Maßnahmen Feuerbachs auffiel . Es wurde ihm geboten , sich dem Präsidenten in jedem Fall zu fügen , da Widerstand Verdacht erweckt hätte ; das Äußerste zu versuchen , aber sich zu fügen und neue Minen zu graben , wenn die alten wirkungslos geworden . Von einem gefährlichen Dokument war die Rede , das einstweilen beiseitegebracht oder unschädlich gemacht werden müsse , von dessen Inhalt aber jedenfalls Abschrift zu nehmen sei . Das überreichte Schreiben sollte im Beisein des Jägers zerrissen und verbrannt werden . Dies geschah . Vor allem brachte der Bursche Geld , herrliches bares Geld . Stanhope atmete auf . Am nächsten Abend lud er einige der vornehmsten Familien der Stadt zu einem geselligen Beisammensein in die Räume des Kasinos . Man raunte sich zu , daß er die Speisen nach besonderen Rezepten habe bereiten lassen und die Musikpiecen mit dem Kapellmeister selbst durchprobiert habe . Vor Beginn des Tanzes erhielt jede Dame ein ebenso sinniges wie kostbares Angebinde : ein kleines Schildchen von Gold , auf welchem in emaillierter Schrift die Devise stand : » Dieu et le coeur « . Danach nahm der Lord sein Glas und forderte die Anwesenden auf , mit ihm das Wohl eines Menschen auszubringen , der ihm so teuer sei , daß er den Namen vor so vielen Ohren gar nicht auszusprechen wage , wüßten doch alle , wen er meine : jenes wunderbare Geschöpf , vom Schicksal wie auf eine Warte der Zeit hingestellt : Dieu et le coeur dies gelte ihm , dem Mutterlosen , dessen die Mütter gedenken möchten , welche Kinder geboren , und die Jungfrauen , die sich der Liebe weihten . Man war gerührt ; man war außerordentlich gerührt . Ein paar weiße Taschentücher flatterten in sanften Händen , und eine ergriffene Baßstimme murrte : » Seltener Mann . « Der seltene Mann , als ob er seine eigne Bewegung nicht anders meistern könne , begab sich auf den anstoßenden Balkon und schaute sinnend auf das Volk , das teils in ehrfürchtig flüsternden Gruppen stand , teils in der Dunkelheit auf und ab promenierte . Viele auch hatten sich , der Musik lauschend , an die gegenüberliegende Mauer gedrängt , und eine ganze Reihe von Gesichtern glänzte fahl in dem aus den Fenstern flutenden Lichtschein . Da gewahrte Stanhope den Uniformierten , der sich ihm bei seiner Ankunft in der Stadt präsentiert . Er hatte ihn seitdem völlig aus dem Gedächtnis verloren , der Mann war zur festgesetzten Stunde im Hotel gewesen , doch hatte Stanhope die Verabredung nicht gehalten , und jener hatte nur die Karte zurückgelassen . Jetzt stand er wenige Schritte entfernt unter einem Laternenpfahl , und sein Gesicht schien auffallend böse . Ein Unbehagen überlief den Lord . Er verbeugte sich höflich nach der Richtung , wo der Regungslose stand . Darauf hatte der nur gewartet ; er trat näher , und dicht am Balkon stehend , war sein Gesicht etwa in Brusthöhe des Grafen . » Polizeileutnant Hickel , wenn ich nicht irre « , sagte Stanhope und reichte ihm die Hand ; » ich hatte das Unglück , Ihren Besuch zu versäumen , ich bitte mich zu entschuldigen . « Der Polizeileutnant strahlte vor Ergebenheit und heftete den Blick andächtig auf den redenden Mund des Grafen . » Schade , « versetzte er , » ich hätte sonst gewiß den Vorzug , den heutigen Abend in Mylords Gesellschaft zu verbringen . Man rechnet meine Wenigkeit hier gleichfalls zu den oberen Zehntausend , haha ! « Stanhope rückte kaum merklich den Kopf . Was für ein unangenehmer Geselle , dachte er . » Waren Eure Herrlichkeit schon beim Staatsrat Feuerbach ? « fuhr der Polizeileutnant fort . » Ich meine heute . Die Exzellenz war nämlich bis jetzt starrköpfig , wollte mit Eurer Herrlichkeit nur schriftlich unterhandeln . Es ist mir endlich gelungen , den eigensinnigen Mann andern Sinnes zu machen . « All das wurde in der biedersten Weise vorgebracht ; doch Stanhope zeigte ein befremdetes Gesicht . » Wie das ? « fragte er stockend . » Nun ja , ich kann bei dem guten Präsidenten manches durchsetzen , woran andre sich umsonst die Zähne ausbeißen « , erwiderte Hickel , ebenfalls mit dem heitersten und gefälligsten Ausdruck . » Solche Hitzköpfe sind um den Finger zu wickeln , wenn man sie zu nehmen versteht . Haha , das ist lustig : um den Finger gewickelte Hitzköpfe , haha ! « Stanhope blieb eisig . Er empfand einen an Ekel grenzenden Widerwillen . Der Polizeileutnant ließ sich nicht beirren . » Mylord sollten keinesfalls lange überlegen « sagte er . » Wenn auch die Angelegenheit jetzt nicht gerade sonderlich drängt , so treffen Sie doch den Staatsrat in einem Zustand von Unentschlossenheit , dünkt mich , der auszunutzen ist . Und was das bedrohliche Dokument anbelangt ... « Er hielt inne und machte eine Pause . Stanhope fühlte , daß er bis in den Hals erbleichte . » Das Dokument ? Von welchem Dokument sprechen Sie ? « murmelte er hastig . » Sie werden mich vollständig verstehen , Herr Graf , wenn Sie mir eine halbe Stunde Gehör schenken wollen «