welche wir bebauen , und Herden , deren Ertrag wir auf den Markt von Isfahan liefern . Unsere Ernten sind reich an Galläpfel , Mastix , Mannah , Sesam und Tabak . Mit dem letzteren versorgen wir fast ganz Chusistan . In Beziehung auf den Ruf , in dem wir stehen , füge ich hinzu , daß sich unausgesetzt hundert unserer jungen Leute bei der Leibgarde des Schah-in-Schah befinden , obgleich der Beherrscher sehr wohl weiß , daß sie ihre Waffen niemals verwenden würden , unschuldiges Blut zu vergießen . Ich bin der Scheik und werde nicht bei meinem Namen , sondern Peder 67 genannt . Hoch über mir und allen andern aber steht der Ustad , vor dessen Ehrwürdigkeit wir uns in Liebe und Gehorsam beugen . Ihr werdet ihn sehen ; das hoffe ich . « » Ist er in eurem Stamm geboren ? « erkundigte ich mich , indem ich an die Angabe Nafars dachte . » Nein . Wenn du Auskunft über ihn haben willst , so wende dich an ihn selbst . Er ist für uns ein Bote des Himmels , für den wir keine solchen Fragen haben . Wir leben in steter Eintracht unter uns und halten Frieden mit allen andern Menschen . Als wir uns um unseres Glaubens willen von den andern Dschamikun trennten , wurden wir eine Zeitlang von ihnen heftig angefochten und sehr hart bedrängt . Nun aber haben sie eingesehen , daß dieser Glaube auch für sie nur Güte und nur Vorteil hat . Sie sind uns wieder freund geworden . Zu hüten haben wir uns nur noch vor den Ausgestoßenen , welche euch gesagt haben , daß sie Dinarun seien . Sie leben nur vom Raube , wobei sie selbst den Mord nicht scheuen . Wir aber nennen sie nur Massaban68 , weil unser Chodeh69 nicht will , daß wir diejenigen , welche uns leid thun , mit einem bösen Wort bezeichnen . Diese Massaban , deren oberster Anführer Nafar Ben Schuri ist , schwärmen in einzelnen Trupps überall herum , in der Absicht , zu ernten , wo sie nicht gesäet haben . Aber wenn es einen größeren Streich gilt , finden sie sich schnell zusammen . Ein solcher war es , der uns betroffen hat . Unsere Männer waren fast alle auf einem Fest der Leng-i-Karun abwesend - - - « » Ich denke , Nafar Ben Schuri war auf einem solchen Feste ? « fiel Halef ein . » Das ist nicht wahr . Er überfiel uns während der Nacht , raubte alles , was er zusammenraffen konnte , und führte auch einen Teil unserer Herden mit sich fort . Hierbei wurden von den wenigen Männern , welche daheim geblieben waren , sechs ermordet . Unter den Toten befand sich mein einziger Nachkomme , mein Enkelsohn , die Freude meiner Augen , die geliebte Abendröte meiner letzten Lebenstage . Als wir am andern Tage heimkehrten , sah ich ihn vor mir liegen , blutbefleckt und mit weit aufgerissenen Augen und im Todesschmerz geballten Händen . In meinem Innern erklangen zwei Stimmen . Die eine rief mir Ed dem b ' ed dem ! zu ; die andere aber ließ ihr Samah , samah ! tönen . Es war ein kurzer , aber schwerer Kampf . Das Samah unseres gnadenreichen Chodeh siegte . Ich ließ alle meine Männer zusammenkommen , um zu beraten . Der Ustad stieg von seinem hohen Hause nieder und wohnte der Versammlung bei . Wir sprachen lange hin und her ; da gab er seinen Plan und mit demselben unserm Willen Festigkeit . Es wurde beschlossen , der Plage des Landes , welche die Massaban bilden , mit einem einzigen kräftigen Streiche ein Ende zu machen . Wir wollten sie fangen ohne alles Blutvergießen ; keiner sollte entgehen . Dann sollten sie dem Sipahsalar70 geschickt werden , welcher grad jetzt nach Soldaten für Farsistan sucht und keine findet , weil kein Angeworbener hinab nach der ungesunden Grenze gegen Indien will . Wir sandten also einen Boten nach Isfahan , um diese Nachricht hinzubringen , und machten uns zur Verfolgung der Massaban auf . Als sie von uns erreicht wurden , bemerkten sie unsere große Ueberzahl und verloren den Mut , sich zu verteidigen . Sie ließen ihren Raub stehen und liegen und ergriffen die Flucht . Hierauf verwandelte ich mich und meinen Begleiter hier in Fukara und ritt ihnen mit der Stute des Ustad nach , weil für meinen Zweck unter Umständen das schnellste unserer Pferde nötig war . Als sie sich gelagert hatten , ließ ich den Begleiter an einem verborgenen Orte mit den Tieren zurück und ging zu ihnen . Ich gab mich für Sallab aus , dessen Namen sie kannten . Ein Fakir darf nicht fortgewiesen werden . Man duldete mich . Auch ist er ein Mann , der sich nur um religiöse Dinge zu bekümmern pflegt . Man war also in meiner Gegenwart nicht so vorsichtig , wie man es gegen einen andern gewesen wäre . Ich hörte verschiedenes . Es waren Bruchstücke . Aber wenn ich sie zusammensetzte , bekam ich ein fast ganz vollständiges Bild . Das veranlaßte mich , abends , als es dunkel war , mich scheinbar zu entfernen . Aber ich kehrte zurück und belauschte Nafar Ben Schuri , als er mit einigen seiner Leute zusammensaß . Ich hörte , was man gegen euch vorhatte . Gern hätte ich euch gewarnt , aber ich kannte ja die Oertlichkeiten nicht , und ihr mußtet auch schon dort angekommen sein , wo ihr den Schlaftrunk bekommen solltet . Als ich dann wiederkam und bei ihnen saß , hörte ich , daß man eure Waffen gegen uns brauchen wollte . Wir sollten verfolgt werden , denn die Massaban wollten uns ihre verlorene Beute wieder abnehmen . Das war mein Augenblick , den ich sogleich benutzte . Ich that , als ob ich gar nicht aufgepaßt und darum auch gar nichts verstanden hätte , und begann , von